植物のミカタ

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カタバミは種類が多く、その中には園芸品種で紫色の葉を持つものもある。紫色の葉はアントシアニンの蓄積によるもので、この品種は繁殖力が強く、こぼれ種でよく広がる。 記事では、カタバミの多様性について触れ、詳細な情報が掲載されている「みんなの趣味の園芸」のウェブサイトへのリンクを紹介している。 しかし、紫色の葉を持つカタバミが、なぜ他のカタバミよりも生育が良いのかは、この記事では明らかになっていない。

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タチアワユキセンダングサは、沖縄で「さし草」と呼ばれる外来植物です。繁殖力が強く、サトウキビ畑の強害雑草となっています。種子は衣服に付着しやすく、靴底に挟まった土に混入して広がります。一方で、飼料や養蜂の蜜源としての利用価値もあり、駆除すべきか資源として活用すべきか、議論が続いています。 (244文字)

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息子に「トゲチシャはどこにある？」と尋ねられ、一緒に探すことになりました。トゲチシャはノゲシに似たキク科の植物ですが、葉の裏の葉脈にトゲがあるのが特徴です。多くのロゼット型の草の中から、しゃがんで葉の裏を確認する作業は大変でしたが、なんとかトゲチシャを見つけ出すことができました。トゲチシャはレタスの原種とされ、茎からレタスと同じ乳液が出るのも確認できました。開花時期になったら、再び観察したいと思います。

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用水路や道路脇でよく見かける、タンポポに似た小さな花を咲かせる草の名前を調べています。 「里山さんぽ植物図鑑」によると、この草はキク科の**オニタビラコ**というそうです。漢字で書くと**鬼田平子**。 しかし、本当にオニタビラコかどうか確信が持てないため、本当に合っているのか不安に思っています。

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里山で出会ったロゼット状の草は、花の上に葉が展開する珍しい形をしていました。図鑑で調べた結果、シソ科のキランソウの可能性が高いことが分かりました。キランソウは「地獄の釜の蓋」という異名を持ち、優れた薬草として知られています。 薬効成分はフラボノイドとステロイドで、フラボノイドはルテオリンという成分です。ルテオリンはアーティチョークにも含まれる成分で、抗酸化作用などが期待されます。ステロイド成分のシアステロンは上皮成長因子受容体(EGFR)の阻害作用があるとされています。 一見何気ない草にも、様々な薬効成分が含まれており、里山の豊かな生態系と知見の宝庫であることを改めて実感しました。

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カラスノエンドウは托葉に花外蜜腺を持ち、アリを誘引して害虫から身を守っている。托葉とは茎と葉の付け根に生える小さな葉状のもの。カラスノエンドウの葉は複数の小葉が集まった羽状複葉で、托葉の位置を特定するには、葉全体を把握する必要がある。托葉には濃い色の箇所があり、これが花外蜜腺である可能性がある。アリが活発になる時期に観察することで確認できる。

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スミレの見分け方について、図鑑を参考に花茎の途中に葉があるか否かで絞り込めることを紹介。無ければスミレかアカネスミレ、あればアオイスミレ等に分類される。 以前撮影したスミレは、花茎に葉がなかったためアカネスミレの可能性が高まった。 更に葉の形状でも見分けられるが、今回はここまで。 最後に、茎に葉がある/なしは進化の過程でどちらが先なのか考察し、植物の進化について理解を深める糸口になると締めくくっている。

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道端に咲いていたスミレらしき花は、アオイスミレかアカネスミレではないかと推測している。今年は様々な草の開花が早いようだ。地面すれすれに咲くスミレの花粉は、アリではなくハナバチが媒介すると「里山さんぽ植物図鑑」に記載されていた。昨年シロツメクサの近くで見かけたコハナバチなどが考えられる。スミレの群生地で観察すれば、より多くのことが分かるかもしれない。

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ホトケノザには、唇形花と呼ばれる一般的な花と、蕾のまま結実する閉鎖花が存在する。閉鎖花は、寒い時期に虫による受粉が難しい場合でも確実に種子を残すための自家受粉の仕組みと考えられる。しかし、唇形花だけの株も存在し、その理由は不明。気温に反応する酵素の働きで開花形態が変化する可能性が示唆されている。今後の観察で、気温上昇に伴い閉鎖花の数が減少するのか、また写真の蕾が本当に閉鎖花なのかを確認する必要がある。

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丸いドングリはクヌギとは限らない。似たドングリをつけるアベマキが存在する。著者は図鑑で確認し、葉の縁の鋸歯が針状であることからアベマキだと判断した。クヌギの葉の鋸歯はより太い芒状。葉の裏の色も識別点で、クヌギは緑、アベマキは白。ただし、今回観察した葉の裏は緑だったため、確信には至っていない。樹皮の粗さやドングリの形状も識別指標となる。

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神社で小さなドングリを見つけ、特徴から木の種類を調べた。殻斗が大きく、葉は厚く光沢があり常緑樹。図鑑でシラカシに似ているが小さすぎる。殻斗の縞模様からカシ類に絞り、イチイガシを発見。アク抜きせずに食べられるドングリで、神社によく植林されるという記述も一致。救済植物の可能性も考えられる。神社の奥には弥生時代の遺跡があることも付記。最終的に、この木が本当にイチイガシかどうかは確証を得られていない。

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根元にドングリが落ちている木の種類を調べた。細長い堅果と鱗状の殻斗から、コナラ、ミズナラ、マテバシイの候補に絞られた。落葉していることから常緑樹のマテバシイは除外され、葉の鋸歯と葉柄の特徴からミズナラも除外、コナラと同定された。実際、幹にはコナラの札も付いていた。コナラは昆虫が集まる木として知られるため、樹皮の特徴を覚えることにした。

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シラカシは、ブナ科コナラ属の常緑高木で、関東地方以西の本州、四国、九州に分布する。樹高は15-20mに達し、樹皮は灰黒色で滑らか。葉は互生し、長さ7-12cmの倒披針形または長楕円形で、上半分に鋭い鋸歯がある。革質で光沢があり、裏面は灰白色。雌雄同株で、雄花序は黄褐色の尾状花序、雌花序は新枝の上部に直立する。堅果（ドングリ）は長さ1.5-2cmの卵状楕円形で、殻斗は環状に6-7個の横縞がある。材は堅く、建築材、器具材、薪炭材などに利用される。また、生垣や庭木としても広く植栽されている。公園樹としても一般的。

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ドングリの不思議に興味を持った筆者は、よく通る道のブナ科の木の特定を試みた。葉、ドングリ（堅果）、殻斗の形を手がかりに、図鑑で調べた結果、マテバシイだと推定した。細長い堅果と鱗状の殻斗で候補を絞り込み、さらに鋸歯の無い厚みのある葉の特徴からマテバシイにたどり着いた。マテバシイのドングリは二年型だが、去年の実の有無は未確認のため、来年は緑色のドングリで確認したいと考えている。

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道端のヨモギの花茎に、緑ではない箇所があり、開花していると考えられる。花弁は見当たらず、雌しべらしきものが見える。図鑑によると、ヨモギは風媒花で、虫媒花から進化した。乾燥した昆虫の少ない環境に適応するため、目立つ花弁をなくしたという。写真の紫色の部分は、花弁の名残かもしれない。

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リン酸欠乏で葉が赤や紫になるのは、アントシアニンが蓄積されるため。疑問は、リン酸不足でエネルギー不足なのにアントシアニン合成が可能かという点。 紅葉では、離層形成で糖が葉に蓄積し、日光でアントシアニンが合成される。イチゴも同様の仕組みで着色する。 アントシアニンはアントシアン（フラボノイド）の配糖体。フラボノイドは紫外線防御のため常時存在し、リン酸欠乏で余剰糖と結合すると考えられる。 リン酸欠乏ではATP合成が抑制され、糖の消費が減少。過剰な活性酸素発生を防ぐため解糖系は抑制され、反応性の高い糖はフラボノイドと結合しアントシアニンとなる。

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アザミの総苞片には、とげと粘液がある。この粘液によって、アリが動けなくなっている様子が観察された。アザミは、アリを花粉媒介者としては利用しないと考えられる。粘液は、アリが蜜を吸うのを防ぎ、チョウやハナバチといった望ましい送粉者を守っている可能性がある。アザミの増加は景観向上にも繋がるため、更なる繁殖が期待されている。

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筆者は、北海道の養蜂における蜜源としてアザミに着目し、近隣の広葉樹林でアザミの群生を発見した。多くのハチやチョウが訪れる様子から、良質な蜜源である可能性を感じている。アザミはキク科の頭状花序で、多数の筒状花が集まっている。各々の花は雄性期と雌性期を持つ性転換を行い、虫が花にとまると花粉が吹き出し、その後雌しべが露出する仕組みを持つ。受粉後、雌しべは周りの花びらより短くなる。筆者はアザミの種も採取し、今後の観察を続けるようだ。以前の記事では、クマバチが藤棚の周りを飛び交う様子が観察され、藤も重要な蜜源植物として認識されている。

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シャガの花に昆虫が集まっている様子が観察され、花構造を調べたところ、雄蕊は花弁中央にあり、雌蕊は花弁の先端付近にあることが判明した。 しかし、シャガは3倍体で、受粉しても種子を作ることができない。にもかかわらず、花蜜を分泌しており、昆虫を誘引していた。これは、受粉の必要がなくとも、昆虫との関わりが何らかの利点をもたらしている可能性がある。昆虫がシャガに集まることで、受粉以外の役割、例えば花粉や種子の散布に貢献しているのかもしれない。

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ネナシカズラは、種子の寿命が長く、動物の胃の中でも生存できることから、日本全国に広く分布しています。 寄生するためには宿主植物に巻きつき、寄生根で宿主体内に侵入します。その寄生根は宿主植物の維管束と繋がり、寄生を開始します。 ただ、すべての植物に寄生できるわけではなく、宿主植物の種類によっては寄生率が低くなります。また、幼植物は寄生率が低いため、生き残る確率も低くなります。 そのため、ネナシカズラがイネ科の植物に寄生できる可能性は低く、雑草の多い畑や、通路に雑草対策が施されている畑では被害は限定的である可能性があります。

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ミカン栽培跡地にマルバツユクサが生育している。マルバツユクサは九州の果樹園で防除困難な雑草として知られる。ツユクサ科の特徴である葉鞘を持ち、単子葉植物に分類される。単子葉植物は葉柄がなく、葉鞘を持つ。また、不定根による発根が特徴で、土壌変化に大きく貢献する。ミカン栽培跡地では、ツユクサの生育により、植物全般が育ちやすい土壌へと急速に変化している可能性が示唆される。

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牛糞堆肥の土壌改良効果に着目し、植物ホルモンの視点からそのメカニズムを考察している。牛糞堆肥は植物ホルモン様物質を生成する微生物の活動を促進し、植物の生育を促す。一方、化学肥料は土壌微生物の多様性を低下させ、植物ホルモン産生を阻害する可能性がある。土壌の物理性改善だけでは植物の健全な生育は難しく、微生物との共生関係が重要となる。牛糞堆肥は土壌微生物の活性化を通じて植物ホルモン様物質の産生を促し、結果として植物の生育を促進、病害抵抗性を高める効果が期待できる。現代農業における化学肥料偏重の風潮に対し、微生物生態系を重視した土壌管理の必要性を提唱している。

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日当たりの良い場所に群生するドクダミを発見し、日陰に追いやられたというイメージに疑問を持った筆者。ドクダミの薬効の多さに触れ、先日購入した「苗場山麓植物民俗事典」を引用する。同書には、ドクダミの煎じ液が便秘、痔、むくみなどに効くと記載されていた。特に「痔に効く」という記述に興味を持った筆者は、服用による痔への効能について、軟便効果によるものかと推測し、薬効成分の調査を決意する。

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高知市内で2時間の空き時間を利用し、牧野富太郎博士ゆかりの高知県立牧野植物園を訪れたが、時間の制約で門までしか行けなかった。牧野博士は植物学の父と称される偉人で、その植物園には石灰岩植生園と蛇紋岩植生園があることを知り、植物栽培以外にも役立つ情報があると確信。再訪を誓い、山を降りた。

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線路沿いの除草された過酷な環境で繁茂するカタバミに注目した。カタバミの葉にはシュウ酸が多く含まれることを植物図鑑で知り、印象に残っていたからだ。カタバミは酢漿とも書き、五代家紋の一つにもなっている。 シュウ酸は土壌改良に有効である可能性があり、線路沿いで繁茂するカタバミの強さと相まって、土壌への影響が大きいのではないかと考えた。夏草が現れる前の5月という季節、カタバミのシュウ酸が土壌にどう作用するのか興味深い。ただし、葉のシュウ酸が根の周囲にも存在するかは不明である。

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渓流沿いで見慣れない植物を見つけ、既存の図鑑では分からなかったが、成美堂出版の「里山さんぽ植物図鑑」で判明した。この図鑑は開花時期順に構成され、花の一覧ページがあるが、著者は葉や種子の形状など多角的な情報提供の重要性を指摘する。実際、水滴散布の種子からネコノメソウ属に辿り着き、詳細な解説を通して形態学的知識を得た。更なる調査でネコノメソウ属は変異が多く同定が難しいと判明したが、ユキノシタ科の植物への意識を高める良い機会となった。

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渓流沿いで見慣れない植物を見つけ、図鑑で調べようとしたが、葉や花か種か分からない部分が多く、特定できなかった。既存の図鑑では葉の形や開花時期からの絞り込みが難しく、生育型や葉序も判断できなかった。翌日、偶然立ち寄った書店で「里山さんぽ植物図鑑」を見つけ、即座に目的の植物を同定できた。図鑑の使いやすさについては後述。