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小川の格子フェンスに、ヒルガオ、アケビ、ヤブガラシ、ツタなど、様々なつる性植物が絡みつき、生存競争を繰り広げています。どの植物も大きな葉ではなく、せめぎ合いは均衡状態です。しかし、対岸にはクズの群生地があり、もしクズがこのフェンスに到達したら、他の植物を駆逐して、あっという間にフェンスを占領してしまうでしょう。静かな戦いの裏に、植物たちのしたたかな生存戦略が垣間見えます。
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小川の格子フェンスに、ヒルガオ、アケビ、ヤブガラシ、ツタなど、様々なつる性植物が絡みつき、生存競争を繰り広げています。どの植物も大きな葉ではなく、せめぎ合いは均衡状態です。しかし、対岸にはクズの群生地があり、もしクズがこのフェンスに到達したら、他の植物を駆逐して、あっという間にフェンスを占領してしまうでしょう。静かな戦いの裏に、植物たちのしたたかな生存戦略が垣間見えます。
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3月下旬の長崎県諫早市の本明川土手では、春の訪れとともに植物の激しい生存競争が繰り広げられていた。背の高いダイコンのような花は、ロゼット型の生育形態をとるものの、光合成を行う葉の部分は他の植物に覆われていた。主な競争相手は2種類のマメ科のつる性植物で、土手一面に広がり、ダイコンの花の葉を覆い隠していた。さらに、マメ科植物の隙間にイネ科の植物が細長い葉を伸ばし、生存競争に参戦していた。遠くから見ると穏やかな草原に見えるが、実際は植物たちの静かな戦いが繰り広げられており、著者はその様子を「初春の陣」と表現している。この競争は、植物たちの進化の過程における淘汰圧の結果であり、今後さらに激化していく可能性を示唆している。
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林床でシダとササのせめぎ合いが観察された。先に群生していたシダに対し、後から侵入したササが中心部で勢力を拡大している。ササの茂る場所は日当たりが良く、シダは日陰へと追いやられている様子が見て取れる。かつて栄華を誇ったシダは、被子植物の台頭によって生育場所を制限されている。この状況は、裸子植物を駆逐した被子植物のように、将来的に新たな植物群によって被子植物が淘汰される可能性を示唆している。
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煉瓦の歩道では、隙間からクローバーが繁茂し、その中から単子葉植物が伸びていた。こうした隙間にも生命が芽生える姿は、不屈の精神を感じさせる。この春の訪れを告げる「隙きあらば生える」精神は、自然界での生存競争を垣間見せる。
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地面に密集して生えた短い茎の植物たちが、葉を互いの上に重ねるように広げ、日光を奪い合っている。おそらく同じ親株から落ちた種子、いわば兄弟同士だ。極端に短い茎のため、少しでも光を得ようと葉を広げ、隣り合う葉の上に乗せるほどの激しい競争を繰り広げている。これは兄弟であっても容赦なく潰し合う、自然の厳しさを象徴する光景と言える。
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河川敷のクズと他の植物の攻防を記録してきたが、草刈りにより一旦終止符が打たれた。しかし、クズの柔軟な茎は草刈りの刃をかわし、他の植物より多くの葉を残していた。つまり、クズは光の奪い合いに強いだけでなく、草刈りにも強いことが判明した。他の植物がバッサリ切られる中、クズは柔軟性で難を逃れ、再び勢力を取り戻すだろう。やはりクズは強かった。
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道端の草むらでヤブガラシの繁茂を観察した。畑では厄介な雑草として知られるヤブガラシだが、この場所では他の草を覆いながら成長していた。以前、ネギに巻き付くヤブガラシの被害や、広く展開することで繁茂する様子を記録したことがある。しかし、今回ヤブガラシの繁茂をクズと比較した結果、クズの侵略性の高さを改めて認識した。ヤブガラシはクズと比べるとまだ大人しく、クズの繁殖力の強さが際立つ結果となった。
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記事は掲載されていませんでした。シロザについて下記にまとめます。
シロザは、収穫後の畑によく出現する生命力の強い雑草。一年生植物でありながら、驚異的な繁殖力を持つ。種子の発芽率は高く、休眠期間も長いため、土壌中で長期間生存可能。さらに、除草剤への耐性も獲得しつつあるため、駆除が困難な存在となっている。
その繁殖力の高さは、農業においては厄介者とされる一方、栄養価の高さから食用としても利用されてきた歴史を持つ。 飢饉の際には貴重な食料となり、現在でも一部地域で食用されている。
シロザの繁栄は、逆境を生き抜く植物の戦略を象徴していると言える。農業の発展とともに進化を遂げ、人間の活動と密接に関わりながら、したたかに生き延びているのだ。
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河川敷のオギの群生に、クズが侵入している様子が観察された。一見、オギの勢力に押されているように見えるクズだが、実際にはオギの群生内に侵攻し、その強さを示している。
クズは、以前の記事で紹介されたように、他の植物に巻き付いて高く広く展開することで繁茂する。今回の観察では、オギの群生内でクズがオギに巻き付き、その重みでオギを倒しながら群生内を突き進んでいることが確認された。
クズは秋の七草であり、マメ科の植物である。その逞しさは、他の植物を圧倒するほどであり、「強すぎ」と表現されるほどである。