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陽春園で見かけたカワラナデシコの花の美しさに感動した筆者は、野生で見たことがないことに気づく。河原は背の高い草が生い茂り、カワラナデシコのような50cmほどの植物が育つ環境ではないように思える。秋の七草として古くから知られるカワラナデシコだが、現代の河原は外来種の影響で大きく変化しているのではないかと推測する。もしかしたら、注意深く探せば近くの土手にも生えているかもしれないと期待を寄せている。絞り咲きカワラナデシコや伊勢ナデシコの画像も掲載されている。
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稲穂を見て、農耕における最大の品種改良は「脱粒性の欠損」だと感じた。熟しても種子が落ちないため、コンバインで一斉に収穫できる。これは、少ない労力で多くの収穫を得られるようになったことを意味し、人類にとって革命的な発見だった。太古の人々は、脱粒しない株を偶然発見したのだろう。鳥に食べられないよう種子が落ちる性質を失った稲は、本来不利だが、人間にとっては効率的な収穫を可能にした。この偶然の発見が、農耕文化の発展に大きく貢献したと言える。
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鶏糞のリン酸に着目した記事。鶏の餌にはフィターゼが配合されている。これは、餌に含まれるフィチン酸を分解するためだ。フィチン酸は植物の種子に含まれるリンの貯蔵形態だが、強いキレート作用を持つため、リン酸以外のミネラルとも結合し、それらの吸収を阻害する。結果、リン酸自身も吸収されず、栄養が未消化のまま排泄される。この問題に対し、フィターゼがどう作用するかは次回解説される。
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中秋の名月にススキと月を愛で、秋の訪れを感じた作者。川原で風にそよぐ白い綿毛を見て、秋の涼しさ、収穫の喜び、安心感に浸る。しかし、ふと我に返り、ススキは乾燥した高台に生えるものだと気づく。川原にあったのは、ススキに似たオギだった。これは大学で生態学の講義と期末テストで習った内容だった。
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陽春園で購入したバジルの苗が輸送中に折れ、水に挿しておいたら不定根が発生した。不定根は茎の途中から出るもので、切断面の一番下からは出ない。これは植物学的に重要な点で、挿し木では主根のようなしっかりとした根は発生しない。バジルは例外的に挿し木で容易に増やせるが、桜のような木では主根がないとしっかり根付かず、挿し木は難しい。この挿し木の難しさについては、後日改めて詳しく解説したい。
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微生物資材の効果に疑問を持つなら、その微生物が活躍する発酵食品の製造過程を学ぼう。例えば納豆菌なら、納豆製造過程から、稲わらを好み、大豆タンパク質を餌に、25度程度の温度で活動し、水分が必要なことがわかる。畑に稲わらと大豆油粕、納豆を投入すれば納豆菌の恩恵を受けられる可能性がある。たとえ効果がなくても、有機物が土壌を改善する。微生物は適切な環境があれば増殖するので、微生物資材投入よりも環境整備が重要である。
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完熟発酵鶏糞は火薬臭がすると言われるが、これは火薬の成分である硝酸カリウム（硝石）が含まれるため。硝石は酸化剤として働き、飼料由来のカリウムと反応して生成されると考えられる。ただし、鶏糞全体が硝石ではなく、腐植や炭酸塩なども含まれる。発酵は一次から四次まであり、一次で尿酸がアンモニアに分解、二次〜三次で硝化と糞の分解、四次で熟成する。市販の鶏糞肥料は二次発酵終了時点で販売されることが多く、アンモニア濃度が高い場合があるので、購入時には出所や発酵段階を確認することが重要。
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SHA-2は、SHA-1の後継として開発された暗号学的ハッシュ関数群です。SHA-224、SHA-256、SHA-384、SHA-512、SHA-512/224、SHA-512/256といったバリエーションがあり、それぞれ異なるハッシュ値の長さを生成します。SHA-2は、メッセージダイジェストを作成することでデータの整合性を検証し、改ざんを検出できます。内部構造はSHA-1と類似していますが、より安全で攻撃に対する耐性が高いとされています。現在、SHA-256とSHA-512が広く利用されており、SSL/TLSやデジタル署名など、様々なセキュリティアプリケーションで重要な役割を果たしています。
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森の中で準絶滅危惧種のフジバカマに出会った。秋の七草の一つであるフジバカマは、近年個体数が激減している。キク科のフジバカマは、香りの良さから様々な昆虫を集めていた。背丈も高く丈夫そうに見えるフジバカマが、なぜ準絶滅危惧種になったのかは分からない。 その理由は聞かずに、そっとその場を去ることにした。静かに立ち去ることが、フジバカマを守ることに繋がるかもしれないからだ。
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二次発酵では鶏糞の冷却が行われ、特筆すべき反応は無い。三次発酵の焦点は残存アンモニアの処理。一次発酵で尿酸からアンモニアに変換されたものの、気化しきらなかったアンモニアが刺激臭の原因となるため、ミネラル欠乏を防ぐ目的で硝化細菌による酸化が必要となる。硝化細菌は1ヶ月かけてアンモニアを酸化させるため、二次・三次発酵では頻繁な切り返しは不要。土着菌である硝化細菌の活性化を促進するために、生育の良い畑の土を混ぜ込むのも有効。硝化作用以外にも反応は起こるが、詳細は後述。
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鶏糞の発酵過程における一次発酵は、尿酸の分解に焦点を当てています。緑膿菌が尿酸を分解し、尿素を経てアンモニアへと変化させます。この過程は好気的であり、水分と酸素を多く必要とするため、スプリンクラーとロータリーを用いて水分と酸素を供給します。分解に伴う発酵熱により60℃以上の高温になり、アンモニアの生成によりpHも上昇します。結果として、白い尿酸は消失し、鶏糞の体積は半分以下になります。この一次発酵は約1週間で完了します。
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未発酵の鶏糞は、約7割が尿酸、残り3割が未消化の飼料成分（トウモロコシ、魚粉など）と炭酸カルシウム、リン酸カルシウムで構成される。尿酸は化学肥料の尿素と類似しており、未発酵鶏糞は化学肥料のような速効性を持つ。鶏の餌にはトウモロコシや魚粉が含まれ、腐植の成分と類似している。また、骨や卵殻強化のために添加される炭酸カルシウムとリン酸カルシウムは、土壌の緩衝性に寄与する。つまり、未発酵鶏糞は化学肥料的な効き目に加えて土壌改良効果も期待できる。乾燥鶏糞とほぼ同質だが、乾燥により消毒されていると考えられる。
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梨木神社の萩まつり訪問レポート。境内は様々な種類の萩で埋め尽くされ、筆者は以前の記事で言及した「萩は日本人のマインド」という考えを再考し、上京区との関連性について触れている。また、萩の飼料としての可能性について疑問を投げかける一方で、様々な形状や色の萩の写真を掲載し、その多様性を紹介。白花萩にも言及し、萩の奥深さを改めて実感した様子が描かれている。
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ホームセンターで売られている牛糞堆肥、鶏糞堆肥（火力、乾燥、発酵）の違いは説明不足で分かりにくい。特に鶏糞堆肥は、発酵の有無で見た目が大きく変わる。発酵していないものは白っぽく、発酵したものは黒く土のよう。発酵処理は肥効に大きく影響するが、必ずしも発酵鶏糞が優れているわけではない。成分構成によっては、未発酵鶏糞の方が適している場合もある。それぞれの成分や用途については、次回の記事で解説する。
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硬い土壌でもミミズは穴を掘り、土壌改良に役立つ。理想的な土壌にはミミズの餌となる有機物が速やかに分解されるため、ミミズは少ない。著者は硬くなった畑の株元にミミズを置き、穴を掘る様子を観察した。ミミズは土壌に空気の通り道を作るだけでなく、炭酸塩を生成し、土壌の緩衝性を高める効果も持つ。しかし、広い畑でミミズを配置するのは現実的ではないため、植物性残渣などを用いてミミズが自然発生する環境を作るのが良い。ミミズの土壌改良能力と、硬い土壌でも突き進む力強さを称賛している。
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弱った植物を害虫から守るため、ニーム種子油粕の追肥が検討されている。ニームに含まれるアザジラクチンは、虫に対して摂食障害や成長攪乱を引き起こすため、農薬的な効果がある。有機栽培で使用可能な天然由来成分である一方、窒素肥料でもあるため、過剰施肥は害虫を誘引する可能性があり注意が必要。アザジラクチンは光と水で分解するため、効果的な使用方法も検討すべきである。
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土壌の老朽化で発生する硫化水素は、硫酸塩還元細菌が有機物を酸化し、硫酸塩を還元することで生じる。生物は電子を必要とするのに、なぜ電子を硫酸塩に渡すのかは不明。微生物は有機物分解の際、細胞外に酵素を放出し、分解された産物を吸収する。しかし、この過程は非効率で、産物の一部は回収漏れを起こす。この漏れ出た産物が他の生物の栄養源となり、生態系を支えている。さらに、放出された酵素（土壌酵素）は土壌中で活動を続け、新たな物質の分解にも関与する。酵素のタンパク断片は土壌の化学性を高める。このように、微生物の非効率な分解活動が生態系の循環に重要な役割を果たしている。
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土壌消毒で硝化細菌が死滅すると、アンモニウムイオンが硝酸イオンに変換されず土壌中に蓄積する。アンモニウムイオンはマグネシウムなどの陽イオンミネラルの吸収を阻害するため、施肥計画通りの効果が得られない可能性がある。硝酸イオンは陰イオンなので陽イオンミネラルの吸収阻害は起こさない。リン酸イオンなど他の陰イオンの吸収阻害も、リン酸過剰になりやすい土壌環境ではむしろ有益な可能性がある。つまり、適切な土壌微生物は作物の養分吸収バランスを整える役割を担っている。将来的には、無機肥料ではなく有機肥料（アミノ酸等）が主流になることで、このような問題が軽減される可能性がある。
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アンモニアは即効性のある窒素肥料で、タンパク質の分解過程で生成される。タンパク質がアミノ酸に分解され、さらにアミノ酸が酸化的脱アミノ反応を受けるとアンモニア（アンモニウムイオン）が発生する。グルタミン酸の酸化的脱アミノ反応はその一例である。タンパク質は植物の光合成産物であるため、アンモニアは太陽光由来のエネルギーの最終的な形とも言える。
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秋の七草の中で、筆者は特に萩を好む。他の七草も魅力的だが、萩への愛着は強い。京都で白花萩を見かけたことがきっかけで、萩が愛される理由を考察する。図鑑によると、萩は家畜の飼料として利用され、特にウマにとって重要な役割を果たしていた。移動手段や耕作に欠かせないウマの健康を支える萩は、人々の生活にも深く関わっていた。そのため、萩を愛する気持ちは日本人の根底にある潜在的な意識と言えるのではないか、と筆者は推察する。
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アンモニア酸化細菌がアンモニアを亜硝酸に酸化し、さらに亜硝酸酸化細菌が亜硝酸を硝酸に酸化する一連の反応を硝化作用という。生物は物質を酸化し電子を得ることでエネルギーを産生する。アンモニア酸化でも細菌は電子を得て活動しており、有機物の分解によるエネルギー産生は酸化的リン酸化と呼ばれる。生物は電子を欲しがるため、還元されたアンモニアは誰が作ったのかという疑問が生じる。
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アンモニア臭の消臭方法として、酸化に着目。プロピオン酸のように塩にするのではなく、アンモニア酸化細菌の反応を参考に、アンモニアを酸化することで硝酸に変える方法を検討。アンモニアは酸化によってヒドロキシルアミン、さらに亜硝酸へと変化する。この過程で電子が放出されるため、酸化反応が成立。アンモニアが別の物質に変化することで臭いも軽減される。結論として、悪臭物質を酸素に晒すと酸化によって臭いが消える可能性がある。
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塩（えん）とは、酸由来の陰イオンと塩基由来の陽イオンがイオン結合した物質である。例えば、塩酸(HCl)と水酸化ナトリウム(NaOH)が反応すると、水(H₂O)と塩化ナトリウム(NaCl)が生成される。ここで、塩酸由来の陰イオンCl⁻と水酸化ナトリウム由来の陽イオンNa⁺が結合した塩化ナトリウムが「塩（えん）」に該当する。同様に、硫酸アンモニウムと水酸化カルシウムから生成される硫酸カルシウム(CaSO₄)も塩（えん）である。硫酸アンモニウム由来の硫酸イオン(SO₄²⁻)と水酸化カルシウム由来のカルシウムイオン(Ca²⁺)が結合しているためだ。有機無機に関わらず、農業において塩は重要な役割を果たす。
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京都大学で開催の「LEGOでデザインする未来の教室」ワークショップにて、「20年後の農業×教育」をテーマに講演を行いました。講演では、ITを活用したスマート農業の前に優先すべき重要な点について論じました。これからの農業と教育の連携を展望し、テクノロジー導入だけでなく、人材育成や食農教育の重要性などを訴えました。参加者との質疑応答も活発に行われ、未来の農業と教育のあるべき姿を共に考える貴重な機会となりました。
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脂肪酸塩は、親水性の部分と疎水性の部分を持つ。水中では、疎水性の部分を内側、親水性の部分を外側にした球状の構造「ミセル」を形成する。これは、水と反発する疎水性部分を球体の中心に集め、水と親和する親水性部分で球体の表面を覆うことで、全体として水に溶けることを可能にする。このミセル化を利用することで、水に溶けにくい油汚れや悪臭の原因物質も水に溶かし込み、洗い流すことができる。
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悪臭の原因物質にはアンモニア、トリメチルアミン、メチルメルカプタン、低級脂肪酸などがある。特にプロピオン酸は悪臭を放つ低級脂肪酸の一種。プロピオン酸は炭酸水素ナトリウムと反応して塩（プロピオン酸ナトリウム）になり、気化しなくなるため臭いを感じなくなる。塩は親水性のミセル構造を形成し、水に溶けやすいため洗い流せる。つまり、重曹などで中和すれば悪臭成分を移動・除去できる。同様の原理でクエン酸カリウムなどの塩も消臭効果を持つ。
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重曹の消臭効果は、臭い成分を中和するのではなく、気化しにくい状態にすることで実現する。アンモニアのようなアルカリ性の臭いに対して、同じくアルカリ性の重曹を撒いても中和反応は起こらない。重曹は臭い成分を分解するわけでもなく、炭酸水素アンモニウムのような水溶性の物質に変化させるだけなので、臭い自体は残る。したがって、重曹の消臭効果に関する一般的な説明は誤りで、真のメカニズムは別のところにあると考えられる。
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乳酸菌は、代謝によって乳酸を生成する細菌の総称。乳酸生成により環境のpHが下がり、他の微生物の生育を阻害することで、病原性微生物への拮抗作用を示す。ヨーグルトや漬物などの発酵食品に利用される。乳酸発酵は、嫌気条件下でブドウ糖などの有機物が分解され乳酸になる過程。漬物やヨーグルトの製造過程は酸素が少なく、乳酸菌にとって好ましい環境。乳酸菌が活発になる条件は、有機物が豊富、酸素が比較的少ない、pHが低い（4～6）。これらの条件下では、乳酸菌由来の抗菌作用が期待できる。乳酸は有機酸の一種。
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地を這うように低く広く展開する草が、思わぬ事態に遭遇した。這って行った先が小川で途切れていたのだ。草にとっては想定外の出来事。まるで「おいおい、聞いてないよ…」と戸惑っているかのよう。写真には、地面を覆うように広がる草と、その先にある小川のせせらぎが写っている。草の成長戦略は、目の前の地面を覆うことに集中していたのだろう。しかし、一寸先は闇、いや小川だった。自然の偶然が生み出した、滑稽でありながら、植物の生存戦略を垣間見るような光景だ。
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森の中で、雨と程よい気温により落ち葉の間からキノコが生えていた。キノコは大量の木質資材がなくても、落ち葉と程良い湿度があれば生える。つまり、キノコの恩恵にあやかりたいなら、まずは落ち葉をたくさん入れれば良い。ただし、大雨でも水浸しにならない土壌であることが必須条件だ。キノコ栽培は落ち葉の投入だけでなく、水はけの良い土壌作りが重要であることを示している。
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SOY Shopで売れるネットショップ構築を目指す中で、ステップメール機能を追加。ステップメールとは、登録されたメールアドレスに、設定した順番と送信日で複数メールを自動配信する仕組み。高額商品や定期購入など、購入前に段階的な情報提供が必要な場合に有効。ブログ記事やメルマガでは難しい、順序立てた情報提供と継続的な顧客接点を可能にする。オフライン閲覧、サイトへの継続アクセス促進といったメリットも。SOY ShopではSOY Mail連携でステップメール後のメルマガ配信も可能。古典的な手法ながら、アプリ連携で強力な販促ツールとなる。
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切り株に3種類のキノコが棲み分けして生えていた。これは偶然か、何らかのルールに基づくものか？ もし特定のキノコ（例：画像1）が有用種なら、優先的に生える条件を知りたい。なぜなら、キノコによっては連作障害を回避する可能性があり、優先生育条件を品質向上に役立てられるからだ。
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肥料名の接頭語で効きの速さがわかる。硫酸〇〇、硝酸〇〇、クエン酸〇〇は速効性、炭酸〇〇、リン酸〇〇は遅効性を持つ傾向がある。石灰を例に取ると、炭酸石灰は土壌pH調整に有効だが溶けにくいため速効性はなく、土作りに向いている。一方、硝酸石灰などは速効性が高いが、障害も起こりやすい。つまり、接頭語を見れば、土作りには炭酸塩、追肥には硝酸塩のように使い分けができる。
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水田の稲に花が咲き、花粉が飛ぶ季節を迎えた。収穫も間近だ。一方、水田の水面下には他の草が生えているのが目に入り、水中でどのように光合成に必要な二酸化炭素を得ているのか疑問に思った。水に溶けた二酸化炭素を気孔から吸収する機構があるのだろうか。
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肥料のNPK値を見るだけでは不十分で、窒素の形状まで考慮すべき。硫安は硫酸根を残し、塩類集積や土壌のゾル化につながる。硝安は窒素成分が植物に吸収されやすく土壌残留が少ないが、過剰施肥は塩類集積を招く。重炭酸安は窒素成分以外が水と二酸化炭素に分解されるため、塩類集積の心配がない。つまり、同じ窒素含有量でも、肥料の種類によって土壌への影響が大きく異なるため、形状を意識した施肥計画が必要となる。
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京都農販の勉強会で、植物の形態(単子葉・双子葉、脇芽・発根の規則)と植物性有機物の利用について講演。土壌改良にキノコ廃培地を推奨する理由は発根促進効果のため。講演者は植物の形態学を専門としており、その知識が栽培現場で役立った経験から、栽培に携わる人にとって形態学の知識は早期習得が重要だと改めて実感。参加者からも共感を得た。