植物のミカタ

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花粉症は、スギの非効率な受粉システムが原因で、多くの人が苦しんでいます。戦後の植林政策が裏目に出て、木材価格の低迷や管理の難しさから、スギ林は放置され、花粉症による経済損失は2860億円にも上ります。国産材の利用も、安価な輸入木材を使ったツーバイフォー工法の普及により、進んでいません。根本的な解決策がない中、抗ヒスタミン薬に頼らざるを得ない状況ですが、食事で症状を緩和できる可能性を探る必要があります。

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この記事は、白米と玄米のリジン含有量を比較し、玄米食がリジン摂取量増加に有効かどうかを検証しています。 白米100gあたりのリジン含有量は102mgである一方、玄米は310mgと約3倍も多く含まれています。茶碗一杯（150g）に換算すると、白米は153mg、玄米は465mgとなり、玄米食の優位性が分かります。 しかし、味噌汁一杯（味噌15g）のリジン含有量は87mgと少なく、味噌汁だけでリジン不足を補うのは難しいようです。 記事では、味噌汁の具材である豆腐なども考慮する必要性に触れており、今後の検証が期待されます。

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ケトン体は、脂肪酸から生成されるアセト酢酸、3-ヒドロキシ酪酸、アセトンの総称です。 糖質制限などでブドウ糖が不足すると、脂肪酸が分解されてアセチルCoAが生成されますが、クエン酸回路が十分に回らないため、余剰のアセチルCoAからケトン体が作られます。 ケトン体は脳関門を通過し、脳のエネルギー源として利用されます。 ただし、ケトン体が増えすぎると血液が酸性になり（ケトアシドーシス）、疲労感や体調不良を引き起こす可能性があります。 ケトン体はあくまで緊急時のエネルギー源であり、過度な糖質制限は避けるべきです。

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食料自給率が低く海外資源に頼る日本の食料安全保障は課題です。特にタンパク源の確保は重要で、低資源で栽培可能な大豆の活用が鍵となります。その中でも、大豆ミートは代替肉として注目されていますが、普及には課題も多く、特に価格高騰が課題です。そこで、遊休農地を活用した稲作との連携による低コスト化が有効と考えられます。稲作農家が水田で大豆を栽培し、その大豆を原料に大豆ミートを製造・販売することで、低価格化と食料自給率向上に貢献できると考えられます。

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植物性食品に多い非ヘム鉄は、主に鉄硫黄タンパクという形で存在します。これは光合成で重要な役割を果たすタンパク質で、鉄と硫黄（システイン由来）から構成されています。鉄硫黄タンパクは電子伝達体として機能し、光合成過程で水から得られた電子を他の器官に運搬します。非ヘム鉄はヘム鉄に比べて吸収率が低いですが、ビタミンCなどの還元剤と共に摂取することで吸収が促進されます。

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牛糞などの家畜糞は、一見土壌に良いように思えるが、過剰な無機栄養塩やリン酸を含み、土壌の浸透圧を高め、植物の生育を阻害する可能性がある。「悪影響の成分＞好影響の成分」の関係がある限り、使用し続ければ土壌環境は悪化する。牛糞は特にこの差が小さく、悪影響に気づきにくい。土壌環境の悪化は農薬の使用量増加につながり、異常気象のせいだと誤解されることもある。有機物＝環境に良いというステレオタイプを見直し、本当に持続可能な農業について考える必要がある。

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自然免疫、特に好中球の機能向上に有効な食品を探る記事。好中球は活性酸素(次亜塩素酸、スーパーオキシド、過酸化水素)を産生し殺菌するが、その生成に関わる酵素の補酵素や活性酸素の過剰産生による弊害、スーパーオキシドから過酸化水素への変換メカニズムが不明点として挙げられる。活性酸素の産生と恒常性維持に関わる栄養素を含む食品、特に生鮮野菜の重要性が示唆されている。ただしウイルス感染時には好中球ではなくNK細胞が活躍するため、対策は異なる。

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この記事は、野菜の耐寒性と美味しさの関係について考察しています。寒さに触れた野菜は糖を蓄積するため甘くなりますが、耐寒性育種における不飽和脂肪酸の役割にも注目しています。不飽和脂肪酸は融点が高いため凍結防止に寄与し、特に冬野菜に多く含まれるとされます。 記事では、寒さに強い野菜の美味しさの背景に不飽和脂肪酸の濃度が関係している可能性を提起し、必須脂肪酸であるリノール酸、リノレン酸などのバランスがとれている野菜は健康的で美味しいという仮説を立てています。ω-3脂肪酸、ω-6脂肪酸といった必須脂肪酸の種類にも触れ、多様な脂肪酸の摂取の重要性を示唆しています。

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食べ物の香りは、おいしさを感じる上で重要な要素。口に含む前の鼻先香（オルソネーザル嗅覚）と、咀嚼後の戻り香（レトロネーザル嗅覚）があり、後者が特に重要。鼻詰まりで味が分かりにくくなるのはこのため。ゴボウの香りはメトキシピラジン類が主要成分で、ワインやコーヒーにも含まれる。香りと臭いの違いは、鼻のセンサーに合うか合わないかの違いで、量によっても感じ方が変わる。お茶やコーヒーの世界では、鼻先香、口中香、立ち香、含み香など、様々な呼び名がある。ゴボウの香りにはその他、フェニルアセトアルデヒド等の成分も関与している。

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イネのいもち病耐性に関わるポリフェノールの一種、サクラネチンについて解説しています。サクラネチンはフラバノンというフラボノイドの一種で、ファイトアレキシンとして抗菌作用を持つ二次代謝産物です。サクラ属樹皮にも含まれますが、イネではいもち病菌への抵抗性物質として産生されます。合成経路は複雑で、光合成から様々な酵素反応を経て生成されます。特定の肥料で劇的に増加させることは難しく、秀品率向上のための施肥設計全体の見直しが重要です。ただし、サクラネチン合成に関与する遺伝子は特定されており、抵抗性品種の作出や微生物による大量合成など、今後の研究に期待が持てます。

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高槻市にある祥風苑は、アルカリ性純重曹泉で知られる温泉で、地元の鶏肉を使用した唐揚が日本唐揚協会から金賞を受賞しています。この唐揚は、温泉の重曹泉で揚げることでタンパク質が変性し、独特的で柔らかい食感となります。また、祥風苑では飲泉用の温泉水も提供されており、胃腸薬の成分に似ており、内臓の調子を整える効果があるそうです。これらの情報は、地域の特産品や地元ならではの料理からも土地の特徴を理解できる可能性を示唆しています。

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インスフィアファーム（http://www.inspherefarm.co.jp/）からプロフェッショナル向けの野菜セット（試作品）をいただきました。ナスやトマトなどの定番野菜から、アーティチョークやホオズキなどの珍しい野菜まで、丁寧に袋詰めされていました。美しい見た目と品質から、美味しい食材へのこだわりが伝わります。早速調理してみたところ、どの料理も彩り豊かで食欲をそそる仕上がりに。野菜セットのおかげで、食事がより楽しくなりました。贈り物に感謝いたします。

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自宅にあった南部鉄の鉄玉子を使って鉄分補給を試みる。鉄玉子をやかんなどに入れて湯を沸かすことで、鉄分が溶け出し、飲料や食事から鉄分を摂取できる。これは、鉄鍋で調理すると鉄分が食材に溶け出すのと似ている。また、クエン酸で釘を溶かして鉄欠乏の作物に与える方法にも類似しているが、触媒を使う点が異なる。鉄玉子は妻の実家でもらってきたもので、肥料ではなく食生活での鉄分補給を目的とする。

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琵琶湖博物館は、淡水魚水族館の規模が日本最大級で、絶滅危惧種を含む多様な魚が見られる。タナゴ好きには特におすすめ。世界の淡水魚や微生物の展示、顕微鏡観察もできる。琵琶湖周辺の食文化についても展示があり、ブラックバスや琵琶マスの天丼などを味わえる。琵琶湖の地質や周辺の昆虫標本、植物園もある充実した内容。アクセスは車が必須。岩石、鉱物、土壌レベルでの琵琶湖の地質解説、南極の岩石展示なども興味深い。

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筆者は、野菜の美味しさは栽培方法ではなく、光合成の効率に依存すると主張する。有機無農薬栽培でも、牛糞堆肥の過剰使用による塩類集積や、植物性有機物に偏った土壌管理は、ミネラル吸収を阻害し、光合成を低下させるため、美味しい野菜は育たない。逆に、農薬を使っていても、適切な土壌管理で光合成を促進すれば、美味しい野菜ができる。つまり、農薬の有無ではなく、栽培者の技術が美味しさを左右する。有機栽培で品質が落ちる例として、果実内発芽、鉄欠乏による病害、硝酸態窒素の還元不足などを挙げ、美味しい野菜作りの要諦は、光合成を最大限に高める土作りにあると結論づけている。

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石灰、特に有機石灰（貝殻など）は土壌改良に用いられるが、その効果は成分をよく理解した上で使用すべきである。有機石灰の主成分は炭酸カルシウムで、ミネラルは少量しか含まれていない。そのため、有機石灰は主にpH調整に効果を発揮し、ミネラル供給源としては期待しすぎない方が良い。炭酸カルシウムは土壌の緩衝性を高める効果があるが、過剰なカルシウムは土壌に悪影響を及ぼす可能性もあるため、使用量には注意が必要である。有機という名称に惑わされず、成分と効果を理解した上で適切に使用することが重要。

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田んぼの稲穂はどれも背丈が揃っている。肥料が均一でもここまで揃うのは不自然で、人の育成環境を均一化してもこうはならない。これは収量や耐病性だけでなく、背丈の揃いやすさも選抜基準にしているからだ。背丈が揃うと機械での管理が容易になる。しかし、耐病性を持つ稲ばかりを選抜していくことは、多様性を失い、新たな病気が発生した際に壊滅的な被害を受けるリスクを高める可能性があるため、危険ではないかと筆者は危惧している。