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壁に張り付くツル植物を観察した筆者は、近くに小さな葉をつけた植物を見つける。これはシダ植物の一種カニクサではないかと推測する。カニクサはツルではなく葉軸が伸びて巻き付く性質を持つ。しかし、その葉の小ささから、周囲に草が生い茂る環境では光合成の効率が悪く、生存競争で不利になる可能性を指摘する。そして、厳しい都市環境で生き抜く植物たちの進化に思いを馳せる。
大阪府高槻市原地区で肥料教室を開いています
検索キーワード：「幼木」
柱に巻き付けたとしても
林縁にてアベマキらしき幼木たちを見かけた
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林縁で、人の手が入る環境の中、アベマキらしき幼木が多数自生している様子が観察されました。定期的な草刈りは行われているものの、植林は行われていないため、これらの幼木は自然に発芽したものと考えられます。このまま成長すれば、将来的にはアベマキの群生が形成され、森林の拡大に繋がる可能性があります。これは、「森林の縁から木々の棲み分けを学ぶ」「林縁の外側の更に外側の更に先へ」で述べられている、森林の動的な変化と、林縁が森林生態系において重要な役割を担っていることを示す具体例と言えるでしょう。
林端に落葉性のブナ科らしき幼木がいた
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記事では、林縁で見つけたブナ科らしき幼木を通して、植物の生育域拡大について考察しています。
著者は、細長い葉を持つ幼木をクヌギと推測し、過去に見たクヌギのドングリの特徴と関連付けます。乾燥に強い丸いドングリを持つクヌギは、林縁から外側へも生育域を広げやすいという特徴を持ちます。
舗装された場所でも力強く成長する幼木の姿から、著者は、林全体の拡大という力強い生命力を感じ、植物の生育域と種の生存戦略について考えを深めています。
ヨモギとクズ
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ヨモギの葉の表面の白さは、綿毛のような毛で覆われているためです。これらの毛は、トリコームと呼ばれ、顕微鏡写真では星状に見えます。若い葉の裏側はより密に覆われていますが、成長するにつれて脱落し、最終的には葉の表面全体にまばらに分布します。
この毛の役割は、乾燥や強い日差しから葉を守るためと考えられています。毛は空気の層を作り、葉の表面温度の上昇や水分の蒸発を防ぎます。また、害虫からの食害を防ぐ役割も考えられています。
ヨモギの葉の白さは、これらの毛による光の散乱と反射によるものです。特に若い葉では毛が密生しているため、より白く見えます。この特徴は、ヨモギを他の植物と見分けるのに役立ちます。
ブナ科の幼木の周りのエノコロたち
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街路樹のクヌギの幼木の根元に、エノコロ、メヒシバ、スギナが生えている。これは、スギナをマルチムギが囲む「鉄の吸収とアルミニウムの無毒化」で見た状況に似ている。幼木は健全なので、エノコロなどの草が生える環境は、木の根付きに良い影響を与えるのだろうか？という疑問が生じた。公園の植林木を観察すれば、この疑問を解消できるかもしれない。
道端に生えていた草でロゼットのようでそうで無い草
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道端のアスファルトの隙間で、ロゼット状の草を見つけた。右側の草は明らかにロゼットだが、左側の草はロゼットかどうか判別が難しい。シダのような葉を持ち、カニクサのように葉柄がくるくると巻いてロゼット状の形を作っていた。これは、周囲に何もない場合にコンパクトにまとまりつつ、葉同士が重ならないように伸長する戦略だと考えられる。
不思議なシダの形が私を悩ませる
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摂津峡で奇妙な形のシダを発見。1回羽状浅裂に見えるが、羽片の間の突起や、先端が分岐した形状が謎。通常のシダ図鑑にも該当種は見当たらず、正常な姿か変異体かも判断できない。特に先端分岐は、変異だとすればどの部分を指すのかが不明。このシダを課題として観察眼を鍛え、今後のシダ植物観察に役立てたい。
幼木に巻き付いている植物はシダか？
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ブナの幼木に巻き付くシダのような植物を発見し、図鑑でカニクサと同定した。カニクサはつる性に見えるが、実際は無限成長する葉軸であることを知った。この複雑な形質は収斂進化の結果ではなく、シダ植物の進化の比較的初期に獲得された。この発見を通して、シダ植物の多様性と進化の奥深さを実感し、植物観察の視点が広がった。
新しく展開する葉は紅色
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新緑のブナ科（アベマキかクヌギ）の幼木を観察し、展開中の葉が紅色であることに注目。春先に展開した葉は薄緑色で葉緑素が主体だったが、今頃の葉はアントシアニンなどの紅色の色素が先に合成され、後に葉緑素が合成されていると推測。秋に落葉し春に葉を展開する落葉樹のサイクルは特殊であり、時期によって葉の展開における色素合成の順序が異なることを発見。このメカニズムを更に調べていくことで植物への理解が深まると考察している。
幼木が冬の寒い風に当たる
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植物の亜鉛欠乏は、オートファジーと呼ばれる細胞の自己分解プロセスを誘発します。亜鉛は様々な酵素の活性に不可欠であり、欠乏すると植物の成長や発育に深刻な影響を与えます。亜鉛欠乏下では、植物は老化した細胞小器官やタンパク質を分解し、再利用可能な栄養素を回収することで生存戦略をとります。このオートファジーは、亜鉛欠乏ストレスへの適応機構として機能し、一時的な栄養飢餓状態を乗り切るのに役立ちます。しかし、長期的な亜鉛欠乏は、オートファジーの過剰な活性化を引き起こし、細胞損傷や最終的には植物の死につながる可能性があります。したがって、植物の健康な生育のためには、適切な亜鉛供給が不可欠です。
森の光が差し込むところのドングリたち
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筆者は近所の雑木林で、光が差し込む場所にブナ科の幼木を発見した。周辺の落葉をどけると、丸いドングリから芽が出ており、クヌギと推測している。更に落葉をかき分けると、ドングリから根も伸びていたが、土に埋まっておらず、落葉に覆われていた。このことから、前回の記事同様、落葉がドングリの発芽に適した環境を提供していることを実感した。
サクラサクにはちとはやい
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北野天満宮は、学問の神様・菅原道真公を祀る神社で、梅との縁が深い。道真公が太宰府へ左遷される際、愛した梅の木が後を追って飛来したという「飛梅伝説」が有名。境内には、道真公を偲び各地から献上された約1500本もの梅が植えられており、早咲きから遅咲きまで、紅白様々な梅の花が2月上旬から3月下旬まで順次開花する。毎年2月25日には梅花祭が行われ、野点や琴の演奏など、華やかな催し物で春の訪れを祝う。紅梅と白梅が咲き乱れる境内は、訪れる人々に美しさと安らぎを与えている。