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フライドチキンの衣は、片栗粉のみだと揚げたては美味しいが冷めると食感が落ちやすい。一方、薄力粉のみだと冷めても比較的美味しい。これは、片栗粉の衣はデンプンの硬化で多孔質になるのに対し、薄力粉はグルテンが網目状の構造を作り、食感の変化を抑えるため。弁当に入れる場合など、冷めても美味しく食べたいならグルテンを含む薄力粉を多く配合するのが良い。
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フライドチキンの衣は、片栗粉のみだと揚げたては美味しいが冷めると食感が落ちやすい。一方、薄力粉のみだと冷めても比較的美味しい。これは、片栗粉の衣はデンプンの硬化で多孔質になるのに対し、薄力粉はグルテンが網目状の構造を作り、食感の変化を抑えるため。弁当に入れる場合など、冷めても美味しく食べたいならグルテンを含む薄力粉を多く配合するのが良い。
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揚げ物の衣に使われる薄力粉はタンパク質(グルテン)が少なく、主成分はデンプン。薄力粉に片栗粉を混ぜると、片栗粉のデンプンがグルテンの網目構造を弱め、食感が変化する。薄力粉のデンプンがグルテンを覆うイメージで、デンプンの塊にグルテンが入り込んだ状態と捉えられる。
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揚げ物の衣のサクサク感は、デンプンの糊化と硬化が重要。糊化は、デンプンが加熱で水分を含み膨張する現象。揚げると水分が蒸発して多孔質になる。同時に、デンプン分子が再び結合しようとする力が働き、多孔質でありながら硬い状態になる。この相反する状態が、サクサクとした食感を生み出す。
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揚げ物の衣を理解するには、デンプンの糊化が重要です。デンプンはグルコースが連なった構造で、加熱すると水素結合が切れ、水が入り込んで膨らみます(糊化)。この状態で油で揚げると水分が蒸発し、多孔質の構造ができます。これが衣のサクサク感に関わる一方で、デンプンの硬化も重要な要素であり、詳細は次回の記事で解説されます。
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漆器に触れてもかぶれない理由は、ウルシオールがラッカーゼという酵素によって酸化重合し、大きな分子になるためです。
通常、ウルシオールはラッカーゼと空気中の酸素によって酸化重合し、硬化した漆塗膜を形成します。この反応により、ウルシオールは安定化し、水に溶けにくくなるため、漆器に触れても皮膚に吸収されにくくなるのです。
記事中の写真は、ウルシの木材の断面が黄色くなっている様子ですが、これもウルシオールの酸化重合による可能性があります。
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タンパク質は20種類のアミノ酸が結合してできており、その並び順で機能が決まります。活性酸素によるタンパク質の酸化は、特定のアミノ酸で起こりやすく、タンパク質の機能損失につながります。例えば、アルギニンは酸化によって塩基性を失い、タンパク質の構造や機能に影響を与えます。他のアミノ酸、メチオニンやリシンも酸化されやすいです。タンパク質は体を構成するだけでなく、酵素など生理反応にも関与するため、酸化による機能損失は深刻な問題を引き起こす可能性があります。
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プロテインバーにEルチンを配合する目的は、筋肉量の増加を促進するためです。Eルチンは、酵素処理によって吸収率を高めたルチンのことです。ルチンはポリフェノールの一種で、活性酸素を除去する効果があります。
Eルチンを摂取すると、運動時の過剰な酸化ストレスを軽減し、筋疲労を抑えることで、筋肉量の増加を助ける可能性があります。
ただし、Eルチンによる筋肉増加のメカニズムはまだ完全には解明されていません。
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光合成を向上させるには、川から運ばれる豊富なミネラルが重要です。土壌中のミネラルが不足すると、稲は十分に育たず、光合成能力も低下します。中干し後に土壌表面にひび割れが生じやすい状態は、ミネラル不足のサインです。川の恩恵を受けることで、土壌にミネラルが供給され、稲の生育と光合成が促進されます。健康な土壌を維持し、川からのミネラル供給を確保することが、光合成の質向上に繋がります。
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こめ油には、スーパービタミンEであるトコトリエノールに加えて、フェルラ酸という抗酸化物質も含まれています。フェルラ酸は、脂質の自動酸化を抑制することで、食味の低下を防ぎ、動脈硬化やがんの予防にも効果が期待できます。ただし、酵母の作用によってフェルラ酸が分解されると、オフフレーバーの原因となるため、醸造の際には注意が必要です。
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こめ油にはスーパービタミンEと呼ばれる「トコトリエノール」が豊富に含まれています。トコトリエノールは一般的なビタミンE(トコフェロール)と比べて抗酸化作用が40〜60倍高く、こめ油が酸化しにくい理由の一つと考えられています。また、抗がん作用や動脈硬化の改善効果も期待されています。トコトリエノールはこめ油やパーム油など限られた油にしか含まれていない貴重な栄養素です。国内の米消費量が減少している現状は、この貴重な栄養素を摂取する機会を失っていると言えるでしょう。
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トランス脂肪酸は、不飽和脂肪酸の一種で、心臓血管疾患のリスクを高めることが懸念されています。
マーガリンの製造過程で、液体の植物油に水素添加を行う際に、オレイン酸の一部がエライジン酸というトランス脂肪酸に変化します。
エライジン酸は、コレステロール値に悪影響を及ぼし、動脈硬化のリスクを高める可能性があります。具体的には、悪玉コレステロール(LDL)を増やし、善玉コレステロール(HDL)を減らす働きがあります。
マーガリンは、オレイン酸を多く含む食用油から作られるため、エライジン酸の摂取源となる可能性があります。そのため、トランス脂肪酸の摂取量を減らすためには、マーガリンの摂取量を控えることが重要です。
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植物性油脂からマーガリンを作る過程を、不飽和脂肪酸と水素添加に焦点を当てて解説しています。
常温で液体の植物油は、二重結合を持つ不飽和脂肪酸を多く含みます。マーガリンの原料となる菜種油も同様です。
この菜種油にニッケル触媒を用いて水素添加を行うと、不飽和脂肪酸の二重結合が外れ、飽和脂肪酸に変化します。
飽和脂肪酸は融点が高いため、水素添加により油脂全体が固化し、マーガリンとなります。
後半では、水素添加の具体例として、オレイン酸がステアリン酸に変化する反応を紹介しています。
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ゴマ油は、オレイン酸と必須脂肪酸のリノール酸を多く含む一方、必須脂肪酸のα-リノレン酸が少ない点が特徴です。α-リノレン酸不足が懸念されるものの、酸化しにくく風味が長持ちするため、食材として使いやすい油といえます。ゴマ油の風味を保つ立役者は、抗酸化作用を持つゴマリグナン(セサミン、セサモリンなど)です。これらの成分のおかげで、ゴマ油は長期間保存しても味が落ちにくく、良質な食用油として重宝されています。
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LDLコレステロールは、肝臓で作られ末梢組織にコレステロールを運ぶ役割を持つため、過剰になると動脈硬化のリスクを高めます。しかし、LDLコレステロール自体が動脈硬化を引き起こすわけではありません。血管壁に蓄積したコレステロールが活性酸素によって酸化し、過酸化脂質に変化することで動脈硬化を引き起こします。そのため、抗酸化作用を持つカロテノイド、ポリフェノールなどを摂取することが重要です。お茶に含まれるカテキンも抗酸化作用があり、風邪予防だけでなく動脈硬化予防にも効果が期待できます。
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泥炭土は有機物豊富だが、鉄など微量要素が少ない。ハウス栽培だと雨水による供給もなく、不足しやすい。緑肥で土壌中の比率が更に偏り、鶏糞の石灰が鉄の吸収を阻害、葉が黄化したと考えられる。泥炭土は畑作に向かず、ハウス栽培だと微量要素欠乏に注意が必要。
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スペルミンはポリアミンの一種で、老化抑制に関係する可能性がある物質です。摂取すると腸で分解されず血流に乗り、各器官へ運ばれます。ポリアミンは、特に高齢者で起こりやすい軽微な刺激による慢性炎症に対し、免疫細胞の過剰な活性化を抑制する働きがあります。また、糖や脂肪の代謝と蓄積を調整し、動脈硬化などを予防する効果も期待されます。ポリアミンの合成量は加齢と共に低下するため、食品からの摂取が重要になります。合成にはオルニチンというアミノ酸が関わっており、旨味成分の豊富な食品を摂取することで補給できます。免疫細胞の老化による活性化とポリアミン合成量の低下は、高齢者のウイルス感染重症化と関連付けられます。
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花蜜と花粉は、ミツバチにとって主要な栄養源であり、糖類、アミノ酸、脂質、ビタミン、ミネラル、ポリフェノール類など様々な成分を含む。特にポリフェノール類のフラボノイドは、植物の色素や香りの元となるだけでなく、抗酸化作用や抗菌作用など様々な生理活性を示す。花蜜にはショ糖、果糖、ブドウ糖などの糖類が主成分で、その他に少量のアミノ酸、ビタミン、ミネラルなどが含まれる。花粉は、タンパク質、脂質、ビタミン、ミネラルが豊富で、ミツバチの幼虫の成長に不可欠な栄養源となる。これらの成分は植物の種類や生育環境、季節などによって変化し、ハチミツの風味や特性に影響を与える。
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竹野海岸のグリーンタフ観察から土壌形成の過程を考察。グリーンタフは火山活動で生成された緑色の凝灰岩で、風化しやすい。風化によって粘土鉱物や金属イオンが放出され、土壌の母材となる。植物の根は土壌の固い部分を砕き、根の先端からは有機酸が分泌される。有機酸は鉱物の風化を促進し、根の表層から剥がれ落ちたペクチンなどの有機物は粘土鉱物と結合し、団粒構造を形成する。さらに、根から放出された二次代謝産物は微生物によって重合し、土壌に吸着される。このように、岩石の風化、植物の根の作用、微生物活動が複雑に絡み合い、土壌が形成される過程をグリーンタフ観察から推察できる。
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ブドウの色は、プロアントシアニジンと呼ばれるポリフェノール色素による違いが原因と推測される。赤いブドウはプロアントシアニジンを合成する遺伝子が活性化されているが、白いブドウでは特定の遺伝子が抑制されているため、赤い色素が合成できない。
同様に、黒大豆と黄大豆の色素の違いも、プロアントシアニジン合成の遺伝子発現の違いによる可能性がある。黒大豆の黒い色はプロアントシアニジンによるものだが、黄大豆ではこの色素合成に関わる酵素が一部失われたために、黒い色素が合成できなくなったと考えられる。
この仮説を検証するための実験には、遺伝子を操作した植物を使用することが考えられる。
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この記事では、ハッショウマメ(ムクナ)というマメ科植物のアレロパシー作用について解説しています。ハッショウマメはL-ドパという物質をアレロケミカルとして分泌します。L-ドパは神経伝達物質ドーパミンやアドレナリンの前駆体で、広葉雑草の生育阻害や昆虫の殻の硬化阻害といった作用を持ちます。人間は体内でチロシンからL-ドパを合成できるため、摂取の必要はありません。アレロパシーに関する書籍「植物たちの静かな戦い」も紹介されており、農業における緑肥活用の可能性を示唆しています。関連として、ヒルガオ科植物の強さについても言及されています。