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田んぼに再び投入された段ボールが、水面に浮かんだままになっている。以前ジャンボタニシが集まると紹介された段ボールだが、今回はその上にカエルが一匹乗っていた。カエルは通常、田の端に張り付いていることが多いが、浮き上がった段ボールの上はより快適な休憩場所となっているようだ。周囲の田んぼが水を抜いているため、この田には多くのカエルが集まっており、イネの食害性昆虫を捕食してくれると期待されている。
大阪府高槻市原地区で肥料教室を開いています
検索キーワード：「食害性昆虫」
田に浮かぶ段ボールの上にカエル
稲穂を守っているようなカマキリ
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水田には、害虫を食べる益虫が多く存在します。クモは様々な害虫を捕食する重要な天敵です。寄生バチはウンカやヨコバイ、ガの幼虫に寄生し、数を減らします。トンボやカエルも重要な捕食者です。これらの天敵は農薬の影響を受けやすく、その保全には農薬の使用方法に配慮が必要です。生物農薬や天敵温存型の農薬を選択することが、天敵と共存する上で重要です。
稲作の害虫の天敵が集まってくる田の続き
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稲作において、害虫の天敵が集まる田と集まらない田の違いについて、殺虫剤不使用の田を対象に考察。植物は食害されると、カマキリなどの天敵を誘引する物質「サリチル酸メチル」を放出します。この物質は、光合成で合成される芳香族アミノ酸を前駆体とします。
しかし、高温障害や蒸散量減少でイネが弱ると、芳香族アミノ酸の合成が低下し、天敵誘引能力も減少。筆者は、今年の猛暑日と重なった中干しがイネに多大な高温ストレスを与え、誘引物質の合成を阻害した可能性を指摘。その悪影響は収穫直前に顕著化すると予測しています。
木の芽を叩くと放出される香り
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サンショウの若い葉「木の芽」は、叩くことで香りが増す。これは植物が食害から身を守る防衛手段であり、葉内の香り化合物が放出されるためだ。木の芽の香りには、青葉アルコールのほか、リナロール、シトロネロール、2-トリデカノン、ゲラニオールが含まれる。中でもリナロールはモノテルペンアルコールで、ビタミンAやビタミンEの合成中間体である。この記事は、植物が成長に必要なビタミンの材料として生成する香り化合物が、人間にとって心地よい香りとして認識されるという、香料への新たな理解を深める内容となっている。
葉が発する香りを整理してみる
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植物の葉の香りは、損傷時にリノレン酸などの不飽和脂肪酸が酸化・分解され、揮発性が高まることで生成される。青葉アルコールを例に挙げると、リノレン酸より沸点・融点が大幅に低いため、気体になりやすい。この揮発した化合物を鼻で受容することで、人間は「青葉の香り」として認識する。
葉で生成された香り化合物は、周辺植物に吸収され、害虫耐性向上や天敵誘引などの効果をもたらす。この仕組みを利用し、脂肪酸を多く含む緑肥を栽培し、刈り倒すことで、畑全体に香り化合物を充満させる方法が考えられる。