植物のミカタ

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フライドチキンの衣は、片栗粉のみだと揚げたては美味しいが冷めると食感が落ちやすい。一方、薄力粉のみだと冷めても比較的美味しい。これは、片栗粉の衣はデンプンの硬化で多孔質になるのに対し、薄力粉はグルテンが網目状の構造を作り、食感の変化を抑えるため。弁当に入れる場合など、冷めても美味しく食べたいならグルテンを含む薄力粉を多く配合するのが良い。

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揚げ物の衣に使われる薄力粉はタンパク質（グルテン）が少なく、主成分はデンプン。薄力粉に片栗粉を混ぜると、片栗粉のデンプンがグルテンの網目構造を弱め、食感が変化する。薄力粉のデンプンがグルテンを覆うイメージで、デンプンの塊にグルテンが入り込んだ状態と捉えられる。

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揚げ物の衣のサクサク感は、デンプンの糊化と硬化が重要。糊化は、デンプンが加熱で水分を含み膨張する現象。揚げると水分が蒸発して多孔質になる。同時に、デンプン分子が再び結合しようとする力が働き、多孔質でありながら硬い状態になる。この相反する状態が、サクサクとした食感を生み出す。

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揚げ物の衣を理解するには、デンプンの糊化が重要です。デンプンはグルコースが連なった構造で、加熱すると水素結合が切れ、水が入り込んで膨らみます（糊化）。この状態で油で揚げると水分が蒸発し、多孔質の構造ができます。これが衣のサクサク感に関わる一方で、デンプンの硬化も重要な要素であり、詳細は次回の記事で解説されます。

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フライドチキンの衣について、小麦粉の種類から話が始まり、漫画「ヤンキー君と科学ごはん」を参考に、小麦粉と片栗粉の使い分けについて触れています。特に片栗粉に注目し、本来はカタクリというユリ科植物の根茎から作られることを紹介。現在ではジャガイモのデンプンで代用されているものの、カタクリ由来の片栗粉ならではの魅力があるのではないかと考察しています。

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日本では、高温多湿な気候がコムギ栽培に向かないとされ、特にグルテン量の多い強力粉用コムギの栽培は難しいとされていました。しかし、品種改良により中力粉用コムギは古くから栽培されており、近年では強力粉用コムギも登場しています。これは、コムギの生育に対する負担を軽減させる品種改良の成果と考えられます。グルテン量が多いコムギは病害虫に弱く、日本の栽培史の中で淘汰されてきた可能性も示唆されています。

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骨無しフライドチキンの衣の謎を解くため、身近な唐揚げを例に考察を始める。唐揚げの衣は薄力粉と片栗粉が一般的だが、まずは薄力粉について深堀り。薄力粉は小麦粉の一種で、タンパク質（グルテン）含有量が8.5%以下のものを指す。製粉時にどうやってタンパク含量を調整しているのか、小麦の品種や産地が関係するのかなど、農学的な疑問が湧いてきた。

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漫画の影響で「ファミチキ」に興味を持った家族の話。妻がネットで見つけたレシピでファミチキを再現し、その美味しさに驚く。ファミチキが骨無しフライドチキンというジャンルだと知り、ファミリーマートの謳い文句にある「衣」に注目。衣の秘密を探るため、科学的な視点で料理を解説する漫画「ヤンキー君と科学ごはん」を参考にすることにした。

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SOY CMSとSOY ShopでHTMLモジュールの仕様を見直し、PHPファイルでHTMLモジュールを呼び出し可能に。HTMLモジュールの出し分けや複数出力、処理後のHTML出力などが可能になり、柔軟性が向上。詳細は公式サイト(saitodev.co/soycms/)で確認ください。

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バイオ炭は炭化温度で性質が変わり、低温炭化ではカルボキシ基やフェノール性水酸基などの酸性官能基が多く、pHが低くなる傾向があります。高温炭化では、酸性官能基が減り、窒素や酸素含有官能基、炭素表面のπ電子といった塩基性官能基が増え、pHが高くなります。特に塩基性官能基は陰イオンを吸着する特性があり、土壌のAECを高める効果が期待できます。

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鶏糞炭化における有機態リン酸の変化に着目。特にフィチン酸の炭化過程を調査。Geminiによると、脱水反応、脱リン酸化反応、開環・縮合反応を経て炭化が進み、リン酸ガスが発生する可能性も。リン酸の気化は資源問題に繋がるため注意が必要だが、鶏糞中の未消化リンカルは残りやすい。

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植物繊維の炭化は、まず脱水反応で水分が放出され、次に分解反応で糖の鎖が切断されて低分子化合物が生成・揮発します。二酸化炭素やギ酸などが放出された後、リグニン等と反応し、タールや炭化水素類などの揮発性有機化合物が大量に放出され、炭素同士の結合が進む過程です。

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タンパク質の炭化は、熱により脱水、分解、揮発を経て、最終的に炭素含有率の高い固体が生成される反応です。タンパク質はアミノ酸に分解され、さらに低分子化。芳香族アミノ酸のベンゼン環が残り、エーテル結合構造の一部となる可能性があります。窒素はアンモニアなどのガス状化合物として放出されます。

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もみ殻燻炭の土作りへの影響を考察。炭化の過程で、もみ殻に含まれるリグニンの構成要素であるモノリグノール同士がラジカルカップリングなどの反応を起こし、重合して巨大化する。保肥力は期待薄だが、保水性はあり、イオン化した金属を保持する可能性。炭素埋没には有効で、メタン発生は起こりにくいと考えられる。ポリフェノールも同様の反応を起こし、より複雑な構造を形成する。

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畔にアカメガシワの群生を発見。多くのアカメガシワの葉が黄色く、養分不足が伺える。周囲は背の低い草ばかりで、アカメガシワにとっては厳しい環境のようだ。それでも休眠せずに発芽するアカメガシワの生命力に感銘を受けた。

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ハイキング中にフジの花を見かけた。マメ科のフジは賢い昆虫しか蜜にたどり着けないはずだが、ハナムグリが多数集まっていた。ハナムグリは構造上フジの花蜜を得られないはずだが、花弁に穴を開けている個体を発見。穴から花蜜にたどり着けたのか疑問が残る。

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庭の生ゴミ捨て場からドングリの芽生えを発見。根本の様子からアベマキの可能性を指摘しています。アベマキは森林の端など比較的日当たりの良い場所を好む一方、写真の芽生えは遮るものがなく、強い日差しを受けてストレスを感じているかもしれないと懸念しています。

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もみ殻燻炭の土作りへの有効性を検証。栽培者は腐植酸に似た成分を求めており、その基となるリグニンやポリフェノールがもみ殻に含まれているか調査。農研機構の研究で、もみ殻からリグニンとポリフェノールが抽出できることが判明。今後は、炭化によってこれらの成分がどう変化するかを把握する必要がある。

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家畜糞の臭気成分トリメチルアミンは、酸化によりジメチルアミン、メチルアミンを経てアンモニアへと分解される。それぞれの過程でメチル基(-CH3)が外れ、最終的にアンモニア(NH3)となる。アンモニアは硝化され硝酸となり土壌に留まるため、トリメチルアミンは揮発または硝酸に変化することで臭いが消える。

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家畜糞の臭気成分トリメチルアミンは、刺激臭があり肥料利用時に問題となる。切り返しによる自然減に加え、酸化反応を抑制したい。穏やかな酸化剤（過酸化水素）と反応させると、トリメチルアミン-N-オキシド（無臭、揮発性）に変化する。これにより臭気を低減できる。今後は、トリメチルアミンの分解について検討する。