植物のミカタ

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京都御苑でチリメンガシを観察。透けるような樹形で、名の由来である縮れた葉が特徴的だった。根元にはウバメガシに似たドングリが落ちていた。チリメンガシはウバメガシの園芸品種で、ウバメガシは海辺に自生し、過酷な環境に強いことから街路樹としてよく植えられている。その為、人目に触れる機会が多く、園芸品種も生まれたと考えられる。

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道端の生け垣のサザンカが見事に咲いていた。しかし、剪定で形作られた生け垣の内側、人目につきにくい場所でもひっそりと花が咲いているのが気になった。 外側には多くの花が咲いているのに、なぜ内側にも咲くのか？ 剪定によってサザンカ本来の樹形が制限され、外側の開花可能面積が飽和状態になったことで、開花への衝動が内側にも向かったのではないかと推測される。 しかし、内側に咲いた花に鳥が蜜を吸いに来るのは困難だろう。 剪定による樹形の抑圧と、それでもなお開花しようとする植物の生命力の対比が印象的である。

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北野天満宮は、学問の神様・菅原道真公を祀る神社で、梅との縁が深い。道真公が太宰府へ左遷される際、愛した梅の木が後を追って飛来したという「飛梅伝説」が有名。境内には、道真公を偲び各地から献上された約1500本もの梅が植えられており、早咲きから遅咲きまで、紅白様々な梅の花が2月上旬から3月下旬まで順次開花する。毎年2月25日には梅花祭が行われ、野点や琴の演奏など、華やかな催し物で春の訪れを祝う。紅梅と白梅が咲き乱れる境内は、訪れる人々に美しさと安らぎを与えている。