植物のミカタ

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日本の神話に登場する桃は、邪気を祓う力があるとされ、古くから特別な存在として認識されていました。桃の実には不老不死や長寿のイメージがあり、健康効果も期待されていたと考えられています。実際、桃の種である桃仁は薬として用いられていました。桃と同じバラ科のアーモンドにも健康効果があることから、桃仁にも同様の効果が期待できます。古代の人々は、桃の持つ力に神秘性を感じ、健康の象徴としていたのかもしれません。

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和歌山県のミカン農家さんから、良いミカンができる園地には青い石が多いという言い伝えがあると聞きました。実は、私も以前和歌山県下津町でミカン園地を訪れた際に、同じ青い石について触れていました。青い石とは緑泥石のことで、日本では古くから特別な存在として認識されてきました。今回の話を聞いて、ミカン栽培と青い石の関係に興味を持ちました。日本では他にも、沖縄の「常世の国」伝説や、愛媛県のミカン産地と緑泥石帯の関係など、興味深い話が数多く存在します。

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温暖化による猛暑で、生ゴミを埋めている土が乾燥し、保水力が低下していることに不安を感じています。筆者は、土に弾力を与えるためベントナイトを混ぜていますが、暑さのために効果が見られないようです。このままでは、有機物の分解が速く土が肥えない亜熱帯地域のように、日本の土壌も痩せてしまうのではないかと懸念しています。稲作への影響も心配し、土の保水性向上は日本の農業にとって重要な課題だと訴えています。

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記事は、近年の異常気象による水不足が稲作に深刻な影響を与える中、土壌の保水性を高めることの重要性を訴えています。著者は、自身が観測している保水性の高い田んぼでは、水位が下がってもひび割れが起きにくいことを例に挙げ、土壌改良の必要性を主張しています。そして、従来の一発肥料に頼った稲作から脱却し、持続可能な稲作を実現するために、土壌の物理性を向上させる技術の確立が急務であると結論付けています。

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小学生の息子とクワガタを探しに近所の林に通う筆者。クワガタのいる木の見当もつくようになり、成果も出ている。先日、クワガタ探しの最中にブナ科らしき木の葉の上で赤い球体を発見。これは虫こぶと呼ばれるもので、タマバチなどの寄生バチが寄生した際に形成される。果樹などでは害虫扱いされることもあるが、森林形成に役立っている可能性もあるという。クワガタ探しはしばらく続くようだ。

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愛媛県は日本有数のミカン産地として知られていますが、特に八幡浜市の収穫量が突出しています。ミカンの栽培適地として石灰岩地帯が挙げられますが、八幡浜市は緑泥石帯に属しています。この記事では、愛媛県におけるミカンの栽培の歴史を紐解きながら、緑泥石帯とミカンの栽培の関係性について考察しています。愛媛県のミカン栽培は、江戸時代に持ち帰られた苗木に端を発しており、栽培に適した緑泥石帯の八幡浜市で特に盛んになったと考えられます。

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愛媛県西予市のリアス式海岸は、温暖な気候と石灰岩質の地質により、日本有数の柑橘産地として知られています。石灰岩はミカンの生育に必要なカルシウムを供給し、土壌のpH調整にも役立っています。リアス式海岸特有の強い日差しも、おいしいミカンを育てるのに最適です。一方、温暖化による乾燥の影響が懸念される点や、北部の緑色片岩地帯での栽培が行われなかった理由など、興味深い点も挙げられています。

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四国西予ジオパークのガイドブックで紹介されている鴫山の姫塚は、緑色片岩(青石)で作られた祠です。京の姫を祀っており、姫は亡くなるまで毎日、緑色片岩に法華経を書き写していたそうです。興味深いことに、姫塚のある鴫山には緑色片岩は存在しません。海岸から運ばれたと考えられていますが、なぜ緑色片岩が使われたのか、信仰との関連性が気になります。緑色片岩は、古代より石器の材料として使われていた歴史があり、特別な意味を持つ石だったのかもしれません。

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水田は、水温上昇や酸素不足により魚にとって過酷な環境です。ドジョウは、粘液による皮膚呼吸や腸呼吸でこの環境に適応しています。しかし、オタマジャクシも中干し無しの高温・低酸素状態の田で見られます。彼らは魚ほど酸素を必要としないのか、あるいは既に肺呼吸に移行しているのか、疑問が残ります。水田の生物の適応能力は、まだまだ未知の部分が多いようです。

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著者は、猛暑日が稲作に与える影響を懸念し、サーモグラフィカメラを用いて中干し無しの田と中干しを行った田の水温を比較しました。結果は、中干し無しの田では水温が36℃前後と高く、田全体に高温の水が行き渡っている可能性が示唆されました。一方、中干しを行った田では、端は高温でも中心部は遮光により想定より気温が低いかもしれないと考察しています。これは、中干し無しの田では水による熱伝導で高温が全体に広がりやすく、中干しを行った田では水がない分、遮光の影響を受けやすいことを示唆しています。著者は、今回の結果から、中干し有無と株への影響について更に考察を深めたいと考えています。

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昔は田んぼでよく見られたドジョウですが、最近は見かけることが少なくなりました。ドジョウは水がなくなると土に潜って過ごしますが、最近の稲作で行われている中干しのような土が固くなる環境では、皮膚呼吸が難しく、生きていくのは難しいように思えます。ドジョウにとって適切な田んぼの条件とは、どのようなものなのでしょうか？水田におけるドジョウの生態について、さらに詳しく知りたいと考えています。

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豪雨と稲妻は、積乱雲によりもたらされます。夏の強い日差しで暖められた空気中の水蒸気が上昇し、積乱雲を形成します。雲の中で水蒸気が冷やされ水滴になると、上昇気流が生じてさらに雲が成長し、激しい雨や雷を引き起こします。地球温暖化の影響で、大気中の水蒸気量が増加し、豪雨の頻度や規模が増大する傾向にあります。豪雨への備えとして、ハザードマップの確認や非常持ち出し袋の準備が重要です。

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近年、猛暑の影響で稲の一発肥料の効果が十分に発揮されていない可能性が指摘されています。記事では、中干し無しの田んぼと慣行的な田んぼを比較し、後者で葉の黄化が見られることを報告。これは、高温により肥料の効きが早まったか、吸収が阻害されたためと考えられます。著者は、一発肥料だけに頼る慣行農法の限界を指摘し、高温障害による肥料吸収不良の場合、土壌中の養分バランスが崩れ、栽培の難易度が上がると懸念しています。

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息子さんが学校でもらってきたアサガオから、珍しい「蜻蛉葉」が現れました。蜻蛉葉は、「変化朝顔図鑑」によると遺伝子記号(dg)で表され、葉だけでなく花の形にも影響を与えるそうです。図鑑には花の大きさについては「中輪」とのみ記載があり、具体的な形状は分かりませんでした。今後の成長と開花が楽しみですね。

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スベリヒユは、過酷な環境でも生育できる植物です。その秘密は、CAM回路という特殊な光合成にあります。通常の植物は、昼間に気孔を開いてCO2を取り込みますが、スベリヒユは夜間に気孔を開いてCO2を吸収し、リンゴ酸として蓄えます。そして、昼間は気孔を閉じたまま、蓄えたリンゴ酸からCO2を供給して光合成を行います。これにより、水分の損失を抑えながら、強い光を浴びて効率的に光合成を行うことができます。

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著者は関東ローム層の地域を訪れ、その土質を観察した。関東ローム層はパウダー状で、農業機械の刃を傷つけにくいという特徴がある。活性アルミナの問題は腐植質肥料で解決できるため、心配ないと著者は考えている。しかし、近隣の畑では土の脱色が進んでおり、土壌が酷使されている現状を危惧している。

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土壌中のカドミウム除去には、ファイトレメディエーションが有効です。カドミウムを吸収した植物残渣は、焼却処分ではなくバイオエタノールの原料として活用できる可能性があります。植物残渣からバイオエタノールを生成する過程で、カドミウムを分離・回収できれば、有害金属の除去と資源化を両立できます。この手法は、土壌浄化と資源循環を両立させる新たなアプローチとして期待されています。

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中干し無しの稲作は、土壌を湛水状態に保つことでカドミウムの溶解を抑え、稲への吸収を抑制する効果があります。これは、カドミウムを含むリン酸肥料を使用する場合でも、土壌の物理性と化学性を改善することでカドミウム蓄積を軽減できることを示唆しています。つまり、品質向上と環境保全、カドミウム蓄積抑制は、共通の土作りによって達成できる可能性があります。

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イネに吸収されたカドミウムはメタロチオネインと結合し蓄積されます。土壌中のカドミウム除去には緑肥が有効です。特にヒマワリはカドミウム耐性と蓄積能力が高く、除去に最適です。ヒマワリはリン酸の可溶化も得意なので、土壌改良にも役立ちます。ただし、カドミウム除去目的の場合は土壌にすき込まず、有機物は堆肥で補う必要があります。

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汚泥肥料に含まれる可能性のある有害金属カドミウムについて、イネへの影響を中心に解説しています。イネは根から吸収したカドミウムをクエン酸などと結合して運び、各組織に蓄積します。この蓄積には、金属と結合するタンパク質であるメタロチオネインが関わっています。メタロチオネインはカドミウム以外にも、亜鉛や銅などの金属とも結合します。植物の種類によってメタロチオネインの働きは異なり、カドミウム耐性に差がある可能性があります。

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この記事は、汚泥肥料に含まれる可能性のある有害金属、特にカドミウムについて解説しています。汚泥肥料は資源有効活用に役立ちますが、製造過程によってはカドミウムなどの有害金属が混入する可能性があります。カドミウムは人体に蓄積し、腎臓障害などを引き起こすことが知られています。著者は、汚泥肥料中のカドミウムが農作物に与える影響について調査しており、次回の記事で詳細を解説する予定です。

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ミカンの花芽形成は、ジベレリンとオーキシンのバランスに影響され、乾燥ストレスが大きく関与している。花芽形成率の低い枝や強乾燥樹ではジベレリンが多くオーキシンが少ない傾向があり、逆に高い枝や弱乾燥樹ではジベレリンが少なくオーキシンが多い。つまり、前年の乾燥ストレスが、翌年の花芽形成に影響を与える。5月頃の開花時期には乾燥ストレスは弱まっているため、前年の影響が大きくなると考えられる。一方、稲作におけるカリウム施肥削減は、二酸化炭素排出量削減に貢献する。これは、カリウム肥料生産時のエネルギー消費や、土壌からの亜酸化窒素排出を抑制するためである。