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トクイテンさんの自社農場を訪問し、ロボットによる有機農業の自動化に向けた取り組みを見学しました。特に、トマト栽培の簡易化を目指すロボット開発に感銘を受けました。様々な創意工夫が凝らされており、得られた知見が他の作物にも応用できる可能性を感じました。今後、何らかの形でトクイテンさんの取り組みに関わっていきたいと考えています。
大阪府高槻市原地区で肥料教室を開いています
検索キーワード：「有機農業」
ロボットによる有機農業の自動化を目指すトクイテンさんの自社圃場を訪問
栽培でいう国内資源の活用とは何を指す？
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この記事では、日本で叫ばれる「国内資源を活用した有機栽培」の「国内資源」の中身について考察しています。
筆者は、輸入原料に頼る食品残渣や、環境負荷の高い家畜糞ではなく、日本ならではの資源として、貝殻石灰、海藻、火山由来の鉱物、木質資材などを提案しています。
これらの活用は減肥につながり、結果的に海外依存度の高い肥料や農薬の使用量削減、ひいては化石燃料の節約にも貢献すると述べています。
そして、家畜糞中心の有機栽培ではなく、日本独自の資源を活かした持続可能な農業への転換を呼びかけています。
農薬や化学肥料を使用して栽培すると野菜が育たない環境になるという意見に対して
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農薬や化学肥料の使用で野菜が育たなくなるという意見は、必ずしも正しくない。化学肥料の中には土壌バランスを整えるものもあり、一概に悪者扱いできない。
実際には、過剰な家畜糞投入による塩類集積で、野菜が育たなくなるケースが多い。慣行農法よりも、有機農法の方が、土壌環境を悪化させる可能性もある。
しかし、農薬や化学肥料だけに頼る農業にも問題はある。農薬耐性を持つ害虫の増加や、土壌の劣化などが懸念される。
重要なのは、それぞれの方法のメリット・デメリットを理解し、環境負荷を低減できる持続可能な農業を目指すことだ。
田からはじめる総合的病害虫管理の続き
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クボタの「田んぼは水を管理する」は、水田における水管理の重要性を解説する記事です。水田は、冠水と落水を繰り返すことで、雑草の抑制や地温上昇によるイネの生育促進などの効果を得ています。
記事では、水管理の具体的な手法として「代かき」や「中干し」などの伝統的な方法に加え、「水管理システム」などの最新技術も紹介されています。水管理システムは、水位や水温を自動で制御することで、農家の負担軽減と安定的な収穫に貢献します。
さらに、水田の水は周辺環境にも影響を与え、生物多様性の保全や気温上昇の緩和にも役立つことを解説。水田の水管理は、食料生産だけでなく、環境保全にも重要な役割を担っています。
田からはじめる総合的病害虫管理
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中干しをしない稲作は、カエルの大量発生により、IPM(総合的病害虫管理)に貢献する可能性があります。カエルは世代交代の早い害虫を捕食するため、耐性を持つ害虫への対策として有効です。さらに、カエルは水田周辺の畑にも生息範囲を広げ、間接的に畑の害虫駆除にも役立ちます。畑にカエルを誘致するには、緑肥を植えておくことが有効です。緑肥は土壌環境改善にも効果があり、カエルの住みやすい環境を作ります。このように、中干しなしの稲作と緑肥を活用した畑作は、環境に優しく持続可能な農業を実現する可能性を秘めています。
窒素肥料6割減の小麦の品種改良の話題から
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JIRCASが窒素肥料6割減でも多収小麦の品種改良に成功した。土壌中のアンモニア態窒素を硝酸態窒素に変える生物的硝化作用(BNI)を抑制することで、水質汚染や温室効果ガスである一酸化二窒素の排出を抑える。一方、牛糞の過剰施肥は土壌劣化を招き、植物の生育を阻害し、BNI促進や二酸化炭素固定量の減少につながる。SDGsの潮流で環境意識が高まる中、こうした窒素肥料施肥の悪影響に関する情報が増えれば、牛糞土壌使用のこだわり野菜の価値が下がる可能性がある。有機農業への転換など、早めの対策が必要だ。
稲作の冷害を緩和させるには土作り
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基肥リン酸の効用は、発根促進とされてきたが、必ずしもそうではない。リン酸は土壌中で不溶化しやすく、植物が吸収できる形態は限られる。土壌pHが低いと鉄やアルミニウムと結合し、高いとカルシウムと結合して不溶化するため、施肥しても利用効率は低い。
リン酸が初期生育を促進するのは、土壌のリン酸が少ないため、施肥により一時的に増えることで、菌根菌の繁殖が抑制されるためである。菌根菌は植物と共生しリン酸供給を助けるが、その形成にはエネルギーが必要となる。リン酸が豊富な初期生育期は菌根菌形成を抑制することでエネルギーを節約し、成長を優先できる。つまり、リン酸施肥による発根促進効果の根拠は薄弱であり、菌根菌との共生関係を阻害する可能性もある。
何故日本では有機農業は広まらないのか？という質問があった
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日本の有機農業普及の遅れは、PDCAサイクル、特に計画と改善が軽視されているためだと筆者は主張する。土壌改良において「良い土」の定義が曖昧で、牛糞や腐葉土の使用も経験則に基づいており、比較検証が不足している。ベテラン農家でも客観的な品質評価を行わず、経験と勘に頼る傾向がある。これは、補助金による淘汰圧の緩和が背景にあると考えられる。有機農業は慣行栽培以上に化学的理解が必要だが、経験主義が蔓延しているため普及が進んでいない。市場においても、消費者は必ずしも有機野菜を求めておらず、見た目の良い慣行栽培野菜が好まれる傾向がある。結果として、革新的な栽培技術の芽が摘まれ、有機農業の普及が阻害されている。
○○農法や**理論に思うこと
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耕作放棄地の解消を掲げる団体の中には、農業未経験者を食い物にする悪質な就農支援団体が存在する。彼らは理想論や精神論を語り、農業技術の習得を軽視する。研修内容は薄く、高額な機械や資材の購入を勧めて利益を得ようとする。結果、就農者は技術不足と資金難に陥り、農業を続けられなくなる。真に就農を目指すなら、実践的な技術指導を受けられる農家や農業法人を選ぶべきである。精神論ではなく、具体的な栽培技術、経営ノウハウ、販売ルートの確立など、現実的な支援こそが重要である。安易な就農支援団体に騙されず、慎重な選択を心がけよう。
栽培環境は草達が教えてくれる
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土壌改良の指標として、特定の雑草の植生変化が有効である。酸性土壌を好むヤブガラシが減少し、微酸性〜中性の土壌を好むシロザ、ホトケノザ、ナズナ、ハコベが増加した場合、土壌pHが改善され、理想的なpH6.5に近づいている可能性が高い。これは、土壌シードバンクの考え方からも裏付けられる。 土壌pHの安定化は、炭酸塩施肥や植物性堆肥の蓄積によって実現するが、特に後者は土壌改良の他の要素向上にも繋がるため、植生変化は精度の高い指標となる。加えて、シロザは次世代の緑肥としても有望視されている。
菌と細菌について
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記事は、放線菌が土壌にとって有益な理由を、菌と細菌の違いを対比しながら解説しています。放線菌は好気性環境で増殖し、カビのキチン質を分解、さらに細菌に効く抗生物質を生成するため、土壌環境のバランスを整えます。菌は多細胞生物（例：カビ、キノコ）、細菌は単細胞生物と定義づける一方で、単細胞の酵母は菌に分類されるという例外も提示。これは細胞核の有無による違いで、菌はDNAが核膜に包まれていますが、細菌には核膜がありません。この構造の違いが、細菌に選択的に作用する抗生物質開発の基盤となっています。放線菌も細菌の一種であり、自身と異なる構造を持つ細菌を抑制することで、土壌環境の調整に貢献していることを示唆しています。