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レンゲと粘土鉱物を施肥した水田で、中干し不要論が浮上。例年よりレンゲの生育が旺盛で、土壌の物理性が向上、イネの生育も旺盛なため。中干しの目的の一つである無効分げつの抑制は、肥料分の吸収抑制によるものだが、物理性向上で発根が促進されれば無効分げつは少ないのでは?という疑問。さらに、猛暑日における葉温上昇や、害虫の天敵減少を懸念。仮に無効分げつが増えても、稲わら増加→レンゲ生育促進に繋がる好循環も考えられる。
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レンゲと粘土鉱物を施肥した水田で、中干し不要論が浮上。例年よりレンゲの生育が旺盛で、土壌の物理性が向上、イネの生育も旺盛なため。中干しの目的の一つである無効分げつの抑制は、肥料分の吸収抑制によるものだが、物理性向上で発根が促進されれば無効分げつは少ないのでは?という疑問。さらに、猛暑日における葉温上昇や、害虫の天敵減少を懸念。仮に無効分げつが増えても、稲わら増加→レンゲ生育促進に繋がる好循環も考えられる。
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イネの養分転流は、生育ステージによって変化します。栄養生長期には、葉で光合成された養分は、新しい葉や茎、根の成長に使われます。生殖生長期に入ると、穂の成長と登熟のために、葉や茎に蓄えられた養分が穂に転流されます。特に出穂期以降は、穂への養分転流が活発になり、葉や茎の老化が促進されます。
登熟期には、光合成産物に加えて、稈や葉鞘に蓄積された養分も穂に転流されます。そのため、登熟が進むにつれて、稈や葉鞘は枯れていきます。イネの養分転流は、穂の登熟を最大化するための効率的なシステムと言えます。
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農研機構の「水稲の主要生育ステージとその特徴」は、水稲の生育段階を分かりやすく図解で解説しています。播種から出芽、苗の生育を経て、本田への移植後は分げつ期、幼穂形成期、減数分裂期、出穂・開花期、登熟期と進み、最終的に収穫に至ります。各ステージでは、葉齢、茎数、幼穂長などの指標を用いて生育状況を判断し、適切な栽培管理を行います。特に、分げつ期は収量に大きく影響し、幼穂形成期以降は高温や乾燥に注意が必要です。登熟期には、光合成産物を籾に蓄積することで米粒が充実していきます。これらのステージを理解することで、効率的な栽培と高品質な米の生産が可能となります。
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イネの分げつ(脇芽)は収量に直結する重要な要素であり、植物ホルモンが関与する。根で合成されるストリゴラクトンは分げつを抑制する働きを持つ。ストリゴラクトンはβ-カロテンから酸化酵素によって生成される。酸化酵素が欠損したイネは分げつが過剰に発生する。レンゲ米は発根が優勢でストリゴラクトン合成量が多いため、分げつが少ないと考えられる。また、窒素同化系酵素も分げつ制御に関与しており、グルタミン合成酵素(GS1;1)が過剰発現したイネは分げつ数が減少する。これはGS1;1がサイトカイニン生合成の律速酵素を阻害するためである。つまり、窒素代謝と植物ホルモンは相互作用し、分げつ数を制御している。
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スギナが水中に生えていたことから、スギナは水没に耐性がある可能性が示唆された。スギナの地下茎は酸欠に耐えられる構造を持っており、これを「ROLバリア」と呼ぶ。ROLバリアは、外側の細胞層が酸素をバリアし、内側の細胞層に酸素を供給する。このおかげで、スギナは地下茎から伸びた根が水中に沈んでいても、健全に成長できる。さらに、この酸素過剰な段階では、その酸素の一部が周囲の土壌に放出される。この仕組みは、スギナが他の植物よりも水没した環境で競争的に優位に立つことを可能にしている。
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銀座ソニーパークを訪れた筆者は、そら植物園の手がけた個性的な植物、特にシダ植物に注目する。恐竜時代に繁栄したシダ植物の進化の過程を感じ、ディクソニア属のシダを観察。幹の上部にのみ葉が生え、下部には枯れた葉柄が残る構造から、植物の進化における幹の構造変化について考察する。 裸子植物のように幹の途中から枝を出せる形質が革新的だったと推測し、林床の背の低いシダはどのようにシュートを発生させるのかという疑問を提示し、更なる探求の必要性を感じている。
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日陰で繁茂するヨモギの中に、コンクリートの隙間を縫って陽光へと伸びるシュートがあった。最初の画像は日陰のヨモギ群落、次の二枚は少し引いたアングルで、シュートが明るい場所へ到達している様子を示している。この場所は朝だけでなく夕方にも日が当たり、一日を通して日陰になることはない。日差しを求めて力強く伸びるシュートの姿は、「頑張った先に希望がある」という言葉を実感させる力強さに満ちている。
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植物ホルモン、サイトカイニンはシュートの発生を促進し、根の周辺に窒素系の塩が多いと発根が抑制される。これは、植物が栄養豊富な環境ではシュート形成を優先するためと考えられる。 農業において初期生育の発根は追肥の効果に影響するため、発根抑制は問題となる。慣行農法のNPK計算中心の施肥設計は、水溶性の栄養塩過多になりやすく発根を阻害する可能性がある。牛糞堆肥は塩類集積を引き起こし、特に熟成が進むと硝酸態窒素が増加するため、発根抑制のリスクを高める。 結局、NPK計算に基づく施肥設計は見直しが必要であり、牛糞堆肥の利用は再考を促す。
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大きな葉を持つ植物は、その葉によって下方の植物の受光を遮ってしまう。しかし、後ろに控える植物は隙を狙っている。写真のように、大きな葉の切れ間から枝を伸ばし、光を求めて上に伸びるのだ。大きな葉はもはやこれ以上成長できないため、後ろの植物の成長を阻むことはできない。つまり、大きな葉を持つことが必ずしも有利ではない。小さい葉で柔軟に枝を伸ばす植物の方が、生存競争において優位に立てることもある。植物の世界では、常に静かな争いが繰り広げられているのだ。
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シロツメクサは匍匐茎で広がるが、一見すると複葉が一箇所から束のように生えているため、匍匐茎からの発生と矛盾するように見える。しかし、実際には茎が非常に短く、ロゼット状になっているため、この現象が起きる。
本来、脇芽は葉と茎の間から発生するが、シロツメクサは茎が短いため、複葉が全て同じ場所から出ているように見える。これは直立型のアカツメクサでも同様に見られる。つまり、シロツメクサは匍匐しながらも、各節間の茎が極端に短縮したロゼット型の生育形態も併せ持っていると言える。
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シロツメクサは匍匐性植物で、地面を這うように横に広がる。不定根を多用し、茎の節から根を出しながら成長する。直根性のアカツメクサと比較すると、根の張り方が大きく異なる。シロツメクサは芽生えた後、上ではなく横に伸長し、節ごとに不定根を発生させて根付く。この匍匐型の生育方法により、地面を覆うように広がり、除去が困難な一面も持つ。一方で、この特性が beneficial な状況も存在する。
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この記事では、植物の「脇芽」と「挿し木」の関係について解説しています。植物の茎には「原基」があり、そこから葉、根、枝(脇芽)が発生します。脇芽は別個体のように扱うことができ、挿し木はこの性質を利用した技術です。
挿し木は、脇芽を伸ばした枝を土に挿すことで、原基から根(不定根)が発生し、新しい個体として成長させる方法です。ソメイヨシノの増殖などに使われています。
脇芽は茎と葉柄の間に発生する、葉と茎を持った枝のような部分(シュート)です。このシュートを土に挿すと不定根が発生します。
サツマイモは、この挿し木がよく使われる作物の代表例です。