植物のミカタ

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石垣の隙間に生えたアカメガシワに、ヤブガラシが巻き付いていました。ヤブガラシは巻きひげで成長するツル植物ですが、アカメガシワの大きな葉に隠れて目立ちません。通常、ヤブガラシは目立つ植物ですが、アカメガシワの陰に隠れてしまっています。アカメガシワの生命力の強さが伺えます。

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石垣から生えている植物の中にマツの木を見つけ、その成長について疑問を感じています。石垣には草が生えているのはよく見ますが、マツのような木が生えているのは珍しいと感じ、今後の成長が気になっています。以前、山のマツについての記事でアカマツの植生について触れましたが、今回のマツも大きく成長する可能性があるのでしょうか。

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この記事は、筆者が家族で和歌山城を訪れた際の体験記です。長男が城に興味を持ったきっかけが忍者のイベントだったことや、筆者自身は以前から中央構造線付近に位置する和歌山城の石垣に使われている緑色片岩に興味を持っていたことが書かれています。 和歌山城では、天守閣に至るまでの石垣や道に緑色片岩がふんだんに使われており、その見事な緑色に筆者は大変満足した様子が伺えます。 記事内では和歌山城の石垣が緑色片岩でできている理由として、和歌山城が位置する和泉山脈と中央構造線の関係性についても触れられています。

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ノゲシの新葉は予想よりも早くアントシアニンを合成し始めた。中心部で展開した新葉は緑色だが、その縁の一部が紅色に変色している。これは、新葉でもアントシアニン合成が早期から開始されていることを示す。アントシアニンは、光合成産物から二次代謝によって合成され、植物体に紫外線などの有害な光線から保護する役割がある。

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和歌山県海南市にある橘本神社は、お菓子の神様として知られる田道間守が祀られており、彼が常世の国から持ち帰ったとされる橘の木が植えられています。境内には、ミカンに関する資料館(常世館)があります。また、階段や石垣には結晶片岩が使われており、これは田道間守が常世の国に似た場所でタチバナを育てる際、結晶片岩を目印としたのではないかという推測を著者は立てています。

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愛媛県西予市のリアス式海岸は、温暖な気候と石灰岩質の地質により、日本有数の柑橘産地として知られています。石灰岩はミカンの生育に必要なカルシウムを供給し、土壌のpH調整にも役立っています。リアス式海岸特有の強い日差しも、おいしいミカンを育てるのに最適です。一方、温暖化による乾燥の影響が懸念される点や、北部の緑色片岩地帯での栽培が行われなかった理由など、興味深い点も挙げられています。

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風邪の予防にミカンが良いと言われるのは、ビタミンCが豊富だからというのは実は誤解です。ミカンのビタミンCは100gあたり約35mgと、他の果物と比べて特別多いわけではありません。 ミカンの効能は、β-クリプトキサンチンという成分にあります。これは体内でビタミンAに変換され、免疫力を高める効果があります。 また、リモネンという香り成分にはリラックス効果があり、風邪の予防だけでなく、疲労回復やストレス軽減にも効果が期待できます。 つまり、ミカンはビタミンCだけでなく、様々な栄養素が豊富に含まれているため、風邪予防に効果的なのです。

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石垣の隙間に生えるシダ植物について考察しています。イノモトソウと思われるシダが、日当たりの良くない石垣の隙間で元気に育っています。コンクリートの排水溝でもよく見かけるシダですが、石垣の方が石由来のミネラルが期待できるため、より良い生育環境かもしれません。写真から、シダの生命力の強さと、石垣の隙間という環境の意外な豊かさが感じられます。

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山道の石垣で二種類のシダを観察。一つ目は以前に紹介したもの、二つ目は裂片の切れ込みが浅く、先端が密集している点で異なり、イヌシダの可能性がある。イヌシダの特徴である中軸の毛の有無を確認しようと試みたが、他のシダの中軸の毛の量を知らないため、比較できず判断がつかなかった。このことから、シダの識別には中軸の毛の有無が重要な要素となることがわかった。

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摂津峡でシダ観察を続けている筆者は、石垣に生えた小型のシダを見つけた。葉は10cm程度で、茎側の羽片は小さく、中央で大きく、先端で再び小さくなる。羽片には小羽片らしきものがあり、二回羽状に見える。図鑑で調べた結果、チャセンシダ科のコバノヒノキシダに酷似していることが判明。石垣に生えるという記述も一致した。

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高槻市の摂津峡で、軸の付け根の裂片の発生方向が途中で変わる特徴的なシダを見つけ、図鑑でオクタマシダと同定した。しかし、オクタマシダは京都府のレッドデータブックで絶滅危惧種Cに指定されているため、本当にオクタマシダなのか疑問に思った。さらに調べると、アオガネシダという絶滅寸前種に似ていることが分かり、大阪府高槻市にはアオガネシダの標本が残されているという記述も見つけた。後に、このシダはコバノヒノキシダの可能性も指摘され、シダ植物の同定の難しさを改めて実感した。摂津峡は、自然観察の絶好の場所である。

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植物の生育に必須な微量元素である亜鉛が欠乏すると、植物はオートファジーという細胞内成分を分解・再利用するシステムを活性化させます。これは、亜鉛要求性の高いタンパク質を分解し、限られた亜鉛をより重要なプロセスに再分配するためです。オートファジーは、老化したり損傷した細胞成分を除去する役割も持ち、植物の成長やストレス耐性に貢献します。亜鉛欠乏条件下では、このオートファジーが植物の生存戦略として機能し、新たなタンパク質合成を抑制しつつ、必須機能を維持することで環境ストレスを乗り越えるのに役立っていると考えられます。

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石垣に立てかけられた細い木の枝に、つる性植物が巻き付いている。最初のつるは枝に沿って螺旋状に伸び、後続のつるはそれを足場にするようにさらに巻き付いて成長している。まるで最初のつるが道筋を切り開き、後続のつるがそれを辿って上を目指しているかのようだ。しかし、最初のつるがどのようにして細い枝にたどり着き、巻き付くことができたのかは謎に包まれている。風で飛ばされたのか、それとも他の植物を伝って到達したのか、その経緯は想像の域を出ない。

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近所の在来タンポポが多い場所で、外来タンポポを探したところ、石垣の下にガク片が反り返った外来タンポポを発見。外来タンポポは3倍体で単為生殖するため、雌蕊の状態が気になった著者は接写で観察。すると、雌蕊の先端に花粉が付着していた。単為生殖は花粉か卵細胞の減数分裂の失敗が原因となるが、どちらかは記憶があいまいな様子。前記事に引き続きタンポポを観察し、在来種と外来種の生息状況の違いに着目している。

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枚岡公園（暗峠）を訪れ、風化した斑れい岩を観察した。急坂で有名な暗峠は、松尾芭蕉が最後に訪れた場所でもある。地質図によると、枚岡公園は斑れい岩質の深成岩地帯。額田山展望台付近で風化した斑れい岩の露頭と、青っぽい深成岩（おそらく斑れい岩）を確認。他に、斑れい岩に貫入した輝緑岩や花崗岩も存在するらしく、深成岩らしい露頭を輝緑岩と予想。今回の訪問は、斑れい岩風化土壌の観察が目的。斑れい岩の説明は次回に持ち越し。本山寺の枕状溶岩や凝灰岩採石場跡訪問の記事へのリンクあり。

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石垣の表面にオレンジ色の模様を作るダイダイゴケを接写で観察。高倍率撮影のできるOLYMPUS TGシリーズのカメラを使用し、肉眼では見落としてしまう細部まで捉えている。オレンジ色の正体は、以前観察した黄色い地衣類と同様に、アントラキノン系色素の可能性が高い。さらに拡大すると、ダイダイゴケの周辺にキラリと光るものが見える。これは花崗岩の風化で現れた石英ではないかと推測している。接写によって、普段は見えないミクロの世界を観察できる面白さを改めて実感している。

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用水路脇に生える二種類の草に着目し、特に石垣の窪みに群生するキク科の植物（おそらくノゲシ）を観察。開花や綿毛付き種子の様子から、用水路の流水による気流の影響で、種子がより高い場所へ運ばれる可能性について考察している。しかし、観察の継続は難しいため、この時点での推測に留まっている。

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石垣の隙間に生える草の様子から、植物の生存戦略の違いが観察されている。しっかりした茎を持つ草は狭い場所では小さく育つ一方、つる性のしなやかな茎を持つ草は石を覆うほど繁茂する。これは、環境への適応力の差を示しており、強靭な茎が常に有利とは限らないことを示唆している。畑では厄介者とされるシバも、石垣の隙間では不定根を活かせず、生育が制限されている。それぞれの植物は、生育環境によって得意不得意があり、絶対的に強い草は存在しないという結論に至っている。

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徳島でのネギ栽培者向け勉強会の休憩中、公民館で「江川の湧水」の看板を見つけた著者は、珍しい地質の三波川変成帯にある名水への期待を膨らませた。勉強会後、湧水を見に行ったが、水は湧いていなかったものの、川底に緑色の石を発見。これは、この地域特有の緑泥石で、ベントナイトに含まれる緑の石に似ていた。緑泥石はマグネシウムを含む鉱物で、周辺の石材屋や石垣、畑でも多く見られた。著者は、緑泥石が風化してマグネシウムを土壌に供給し、この地域の栽培を容易にしているのではないかと推測した。

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岩に苔が生え、それが朽ちて土になる。この過程が繰り返され、長い年月をかけて黒ボク土のような肥沃な土壌が形成される。石垣の苔もいずれ土になる。しかし、岩の上の土は雨で流されやすく、窪地に溜まるか、水たまりに堆積する。つまり、土は岩の上だけでなく、岩の下にも蓄積される。堆積した土は、風化した岩石の欠片が流されてきたものと考えられる。

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石垣の石の真ん中から草が生えていた。よく見ると、石にはヒビが入っており、草はその隙間から発芽していた。一見、石のど真ん中から生えているように見えるが、実際は小さなヒビを見つけて根を伸ばしていたのだ。このわずかな隙間に、根を張るための土のようなものがあるのか、石の内部はどうなっているのか、想像力を掻き立てられる。草の生命力の強さと、自然の繊細な仕組みを垣間見る光景である。

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石垣の上でたくましく根付く一本の草。なぜこんな場所で発芽できたのか？根元にはひび割れも見えない。微細な穴に根を張ったのか、それとも発芽当時は小さな穴があり、成長に伴い穴が隠れてしまったのか？後者の方が根付きやすいと推測されるが、驚くべきことにこの草は単子葉植物のエノコログサ。小さな隙間からでも力強く芽を出し、成長していく生命力に感嘆する。このまま放置すれば、いずれ石垣は崩れてしまうだろう。