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プログラミング教材開発
大阪府高槻市原地区で肥料教室を開いています

カテゴリー : 道端/page-5

 

クスノキの幹にウラボシ科のシダ

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クスノキの幹に着生したシダ植物、おそらくノキシノブの仲間について観察した記録。過酷な街路樹環境でも生育しており、進化の過程で単葉の着生植物へと高度に進化したウラボシ科の特徴を示している。クスノキの幹は頻繁に剥がれ落ちるため、着生したシダがどうなるのか疑問を呈している。剥がれ落ちる幹と共にシダも落ちるのか、それとも既に根付いたシダが剥がれかけたシダを腐植に変えているのか、今後の観察が必要である。

 

形が全然違うが、その葉もイノモトソウ?

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道端で見かけたシダ植物が、図鑑でイノモトソウに似ていることがわかった。しかし、以前イノモトソウとしたシダとは形が全く異なっていた。これは、シダ植物の二形という特徴によるものだ。光合成をする栄養葉と胞子を作る胞子葉の形が異なるシダがあり、イノモトソウもその一つ。以前見たシダは栄養葉、今回のは胞子葉だった。シダの同定には、二形の特徴を理解し、周囲に形の異なるシダがないか確認することも重要である。

 

薄暗い小さな水路で見かけたシダ

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薄暗い水路脇で見慣れないシダ植物を見つけ、図鑑で調べたところホウライシダに似ていることがわかった。水路はかつて水田に水を引くために使われていたと推測される。ホウライシダは3~4回羽状複葉とされるが、写真のシダも同様の特徴を持つかどうか、羽片の切れ込み具合を数えて確認しようとした。図鑑とWikipediaを参考に、葉が何回切れ込んでいるか観察し、4回羽状複葉かどうかを判断しようとしている。ホウライシダは園芸用として持ち込まれた帰化植物と考えられている。

 

スダジイの開花の後に開花したあの木は何だろう?

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スダジイの開花後、開花量の多い高木の花が目についた。花には虫が多く集まり、黄緑色の集合花で、葉は偶数羽状複葉だった。これらの特徴からムクロジ科のムクロジではないかと推測された。樹高は5m以上で、花の様子は掲載写真の通り。ムクロジの実は有用とのことで、10月の結実期が待たれる。

 

頻繁に草刈りされているところにいたシダ植物

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頻繁に草刈りされる場所で、見慣れないシダ植物を発見。2回羽状深裂の葉を持ち、軸は二つのパターンが見られた。全体の形は線形か披針形。葉の切れ込みの深さや全体の形状から「くらべてわかるシダ」を参考にオニゼンマイと推測するも、確信を持てないでいる。胞子嚢の形も識別に役立つとのことだが、シダ植物の同定は難しいと実感している。

 

閑静な住宅地の端にシダ植物の群生があった

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閑静な住宅地の端、河岸段丘近くの草刈りされた傾斜に、シダ植物の群生を発見。クズやキク科の植物に混じり、シダが目立つ。葉の特徴から、以前ツツジの間に生えていたものと同じワラビではないかと推測。三回羽状全裂で、裂片に耳状突起がある点が一致する。新しく展開する葉の様子も観察。住宅地ができる前は里山だったと想像し、かつてここでワラビ採りが行われていた可能性に思いを馳せる。ただし、本当にワラビであるかは確証がない。

 

スダジイとクリの素敵な関係

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スダジイの開花時期が終わっても花の香りが残っていたのは、近隣にクリの木があり、開花時期が重なっていたため。ツブラジイ、スダジイ、クリと連続して開花することで、スダジイの花粉を運んでいた昆虫がそのままクリの花へ移動し、効率的な受粉が行われている可能性がある。また、マテバシイもこのリレーに加わる可能性がある。このことから、植林の際には開花時期を考慮する重要性が示唆される。しかし、クリの自生はカシの場所で、コナラなどの樹木との競争も考えられるため、単純ではない。

 

水の流れに抗ったであろう草

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大阪の大雨警報の翌日、増水した用水路の草は水流に押し倒されていた。写真には、水流の強さを物語るように倒れた草が写っている。 しかし、その草の先端は太陽に向かっており、たくましい生命力を感じさせる。さらに、水流で周りの有機物が流され、根がむき出しになった草も、同じく太陽を目指していた。この光景は神々しくさえあり、逆境でも生きようとする草の執念は、見習うべきものだと感じた。

 

クスノキの花は良い香り

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歩道にあるクスノキの花が甘い香りを漂わせている。この木は街路樹としては大きいため、道路ができる前から存在していたかもしれない。クスノキは巨木になることで知られ、近くには同じく開花中のシイノキもあるが、花の量はクスノキの方が少ない。少ない花で適切に受粉できているのか疑問に思い、観察したところ実がついていたため、何らかの昆虫が訪れているはずだと推測。クスノキ特有の香りが昆虫を誘引していると考えられ、花が少ないながらも受粉を成功させているようだ。この香りと受粉の関係には重要な知見がありそうなので、さらに調べてみたい。

 

スダジイの花に誘われて

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スダジイの満開の花に誘われ、一本の枝からどれ程の花が展開しているのか観察した。多くのハナバチが集まる程の花量だが、一本の枝の先端から4節程の節から花を展開しているに留まり、想像より少なかった。マテバシイ同様、春に展開した新しい枝から花が出ており、昨年の枝からの開花は確認できなかった。高い位置の枝ほど花の数が多いように見えるが、開花量が増えるかは不明。以前観察したハナバチの多さと合わせて、スダジイの開花状況を詳しく調べた。

 

マテバシイとクリの開花まであと少し

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マテバシイとクリの開花が間近に迫っている。マテバシイは新しく展開した葉の付け根に花序を形成しており、数節分確認できた。一方、クリは枝先端から数えて5番目と6番目の節から新たな芽が伸び、その各節に花序をつけている。クリの花の数の多さに注目し、同じくブナ科で開花量の多いシイ属と比較している。マテバシイの開花量については未確認のため、判断は保留としている。追記として、これら3種は虫媒花であることが示されている。

 

黄色い花の草むらに一本のキツネアザミ

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歩道脇の緑地に、黄色いコメツブツメクサの中にキツネアザミが一本だけ生えていた。他のキツネアザミは見当たらず、周囲は黄色い花ばかり。そのため、ハナバチはキツネアザミには来そうにない。キツネアザミの花の形は小型の甲虫が着地しやすいので、ハナムグリなどが訪れる可能性が高い。

 

ハルジオンが見つからない

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筆者は子供と昆虫採集をする中で、ハナムグリの餌としてハルジオンを探している。しかし、かつて春の定番だったハルジオンが今年はほとんど見つからない。帰路1kmで見かけたのはわずか数株で、それも人工的な小川の壁面に生えていた。ハナムグリの餌としてハルジオンの花粉を与えて観察していたため、その減少は気がかりだ。一方、ナガミヒナゲシはよく見かけるため、勢力争いに関係があるのかと推測している。

 

シイ属の街路樹の木の開花が待ち遠しい

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該当記事「広葉樹の森を眺めてみて」は存在しないため要約できません。本文の内容を250文字で要約します。引っ越し3年目の筆者は、毎日通る道にあるシイの木の開花を心待ちにしている。昨年は意識していなかったため開花時期を覚えていないが、スダジイらしきドングリを拾ったことから受粉はしていたはずだ。今年は開花の様子を観察し、送粉に関する知見を深めたいと考えている。木は開花直前の段階で、筆者は意識を向けることで見えてくるものがあると実感している。

 

丘の上の木の下で

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丘の上にあるアベマキらしき木の根元に、アベマキの幼苗が群生している。おそらく親木から落ちたドングリから発芽したものだろう。土壌は痩せているように見えるが、幼苗は元気に育っている。これはドングリに蓄えられた栄養が豊富なのか、痩せた土壌で有利な菌根菌などの影響なのか考察を促している。

 

擁壁の隙間に野イチゴらしき草

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イチゴ栽培において、受光の状態は収量や品質に大きな影響を与える。特に散乱光は、葉の内部まで光を届けるため、光合成を促進し、収量増加に繋がる。ハウス栽培では、散乱光を取り入れる工夫が必要となる。光質は苗の生育段階によっても調整する必要があり、育苗期には散乱光、開花期には直射光を多く取り入れることが望ましい。また、イチゴの品種によっても最適な光質は異なり、品種特性を理解した上で、光質をコントロールすることが重要となる。適切な受光環境を作ることで、高品質で収量の多いイチゴ栽培が可能になる。

 

里山のスミレたち

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昨年から植物の色素やブナ科、森林に注目するようになり、自然観察を通して自身の無知を痛感している筆者は、里山でスミレを見つけた。新緑の落葉樹の足元、岩の削れた場所に咲くスミレは、町で見かける程度の大きさだった。筆者は、スミレが落葉樹の葉が展開する前に開花すること、そして岩陰で冬の冷たい風を避けながら生育していることを推測する。また、アリによる種子散布の可能性や、ロゼットで冬越しする戦略についても考察し、森林への関心が高まったことでスミレのような小さな植物にも目がいくようになったと述べている。

 

ノゲシはアスファルトのちょっとした隙間を狙う

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ノゲシは、都市環境に適応した生存戦略を持つキク科の植物である。タンポポに似た花とギザギザの葉を持ち、アスファルトの隙間などの僅かな空間に根を下ろす。硬い葉は雨水を中央に集め、隙間に排水する構造を持ち、茎は空洞である。横に広がらず高く成長することで、刈り取られるリスクを減らし、結実を成功させる。アメリカオニアザミのような横に広がる種は早期に除去されることが多いのに対し、ノゲシは都市の隙間を巧みに利用し、森の外側へと勢力範囲を広げるパイオニア植物と言える。

 

山道の入り口に咲いた花

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舗装道路から山道へ入る入り口、車の侵入を防ぐコンクリート柱の根元にスミレの群生が咲いていた。以前、森の端でスミレを見かけたが、今回は更に山道の端まで広がっており、外への進出を感じさせる。スミレの種はアリによって散布されるため、この群生の広がりはアリの行動力によるものと言える。森の端から更に外へと広がるスミレの姿は、小さな生き物の力強さを示しているかのようだ。

 

山道の壁面に咲いた花

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山道の壁面、草刈りされる痩せた斜面でスミレが咲いていた。森の端、それも草むらのさらに外側という厳しい環境を選んだ小さな花に注目した。最近、このような場所はストレス耐性を持つ種が占めるというイメージが強い。スミレの種はアリによって散布される。アリが種を森のギリギリまで運び、スミレが土壌を豊かにすることで、森が少しずつ拡大していく。そんな風に思わせる、健気なスミレの姿だった。

 

アスファルトの隙間にツクシがいたよ

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収斂進化とは、異なる系統の生物が、類似した環境に適応する過程で、同様の形態や機能を持つように進化する現象です。系統的に近縁でないにも関わらず、類似した選択圧によって、独立して似た形質が進化します。例えば、サメ、イルカ、魚竜は異なる祖先から進化したにも関わらず、水中生活への適応として流線型の体型を進化させています。同様に、コウモリ、鳥、昆虫の翼も、飛行という共通の機能のために独立に進化した例です。収斂進化は、環境への適応が生物の進化に大きな影響を与えることを示す重要な証拠となります。ただし、類似性は表面的なもので、内部構造や発生過程は異なることが多いです。

 

階段の隅で花が咲く

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高台の住宅街の階段で、コケが生えた隙間にビオラらしき花が咲いていた。展開しきれていない葉よりも大きな花をつけ、こぼれ種から根付いたようだ。ビオラの生命力の強さを感じさせる光景である。ビオラはスミレの仲間で、同様に強い。道端のスミレも同様の環境で生育するため、スミレに注目することで何か発見があるかもしれない。人がいなくなった町で、アスファルトを最初に攻略する植物はスミレかもしれない、という考えも示唆されている。関連記事として、スミレに集まる昆虫についての考察と、アスファルトの隙間を狙う植物の逞しさについての記述が紹介されている。

 

カラスノエンドウは托葉でアリを集める

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カラスノエンドウは托葉に花外蜜腺を持ち、アリを誘引して害虫から身を守っている。托葉とは茎と葉の付け根に生える小さな葉状のもの。カラスノエンドウの葉は複数の小葉が集まった羽状複葉で、托葉の位置を特定するには、葉全体を把握する必要がある。托葉には濃い色の箇所があり、これが花外蜜腺である可能性がある。アリが活発になる時期に観察することで確認できる。

 

林縁の外側の更に外側の更に先へ

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スズメノエンドウは、近縁種のカラスノエンドウ同様、つぼみ受粉を行う。つぼみ受粉は、ホトケノザの閉鎖花のように昆虫を介さず結実できるため、送粉者が不在でも繁殖可能。これは、撹乱の多い畑や森林の外側のような、送粉昆虫が少ない環境で生育域を広げるのに有利となる。森林の端では、木々に覆われる前に外側へ進出しなければならないため、スズメノエンドウやホトケノザのような植物は、つぼみ受粉という機能を獲得したと考えられる。

 

スズメノエンドウの花は誰を呼ぶ?

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スズメノエンドウの小さな白い花は、どんな昆虫を呼ぶのかという疑問が提示されています。カラスノエンドウより小型で、マメ科特有の複雑な花の形を持つにも関わらず、花が小さいためコハナバチには適さない可能性が指摘されています。ハバチの可能性も検討されていますが、ハバチが受粉に関与するかは不明です。さらに、花の色が白であることも、訪れる昆虫の種類を特定する上で謎を深めています。記事では、人間の目には白く見えても、昆虫には異なる色として認識される可能性があることが示唆されています。つまり、スズメノエンドウの花の白は、特定の昆虫を誘引するための戦略かもしれません。

 

ヘアリーベッチ米栽培という取り組みで思うこと

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ヘアリーベッチ米栽培は化学肥料削減を目指す良い取り組みだが、ハチミツもウリにすることで、ミツバチによる花粉持ち出しで亜鉛等のミネラル欠乏を起こす懸念がある。レンゲ米栽培と同様、水田への入水でミネラルが補給される地域は限られるため、収量低下を防ぐ工夫が必要だ。具体的には、稲藁鋤込み時に亜鉛豊富な米ぬかを散布するなどが考えられるが、持ち出し量を考えると微々たる効果かもしれない。理想的には川底の泥を利用したいが、現実的には難しい。ヘアリーベッチ米に限らず、環境負荷の少ない稲作を継続するには、ミネラルバランスへの配慮が不可欠である。

 

カラスノエンドウの群生の端にウマゴヤシ

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カラスノエンドウ群生の端にウマゴヤシが生えているのが観察され、葉の量に対して花が小さく、緑肥への適性が推測されている。ウマゴヤシはコメツブツメクサと類似するが、葉と花の形状からウマゴヤシと判断された。花はマメ科特有の形で小型ハナバチしか蜜に届かない。カラスノエンドウに比べて勢力が弱いのは、花が小さいためハナバチの訪問が少ない、もしくはカラスノエンドウのアレロパシーの影響などが考えられる。緑肥としての有効性や、カラスノエンドウとの競合における要因について考察されている。

 

もう春ですね、2021

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2021年の春、カラスノエンドウを見かけ、春の訪れを感じた。なぜカラスノエンドウで春を感じるのか、もっと早く咲く花もあるのに。例えばホトケノザは既に咲いている。カラスノエンドウはハナバチしか受粉できないような複雑な形と大きさをしている。まだ蜜を吸われた形跡がないのも初春らしさを感じさせるのだろうか。

 

スミレの見分け方

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スミレの見分け方について、図鑑を参考に花茎の途中に葉があるか否かで絞り込めることを紹介。無ければスミレかアカネスミレ、あればアオイスミレ等に分類される。以前撮影したスミレは、花茎に葉がなかったためアカネスミレの可能性が高まった。更に葉の形状でも見分けられるが、今回はここまで。最後に、茎に葉がある/なしは進化の過程でどちらが先なのか考察し、植物の進化について理解を深める糸口になると締めくくっている。

 

スミレの花が咲いていた

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道端に咲いていたスミレらしき花は、アオイスミレかアカネスミレではないかと推測している。今年は様々な草の開花が早いようだ。地面すれすれに咲くスミレの花粉は、アリではなくハナバチが媒介すると「里山さんぽ植物図鑑」に記載されていた。昨年シロツメクサの近くで見かけたコハナバチなどが考えられる。スミレの群生地で観察すれば、より多くのことが分かるかもしれない。

 

ケヤキの根元に同じ植物がびっしり

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街路樹のケヤキの根元に、同じ種類の植物が密集して生えているのを発見。遠目には分からなかったが、近寄ってみるとびっしりと群生していた。この植物が何なのかは不明だが、これだけ繁殖しているということは、この場所の環境に適応し、ケヤキの根元という環境から何らかの恩恵を受けていると推測される。今のところ名前は分からないが、成長して花が咲いた時に改めて調べてみようと考えている。

 

河川敷でクサフジらしき草を見かけた

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京都府ではクサフジは絶滅危惧種に指定されている。府内での分布は北部と南部のみに限られ、個体数も少ない。河川敷や堤防、道路法面などに生育するが、河川改修や草刈り、外来種との競合により減少している。 特に近年はナヨクサフジの侵入が脅威となっている。クサフジは在来の多年生草本で、蔓は1.5mほどになり、6-9月に青紫色の花を咲かせる。 京都府は河川管理者等への働きかけや、外来種の駆除、生息状況のモニタリングなどを実施し、クサフジの保全に努めている。

 

枯れ草の隙間に小さな花

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3月に入り暖かくなるにつれ、枯れたイネ科の草の隙間に新たな生命が芽生えている様子が観察された。枯れ草に絡まるようにマメ科の植物が成長する一方で、枯れ草の凹みにはオオイヌノフグリが群生し、小さな青い花を咲かせていた。一見何もないように見える枯れ草の隙間にも、既に適応した植物が春の訪れを告げている。わずかな隙間を観察することで、自然の緻密さと力強さを改めて実感できる。

 

ホトケノザの唇形花と閉鎖花の続き

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ホトケノザの閉鎖花について、雄しべと雌しべの位置関係から受粉の可能性を考察している。シソ科の花の構造を参考に、閉鎖花と思われる蕾の形状を観察し、伸長した花弁が開かない場合でも受粉できるのか疑問を呈している。図鑑で閉鎖花の咲く位置を確認し、実際に観察した二種類の蕾のどちらが閉鎖花か推測している。継続的な観察で判明するだろうと結論づけている。

 

ホトケノザの唇形花と閉鎖花

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ホトケノザには、唇形花と呼ばれる一般的な花と、蕾のまま結実する閉鎖花が存在する。閉鎖花は、寒い時期に虫による受粉が難しい場合でも確実に種子を残すための自家受粉の仕組みと考えられる。しかし、唇形花だけの株も存在し、その理由は不明。気温に反応する酵素の働きで開花形態が変化する可能性が示唆されている。今後の観察で、気温上昇に伴い閉鎖花の数が減少するのか、また写真の蕾が本当に閉鎖花なのかを確認する必要がある。

 

寒空の下で開花しているホトケノザに小さな虫がやってきた

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寒空の下、開花したホトケノザに小さな虫が訪れていた。数日前の暖かさで開花したものの、まだ寒い2月。受粉する虫はいるのだろうか? 観察していると小さな虫が花の周りを飛び回っていた。受粉に関わっている可能性がある。写真に収めるため、虫が止まるのを待った。ハバチのような虫だった。後で考えると、花を分解して受粉の有無を確認すればよかった。

 

ヨモギの葉の表面の白さは何だ?

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道端のヨモギの葉の表面に見られる白さは、多数の白い毛によるものです。葉の表裏共に密生するこの毛は、ヨモギの冬の寒さ対策に役立っていると考えられます。ヨモギは乾燥した地域に適応し、風媒花へと進化した植物です。これらの地域は昼夜の温度差が激しく、ヨモギの耐寒性を高めている一因かもしれません。葉の毛は、気孔から出る水蒸気を捉え、葉の周囲に湿気と暖気を保つ役割を果たしている可能性があります。これは、哺乳類の体毛が体温保持に役立つのと同様に、ヨモギが冬を乗り切るための重要な適応戦略と言えるでしょう。

 

街路樹の樹皮が剥がれ落ちる

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公園のクスノキと思われる木の樹皮が剥がれている様子が観察された。これは木の成長に伴う新陳代謝と考えられる。剥がれた樹皮には地衣類が付着しており、有機物の供給源となっている可能性がある。クスノキは暖地性の樹種で、極相林の優先種となるが、観察された木は老木ではないと思われる。樹皮の剥がれは若い木でも見られる現象である。

 

レンゲ米栽培の田の冬の端の様子

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レンゲ米栽培の田んぼの端で、単子葉植物が繁茂し、一部ナズナが開花している様子が観察された。田んぼの端は水が溜まりやすく、養分が過多になっている可能性があり、草の生育が速い。ナズナの開花は2月頃からなので時期的には問題ないが、繁茂していない場所では開花が見られない。繁茂していることで、暖かさなど開花の条件が満たされた可能性がある。緑肥栽培においても、養分を多めに与えて生育しやすい条件を作るのが有効かもしれない。

 

建物の生け垣にサザンカ再び

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建物の生け垣に咲くサザンカを再び見つけ、撮影した。前回の記事で紹介したサザンカと同じ株と思われる。前回は2020年12月上旬、今回は2021年2月上旬で、年末年始は開花していなかったと記憶している。もしそうなら、短期間に二度開花したことになる。比較的暖かい日が続いたことが影響しているのだろうか。気候の不安定さは植物にストレスを与えるのではないかと推測している。

 

ガードレールにたくさんの地衣類

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人通りの少ない坂道に、ドングリの木が茂り、ガードレールには大きな地衣類が繁茂している。通常、地衣類は車の排気ガスに弱いはずだが、この場所では多くの地衣類が成長しており、中には長年の年月をかけて大きくなったと思われるものも存在する。ガードレールは、木々から離れ、コケが生えにくく、日当たりの良い場所に設置されることが多いため、地衣類の生育に適していると考えられる。さらに、人通りが少ないため、地衣類が人為的に剥がされる可能性も低い。この地のガードレールは、地衣類にとって理想的な生育環境となっているようだ。

 

サクラの根元の草たち

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桜並木の根元の草むらの様子を観察したところ、繁茂している場所とそうでない場所、生えている草の種類が異なる場所があった。桜はアレロパシー作用を持つクマリンを葉に含むため、木の大きさ(樹齢)と根元の植生に関係があるかもしれない、という考察をしている。

 

フカフカのコケたちの間で

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街路樹の根元の苔むした地面に、ロゼットが芽生えている様子が観察されています。低い苔とロゼットは、限られた光を奪い合っているのでしょうか。やがて他の植物も生えてくるこの場所は、土壌形成の初期段階にあると考えられます。湿気を保つ苔は、ロゼットの成長に有利に働くかもしれません。関連する記事では、コケの透明感のある緑や、チャートの表面で土が形成される過程、桜の木の下に生えるキノコなどが紹介されています。これらの記事は、いずれも自然界の小さな命の営みと、環境との関わりを捉えています。

 

とあるマメ科の草の冬越しの続きの続き

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公園の低木の根元で、夏に黄色い花を咲かせていたマメ科の草の冬越しの様子が観察された。低木の根元には小さな生態系が形成されており、このマメ科の草は羽状複葉を広げていた。さらに、低木の生け垣の隙間を覗くと、この草は木の幹に巻き付きながら生長しているのが発見された。わずかな光でも生育可能で、生け垣内部という環境は、寒風を避け、もしかしたら低木の熱も利用できる、冬越しに適した場所と考えられる。

 

とあるマメ科の草の冬越しの続き

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マメ科の草が、冬の寒さの中で葉を閉じ、垂れ下がった状態で生存している様子が観察された。葉は緑色を保っており、低温障害は発生していない。葉の裏面を互いに向けるこの状態は、乾燥した空気から葉を守るため、葉の周りの湿度を保つ役割を果たしていると考えられる。さらに、受光量を減らすことで過剰な光合成を防いでいる可能性もある。他に、葉の上に雪などが積もりにくくなる効果も考えられる。この植物の冬越し戦略は、永久しおれ点やアントシアニンの蓄積といった植物生理学の観点からも興味深い。冬は植物の生存戦略を学ぶ良い教材となる。

 

とあるマメ科の草の冬越し

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この記事は、冬越ししているミヤコグサを観察した記録です。雪の後に、地面に張り付くように密集した葉を持つミヤコグサを見つけ、その様子を写真と共に紹介しています。通常は節間が長く三葉複葉のミヤコグサですが、冬越しのため節間を伸ばさず小葉を密にさせていると推測しています。さらに、密集した葉の中心に溜まった水滴を観察し、それが葉の奥まで光を届けることで冬の光合成に役立っている可能性を考察しています。関連として、植物の紫外線対策や光合成効率向上に関する記事へのリンクも掲載されています。

 

アザミのロゼットは美しい

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冬枯れの野原で、アザミのロゼットが美しい姿を見せている。枯れたイネ科の草の縁に位置することで、冷たい風を避けつつ日光を十分に浴びることができる。ロゼットの葉はアントシアニンによって濃く色づいており、過剰な光から身を守っている。厳しい環境の中で、風除けと日当たりの良さを両立させ、さらにアントシアニンで光量を調節するという機能的な美しさは、自然の巧みさを物語っている。おそらくノアザミと思われるこのロゼットは、春に向けて着々と準備を進めている。

 

パイプの断面に草

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パイプの切断面に溜まった土に、ロゼット状の植物が生育している様子が観察されました。以前は道路ミラーがあったと推測されるこの場所は、植物の成長には適さない環境です。しかし、ロゼット植物は厳しい環境でも生き抜く戦略を持っています。ロゼットとは、地面に葉を広げた放射状の形態のこと。この形態は、冬期の寒さや乾燥から身を守り、春にいち早く成長するための準備として機能します。また、地面に張り付くことで、風によるダメージや草食動物による食害も軽減できます。限られた土壌、日光、そして伸長の阻害要因が存在するパイプの断面でも、ロゼット植物は逞しく生存しています。これは、ロゼット形態の持つ環境適応力の高さを示す一例と言えるでしょう。

 

落葉とヨモギ

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壁面に積もった落葉の中にヨモギが生えている。付近では10月初旬にヨモギの花が確認されており、今回発見されたヨモギも自然な発生と言える。写真のように、ヨモギの葉は落葉の隙間から出ており、根元は保温され、葉は光合成に最適な環境にある。ロゼット状態のヨモギは、冬期は地上部の成長は緩やかだが、地下部は成長を続けるため、この環境はヨモギの生育に適していると考えられる。

 

ロゼットを探しに駐車場へ

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ロゼット探索のため、草刈りが頻繁に行われる駐車場へ。ロゼットは人為的な草刈りで生存競争に有利な環境を好むためだ。早速、ムラサキ科キュウリグサらしきロゼットを発見。葉柄の上に新しい葉が展開する無駄のない美しい構造をしていた。ロゼット観察は草の名前を覚える良い機会にもなる。


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