植物のミカタ

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一面に広がるレンゲ畑に、ミツバチが蜜を求めて飛び交う。レンゲの蜜を求めてきたミツバチは、一日中、同じ色の花にしか近づかない習性を持つ。そのため、レンゲ畑にひっそりと咲く黄色い花、コオニタビラコには目もくれない。たとえすぐ近くに咲いていても、レンゲの蜜を集め続けるミツバチの姿は、効率を重視した彼らの生態の一端を垣間見せる。華やかなレンゲ畑の中で、ひっそりと咲く黄色い花と、その花には目もくれないミツバチの姿のコントラストが印象的だ。

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琉球石灰岩帯の森林で、巨大な単葉を持つシダ植物に出会いました。あまりの大きさに圧倒されましたが、図鑑で調べたところ、オオタニワタリというチャセンシダ科のシダに似ています。亜熱帯に生息するシダですが、温暖化の影響で北上しているとのことで、いつか私の住む大阪でも見られる日が来るかもしれません。

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沖縄の琉球石灰岩帯の森林では、風化した石灰岩の上でも木々が生い茂っています。木の根は気根と呼ばれる形で岩の接地面まで伸びており、岩の風化が進んでも倒れないような構造になっています。これは、風化しやすい岩地に生える木の特徴と言えるでしょう。気根はトウモロコシの支柱根など、他の植物にも見られます。支柱根は、トウモロコシのように茎が細長い植物を支える役割を担っています。

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タチアワユキセンダングサは、沖縄で「さし草」と呼ばれる外来植物です。繁殖力が強く、サトウキビ畑の強害雑草となっています。種子は衣服に付着しやすく、靴底に挟まった土に混入して広がります。一方で、飼料や養蜂の蜜源としての利用価値もあり、駆除すべきか資源として活用すべきか、議論が続いています。(244文字)

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ツツジの茂みから顔を出すカラスノエンドウは、自立して花を咲かせているように見える。よく観察すると、カラスノエンドウは巻きひげを互いに絡ませ、支え合って生長している。通常、葉は光合成を行うが、カラスノエンドウは先端の葉を巻きひげに変えている。これは、光合成の効率は落ちるものの、他の植物に絡みついて高い位置で光を受けるための戦略であると考えられる。このように、カラスノエンドウは協力し合いながら、厳しい生存競争を生き抜いている。

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記事「収穫後の田に生える草たち」では、稲刈り後の田んぼに注目し、普段は稲に隠れて見えない多様な草たちの生態を紹介しています。田んぼは、春に水田になり秋には乾田となるため、環境変化に適応できる植物だけが生き残る厳しい環境です。記事では、ノビエやコナギといった代表的な水田雑草に加え、アゼナやミゾハコベといった湿潤な場所を好む植物、さらにヒメクグやスズメノテッポウといった乾燥に強い植物など、多様な植物の生存戦略を紹介しています。これらの草たちは、田んぼの生態系を支え、生物多様性に貢献する存在として、その重要性を解説しています。

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農道の畦道で、枯れたエノコロに絡みつくカラスノエンドウの姿が。カラスノエンドウは、枯れたエノコロを支えに、他の草よりも高く伸びようとしています。しかし、成長するにつれて、過去の自分が巻き付いたツルが邪魔になることも。不要になったツルは解けることなく、自身の成長を妨げているようです。絡みつくことにメリットがあるのか、疑問を投げかけています。

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緑地で見かけたヤシ科の植物の名前を知りたい。画像検索ではビロウやシュロが出てきた。特に寒さに強いワシュロの可能性がある。この植物は自然に生えたのか、人為的に植えられたのか、また、周囲のハリエンジュは成長に影響するのか、この環境が適しているのかを知りたい。

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春の訪れとともに、頻繁に草刈りが行われる場所で、地際に咲くセイヨウタンポポが見られます。花茎は短く、光合成ができるとは思えない紫色で小さな葉が数枚あるのみです。これは、昨年の秋までに根に蓄えた栄養だけで開花・結実するためです。厳しい環境でも繁殖を成功させるセイヨウタンポポの生命力の強さを感じます。越冬する草が蓄える栄養を、栽培に活用できればと夢が膨らみます。

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野菜の美味しさは、人間にとって必須脂肪酸であるリノール酸とα-リノレン酸の摂取と関係している可能性があります。野菜は、組織が損傷した際にこれらの脂肪酸からジャスモン酸や緑の香り成分（GLV）を合成します。これらの物質は、害虫からの防御やストレス耐性に貢献します。つまり、美味しく感じる野菜は、これらの防御機構が活発に働いているため、より多くの必須脂肪酸を含んでいる可能性があり、健康効果も高いと考えられます。

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大浦牛蒡は太いため空洞ができやすくても品質に影響が出にくく、貯蔵性も高い。空洞の原因は収穫の遅れと、乾燥後の長雨による急激な成長である。深い作土層に腐植を定着させることで、乾燥状態を回避し空洞化を抑制できる。腐植は二酸化炭素を固定するため、環境問題にも貢献できる。大浦牛蒡は肥料、社会保険、環境問題など多岐にわたり可能性を秘めており、今後の社会において重要な作物となるだろう。

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荒起こし後の田んぼで、大きな土の塊があっても、植物の根はその塊の上や側面からも伸びていく様子が観察できます。通常、土深くに埋もれてしまう種子も、荒起こしによって地表に出て発芽するチャンスを得ます。そして、成長した植物の根が土塊を多方向から砕くことで、土壌の団粒化が促進されます。一見、荒起こしは土壌への負担が大きいと思われがちですが、植物の成長を促し、結果的に土壌改善に貢献している可能性があります。

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日当たりの良い平地で、ヨモギとシロツメクサが共存していた。急激な冷え込みでヨモギの葉は赤く変色したが、シロツメクサは緑を保っていた。ヨモギは寒さに強いイメージがあるが、葉を赤くするのは急激な温度変化への対策だろう。一方、シロツメクサは緑色のままなので、寒さへの耐性が高いと言える。

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近所で見かけた花は、中心がコセンダングサに似て周りに白い花びらがある、シロバナセンダングサだと思われます。しかし、周囲には白い花びらがほとんどないコセンダングサが多く、シロバナセンダングサは数が少ないように感じます。シロバナセンダングサの白い花びらは、昆虫にとって魅力的ではないのでしょうか？ミツバチは花の色を識別しますが、コセンダングサのようなシンプルな色の花の方が、彼らにとってわかりやすいのかもしれません。周囲の環境と比較することで、シロバナセンダングサの白い花びらの役割や、昆虫との関係について疑問が生じています。

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町を歩くと、様々な種類のセンダングサを見かけることがあります。ある日、見慣れないセンダングサを見つけました。頭状花を包む部分が大きく、アメリカセンダングサだと思いましたが、よく見ると総苞片はそれほど長くありません。これは、もしかするとコセンダングサとアメリカセンダングサの交雑種かもしれません。いつもの風景の中にも、新しい発見があるものです。

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記事では、割れたドングリを再利用して、種まき用の土に栄養を与える実験を行っています。著者は、ドングリに含まれる豊富な栄養素に着目し、粉砕したドングリを土に混ぜることで、土壌の改善効果を期待しました。実験の結果、ドングリを混ぜた土からは芽が出にくいという問題が発生しました。これは、ドングリの分解過程で発生する物質が、植物の生育を阻害する可能性を示唆しています。著者は、ドングリを土に混ぜる際は、適切な処理方法や配合量を検討する必要があると結論づけています。

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太い木に、クズの蔓が巻き付いている様子が観察されます。クズは巻き付く際に、幹に何かを差し込んでいる様子はなく、ただひたすらに這い上がっている点が印象的です。写真からは、クズは木の先端まで到達しておらず、冬季に落葉樹である木の葉が落ちても、クズ自身も地上部を落とすため、太陽光を独占することはなさそうです。

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記事によると、クズは厄介な雑草として扱われる一方で、花は秋の七草の一つ「萩」として親しまれ、葛湯や漢方薬の原料として利用されてきました。近年では、クズの旺盛な繁殖力を活かし、緑化やバイオマスエネルギーへの活用が期待されています。また、クズの根から抽出されるデンプン「葛粉」は、和菓子の材料として高級品として扱われています。クズは、その旺盛な繁殖力から駆除の対象とされてきましたが、古くから日本人の生活に根ざした植物であり、新たな活用法も模索されています。

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河川敷で、ネナシカズラがエノコログサに巻き付いているのが発見されました。しかし、エノコログサをよく見ると、下の方にはクズの葉があり、クズに巻き付かれた後にネナシカズラに巻き付かれたと推測されます。近くにヤブガラシやアレチウリは見られませんが、もし生えていれば更に複雑に絡み合っていたでしょう。 著者は、この状況を見て、植物たちの生存競争の激しさを感じるとともに、ヤブガラシの今の時期の生育状況について疑問を抱いています。

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筆者は剣道で初めてもらった木刀を懐かしみ、素材のアカガシについて考察する。アカガシは希少価値が高く、初心者の木刀に使うのは贅沢に思えるが、実は「赤樫」と「本赤樫」があり、初心者の木刀は「イチイガシ」という別の木で作られていた。一方、「本赤樫」はアカガシを指し、高級品として扱われている。つまり、初心者の木刀は安価なイチイガシ、上級者は高級なアカガシを使うという使い分けがされていた。

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シラカシとアラカシのドングリの熟す時期の違いについて観察した記事です。シラカシのドングリは8月下旬には落下間近な状態まで色づいていましたが、アラカシのドングリはまだ色づき始めたばかりでした。どちらも受粉した年に熟して落下するタイプですが、アラカシの方が熟すのに時間がかかるようです。筆者は、アラカシが寒くなるギリギリまで熟すのを待つ戦略が、他のカシとの生存競争において有利に働いているのではないかと推測しています。

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更地のアメリカセンダングサらしき草に白い花を見つけた筆者は、シロバナセンダングサだと気づきます。さらに、過去にアメリカセンダングサだと思っていた草が、コセンダングサではないかと思い始めます。総苞片の形状や、在来種のセンダングサは白い花の部分が黄色いという情報を根拠に、過去の認識を修正していく様子が描かれています。そして最後に、在来以外のセンダングサは駆除対象であるという事実を提示しています。

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ネナシカズラというツル植物がクズの葉に絡みついていました。ネナシカズラは寄生植物で、自身は光合成をせず、他の植物に栄養を依存します。クズは繁殖力が強いですが、ネナシカズラも負けていません。寄生されたクズの葉は変色し、光合成を阻害されている可能性があります。この光景は、植物界における生存競争の厳しさを物語っています。

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シラカシの未熟な緑色のドングリが、殻が割れている状態で発見されました。通常、シラカシやアラカシのドングリは遅く熟すため、この現象は珍しいです。割れた原因として、子葉の異常な膨張や休眠状態に入らなかった可能性が考えられます。これは、以前紹介したカボチャの果実内発芽と似ていますが、今回のドングリの場合は土壌中のカリの影響ではなく、偶発的なものと推測されます。

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いもち病菌よりも早く稲の葉面を占拠することで、いもち病の発生を抑えようという取り組みがある。そのために、稲の種もみや苗に有用な微生物を付着させる技術が開発されている。この技術により、農薬の使用量削減に貢献できる可能性がある。記事では、クワの葉面から採取された微生物の有効性や、苗への微生物の定着率向上のための工夫などが紹介されている。

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栗拾いに行った著者は、栗の生態について疑問を抱く。栗はクヌギやアベマキと同じブナ科で落葉広葉樹だが、ドングリができるまでの期間が1年と短い。また、タンニンを含まず動物に食べられやすいにも関わらず、なぜ素早く堅果を形成するのか？毬の役割は？さらに、栗の木は他の木に比べて葉の黄化が早く、生産コストが高いのか？と考察している。

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台風対策は、企業にとってESG経営の観点からも重要です。台風による被害は、企業の財産やサプライチェーンに影響を与えるだけでなく、地域社会や環境にも深刻なダメージを与えます。ESG投資家は、企業が気候変動対策や災害リスク軽減に積極的に取り組んでいるかを重視しており、台風対策への取り組みは、企業価値の向上に繋がります。具体的には、BCPの策定、再生可能エネルギーの導入、建物の耐風化など、ハード・ソフト両面の対策が求められます。企業は、ステークホルダーとの対話を 통해、持続可能な社会の実現に貢献していく必要があります。

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記事は、道路の隙間に生えたヤシのような植物を見て、単子葉木本の種はどれくらい小さいのか？という疑問から、単子葉木本の代表であるフェニックス（カナリーヤシ）の種の大きさを調べたものです。調査の結果、フェニックスの種はペットボトルキャップより少し小さい2cm程度であることがわかりました。道路の隙間から生えるには少し大きいものの、不可能ではない大きさです。ただし、最初の植物が本当に単子葉木本であるかは不明であり、今後の課題として残されています。

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歩道でヤシのような葉の植物を見つけた。単子葉の木本のようだが、こんな場所にこぼれ種で生えるとは考えにくい。ヤシの実は大きく、道路の隙間に落ちるのも不自然だ。一体どこから来たのか、不思議な植物だ。

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高槻市の摂津峡付近で、特定外来生物のアレチウリがクズに覆いかぶさるように繁茂している様子が観察されました。アレチウリは繁殖力が強く、在来の生態系に悪影響を与えるため、発見次第除去することが推奨されています。しかし、繁茂初期段階ではクズの茂みに隠れており、除去作業は容易ではありません。アレチウリは巻きひげで他の植物に絡みつきながら成長し、最終的にはクズを駆逐してしまう可能性があります。また、花にはスズメバチやアシナガバチが集まるため、駆除には注意が必要です。

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秋が近づき、林ではアベマキのドングリが落ち始めました。筆者は、アベマキやクヌギをドングリの先発隊と考えており、今年もドングリの季節の到来を感じています。昨年もドングリ拾いを楽しんだようで、今年も地図を片手にドングリ拾いに出かける予定です。

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砂利に生えた見慣れない草を、子供たちと抜きながら観察しました。丸い葉っぱにミカンのようなものがついていたので、コミカンソウだと教えました。「丸いものは花？」と聞かれたので、一緒に探してみると、別の場所に小さな花を発見。丸いものは果実だと分かりました。どんな虫が来るのか？と、草抜きを通して会話が弾みます。コミカンソウの名前を覚えていてくれたら嬉しいですね。

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台風対策とESGは、企業が気候変動にどう対応するかが問われる時代において、密接に関係しています。台風による経済損失は甚大で、企業はサプライチェーンの混乱やインフラ損傷などのリスクに備える必要があります。ESG投資家は、企業が台風対策を事業継続計画に組み込み、環境や社会への影響を考慮した対策を講じているかを重視します。具体的には、再生可能エネルギーの活用、建物の耐風性向上、防災訓練の実施などが挙げられます。企業は、ESGの観点を取り入れた台風対策を行うことで、企業価値を高め、持続可能な社会の実現に貢献することが期待されます。

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ヌスビトハギは、秋の訪れを感じさせる草花です。日陰で苔が生えているような涼しい場所に咲いていることが多く、夏の終わりを感じさせます。ただし、日向に生えている細長い葉のヌスビトハギらしき草は、外来種の「アレチヌスビトハギ」の可能性があります。在来種のヌスビトハギは、丸みを帯びた小葉が特徴です。両者の違いは、葉の形で見分けることができます。Wikipediaによると、ヌスビトハギはアジア原産で、アレチヌスビトハギは北アメリカ原産とされています。

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筆者は白いユリの花を見て、テッポウユリとタカサゴユリの交配種であるシンテッポウユリについて調べた。その後、花弁に筋があり葉が細いことからタカサゴユリと判断できるユリの花を見つけた。そこは頻繁に草刈りされる場所だが、円錐状のオリの中では除草されず、タカサゴユリは立派な花を咲かせていた。このことから筆者は、タカサゴユリの勢いは今後も衰えないだろうと感じた。

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テッポウユリまたはタカサゴユリとみられる白いユリの花が、全て同じ方向を向いて咲いている様子が観察されました。花は東を向いていましたが、少し離れた場所では南を向いている株もあり、一定の方角を向く性質を持つとは断定できませんでした。著者は、花の重みで開花直前の茎の傾きが、そのまま花の向きに影響しているのではないかと推測しています。

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高台のクリの木に、時期外れの開花が見られる。一部の枝では既に大きなイガができている一方で、他の枝では花が咲いている状態だ。これは、この木で頻繁に観察される現象なのか、それとも近年の気候変動によるものなのかは疑問である。気候変動の影響を懸念する声もある一方で、実際の原因は不明である。

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耕作放棄された田んぼで、オオアレチノギクかヒメムカシヨモギと思われる背の高いキク科植物が目立つ。これらの植物は、厳しい環境でも生育できるよう、ロゼット状で冬を越し、春になると一気に成長する戦略を持つ。周りの植物を圧倒するその姿は、競争を意識しない余裕すら感じさせる。一方、「ネナシカズラに寄生された宿主の植物は大変だ」では、自ら光合成を行わず、他の植物に寄生して栄養を奪うネナシカズラを紹介。宿主の植物は生育が阻害され、枯れてしまうこともある。このように、植物はそれぞれ独自の生存戦略を持っていることを、対照的な2つの記事は教えてくれる。

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シラカシの木の下で、ドングリになれなかった雌花跡を見つけました。クリと比べて、シラカシは早い段階で不要な雌花を落とすことで、ドングリ形成の効率を高めているようです。これは、若山神社のカシ林や林縁の風媒花の木々にも共通する、植物の生存戦略の一端を示しています。シラカシは、効率的な繁殖システムを持つことで、厳しい自然環境の中で生き抜いているのです。

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森林の縁は、林内と林外の環境が混ざり合う、生物多様性に富んだ場所である。陽樹は明るい環境を好み、縁に多く、陰樹は林内に多い。縁には、陽樹と陰樹の中間的な性質を持つ樹種も存在する。これらの樹種は、成長段階や環境変化への対応によって、陽樹的な側面と陰樹的な側面を使い分ける。森林の縁を観察することで、樹木の生存戦略や、環境変化に対する応答を学ぶことができる。

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かつてカンサイタンポポ、セイヨウタンポポ、シロバナタンポポが混在していた場所では、頻繁な草刈り後もセイヨウタンポポだけが再び花を咲かせている。これは、セイヨウタンポポが他の在来種よりも繁殖力が強く、厳しい環境にも適応できることを示している。一方で、在来種のカンサイタンポポやシロバナタンポポは、セイヨウタンポポの繁殖力に押され、数を減らしている可能性が伺える。この状況は、外来種であるセイヨウタンポポが日本の生態系に影響を与えていることを示唆しており、在来種の保護の必要性を訴えかけている。

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初夏に藤棚で藤の花が咲いているのを発見。本来なら春の開花期であるはずの藤が、なぜ今？気候変動や土壌の影響も考えたが、調べてみると「狂い咲き」という現象で、珍しいことではないらしい。 鳥による刺激や夏の剪定がきっかけで起こるとのこと。そういえば、この藤棚も最近剪定されていた。今回の発見で、藤の狂い咲きについて学ぶことができた。

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耕作放棄された田んぼに、ひときわ目立つ黄色い花が咲きました。おそらくカボチャの花で、食品残渣のこぼれ種から発芽したと思われます。周囲は背の低い草が生い茂り、小さな昆虫にとっては花にたどり着くのも容易ではありません。人里離れたこの場所で、果たしてハチなどの花粉媒介者は現れ、受粉は成功するのでしょうか？ 写真は、そんな疑問を抱かせる風景を切り取っています。

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林道で見かけたマメ科植物は、葉の形状からヤブマメの可能性が高いです。ヤブマメは地上に花を咲かせるだけでなく、地中にも閉鎖花を付けます。地上花は有性生殖で多様な環境への適応を、閉鎖花は単為生殖で親株と同様の遺伝子を受け継ぎ、安定した環境での生存率を高める戦略をとっています。これは、ラッカセイの子房柄が土を目指す現象にも似ており、子孫を確実に残すための興味深い戦略と言えます。

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庭に自生したシロツメクサに、四つ葉のクローバが見つかりました。写真を見ると、左上の小葉が通常より多く発生しているようです。四つ葉のクローバは、よく踏まれる場所で見つかりやすいと言われますが、これは、踏まれる刺激によって、小葉を作る分裂組織が増えるためかもしれません。まるで、一卵性双生児が生まれるように、小葉が増える様子が伺えます。

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近所の生産緑地で鮮やかな青いアジサイの花を見つけ、土壌のpHとアジサイの色の関係について考察しています。アジサイの色は土壌のpHによって変化し、酸性土壌では青、アルカリ性土壌では赤くなることが知られています。筆者は青いアジサイを見て、土壌が酸性であると推測していますが、人為的な管理の可能性も示唆しています。また、過去記事を参照し、リトマス試験紙も植物色素を利用していることを説明しています。

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ツツジの隙間から伸びるイネ科の草が不自然に曲がっているのは、ヤブガラシが巻き付いているためでした。どちらもツツジの根元から発芽し、限られた光を求めて競合しながら成長しています。ツツジの背丈を超えた後も、今度はイネ科の草とヤブガラシが光の奪い合いをしている様子は、過酷な生存競争を物語る興味深い場面です。背の高い植物の下で発芽した草は、厳しい環境を生き抜かなければなりません。