植物のミカタ

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オンライン肥料教室の要望から「木酢液」の化学的解説を開始。木酢液は、木材や竹炭製造時に出る煙を冷却して得られる燻臭の水溶液と定義。主要成分は水分90%、酢酸5%、フェノール類50%に加え、約200種の化合物で構成されます。フェノール類にはフェノール、グアイアコール、フルフラールなどが含まれ、市販の食酢にフェノール類が加わったイメージと解説。次回は、木酢液の殺菌用途を踏まえ、酢酸の殺菌性に焦点を当てて詳述する予定です。

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米ぬか嫌気ボカシ肥が「味噌の香り」と評されたことから、その香りの正体を探るべく「グアヤコール」について調査。グアヤコールはベンゼン環とメトキシ基を持つフェノールで、ワインではオフフレーバーの原因となる一方、醤油では良い香りとして認識され、その印象は量に依存することが判明した。また、ポリフェノールであるフェルラ酸から酵母の働きを経て合成されることも明らかに。コーヒー粕を投入することで、グアヤコールの量が増える可能性も示唆された。

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米ぬか嫌気ボカシ肥を開封したところ、一般の認識と異なり「味噌の香り」がすると評されました。通常言われる甘い香りの段階は過ぎ、熟成が進んだ状態のようです。この独特の香りに着目し、生成AI（Gemini）を用いて味噌の香りの元となる化合物を調査。HEMFやグアヤコールなど複数の化合物が挙げられ、今後はこれらの化学的な探求を進めていく予定です。