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この記事は、古事記に登場する古代の港「白肩津」の場所について考察しています。著者は、現在の大阪平野がかつては河内湾という海だったことを踏まえ、地名や地図を手がかりに「白肩津」が現在の奈良県と大阪府の境付近、生駒山の西側にあったと推測しています。
また、Google Mapsで「楯津」を検索したところ、日下町に神武天皇関連の碑があることを発見し、その南にある二上山の古墳との関連性についても触れています。二上山の古墳は大津皇子の墓である可能性も示唆されており、古代史のロマンを感じさせる内容となっています。
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奈良公園の若草山山頂で赤い土が目立ち、その地質を調べたところ、1500万年前〜700万年前に噴火した火山の岩石（安山岩・玄武岩類）だとわかった。これは安山岩が風化したものと考えられる。
若草山の赤い土は、日本列島が形成された頃の火山活動の名残である。奈良には二上山、曽爾高原、若草山など、かつて火山だった場所が点在している。夜久野高原の宝山でも同様の赤い土が見られ、火山活動と関連があると推測される。
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紀伊半島南部の熊野灘沿岸には、付加体と海底火山の痕跡が見られる。付加体はプレートの沈み込みによって海洋プレート上の堆積物が陸側に押し付けられ、陸側のプレートに付加したもの。牟婁層群と呼ばれる地層は、砂岩や泥岩の層に玄武岩やチャートなどの岩塊が含まれており、典型的な付加体である。また、これらの地層には枕状溶岩や水中火山砕屑岩も含まれており、海底火山の噴火活動があったことを示している。特に、白浜町の海岸では、枕状溶岩が露出しており、海底火山の噴火の様子を鮮やかに物語っている。これらのことから、熊野灘沿岸地域は、かつて活発な海底火山活動があった海域だったことがわかる。
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二上山の凝灰岩に興味を持った著者は、大阪側の太子町にある鹿谷寺跡を訪れた。鹿谷寺跡は、8世紀頃に凝灰岩の採石場跡に造られた寺院跡である。二上山は約1500万年前に噴出した火山岩類から成り、様々な火山岩や凝灰岩が見られる。著者は凝灰岩の風化土の色を調べ、植物の根が入り込んだ箇所を観察した。今回は珍しい溶結凝灰岩を近くで見ることができなかったが、数年後に再訪して観察したいと考えている。