植物のミカタ

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ポインセチアは育種が盛んで、多様な品種が存在する。特に色のバリエーションが豊富で、白い下地をベースに赤い色素の量でピンクから真紅まで変化する。また、部分的な脱色による斑入りも存在する。これは色素が欠損している部分であり、白い色素が発現しているわけではない。同様の現象はチューリップの花弁でも見られるが、ポインセチアの場合は苞葉という葉で起こっている点が異なる。

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八重咲きの椿（または山茶花）の花弁に部分的な白の模様が見られる。これはチューリップの品種改良におけるウイルス感染による脱色現象を想起させる。チューリップでは、ウイルス感染による脱色が遺伝的に引き継がれ、美しい模様を持つ品種が生まれた。写真の椿の模様も同様のメカニズムによるものだろうか、という疑問が提示されている。