植物のミカタ

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ヤゴと呼ばれるトンボの幼虫は、ジャンボタニシの稚貝を捕食することが明らかになった。トンボが田んぼに産卵することで、稲を食害しないウスバキトンボが増加し、ジャンボタニシの稚貝の個体数を抑えるという有益な生態系が形成されている可能性がある。

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オタマジャクシの個体数を増やすには、カエルの産卵を増やす必要がある。そのために、カエルの個体数を増やすことが重要だ。カエルの個体数が減る原因の一つとして、荒起こしによる死亡が挙げられる。田んぼで荒起こしを行わないことで、カエルの死亡を減らし、個体数を増やすことができる。すると、カエルが産卵し、オタマジャクシが増加することで、ジャンボタニシを抑制できる可能性がある。

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## 光合成の質を高める為に川からの恩恵を活用したい：要約 この記事では、水田での光合成効率を高めるために、川から流れ込む鉄分を活用する重要性を説いています。 植物の光合成には、窒素やリン酸だけでなく、鉄分も欠かせません。鉄分は葉緑素の生成に関与し、不足すると光合成能力が低下し、収穫量の減少に繋がります。 水田では、土壌中の鉄分が不溶化しやすく、稲が吸収しにくい状態となっています。そこで、鉄分を多く含む川の水を水田に導入することで、稲の生育に必要な鉄分を補給し、光合成の活性化、ひいては収量増加を目指そうという試みです。

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田植え後の水田で、オタマジャクシが水面に腹部を向け口をパクパクさせているのを頻繁に見かけた著者は、水中の酸素不足を疑う。田植えから二週間、生物が増えたことで水中の酸素が不足し、鰓呼吸のオタマジャクシが苦しがっているのではないかと推測する。さらに、生物の活動が活発化することで水温が上がり、曇天が多い梅雨時期のイネの生育に影響を与える可能性も懸念している。

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この記事は、体調不良時に不足する糖質コルチコイドの材料となるコレステロールを卵ボーロから摂取できるかを考察しています。 卵ボーロには卵黄が含まれていますが、主成分はジャガイモ澱粉等で卵は10%程度です。少量の摂取ではコレステロール不足を補う効果は期待薄ですが、お菓子なので過剰摂取も問題です。 むしろ注目すべきは「ルテイン卵」を使用している点です。ルテインは目に良いカロテノイドで、卵はその蓄積能力があります。原料にこだわることで、たまごボーロは高品質な食品になり得る可能性を秘めていると言えるでしょう。

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糖質コルチコイドの一種であるコルチゾールは、コレステロールを原料として、体内で合成されます。まず、コレステロールからプレグネノロン、プロゲステロンへと変化し、最終的にコルチゾールが生成されます。つまり、コルチゾールの合成にはコレステロールが不可欠であり、コレステロールを多く含む鶏卵などは、体内の糖質コルチコイドのバランスを保つ上で重要な役割を果たしている可能性があります。コトブキ園の恵壽卵は、鶏の飼育環境にこだわり、栄養価の高い卵として知られています。

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神奈川県の養鶏場「コトブキ園」から「恵壽卵」を贈呈された。本記事は、以前贈呈された「恵壽卵」に関する記事を参照する。 「恵壽卵」は、こだわりの飼料で育てられた鶏から産出され、味と栄養価に優れている。動画では、贈呈された卵の開封と調理の様子が紹介されている。 関連情報として、「有機質肥料と飼料の類似性」や「コトブキ園から贈呈された『長壽焼ぷりん』」の記事が挙げられている。

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古代日本では、常世の国から富と長寿をもたらす神「常世神」が信仰されていました。その正体とされる記述は、ナミアゲハの幼虫の特徴と一致します。ナミアゲハはミカン科の植物に産卵しますが、田道間守がタチバナを持ち帰るまで、日本ではその数は少なかったと考えられます。タチバナが増えるにつれ、ナミアゲハも増え、常世神として信仰されたのかもしれません。

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小学生の息子とクワガタを探しに近所の林に通う筆者。クワガタのいる木の見当もつくようになり、成果も出ている。先日、クワガタ探しの最中にブナ科らしき木の葉の上で赤い球体を発見。これは虫こぶと呼ばれるもので、タマバチなどの寄生バチが寄生した際に形成される。果樹などでは害虫扱いされることもあるが、森林形成に役立っている可能性もあるという。クワガタ探しはしばらく続くようだ。

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ミカンに含まれるスタキドリンは、甘味成分であると同時に、クロアゲハなどのアゲハチョウの産卵を刺激する物質であることが分かりました。チョウの幼虫はミカンにとって害虫となる可能性がありますが、スタキドリンの合成量を減らすような仕組みはミカンにはなさそうです。チョウの誘引と引き換えに得られるメリットがあるのかもしれません。

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筆者は、中干しなし＋レンゲ栽培をしている田んぼでジャンボタニシが減った可能性を考察しています。 ポイントは、土壌中の鉄分の酸化還元です。 ①レンゲにより土壌中の有機物が増加 ②春に土壌表面が急速に褐色化したことから、鉄分が酸化 ③その後、潅水により鉄分が還元され土壌中に蓄積 この還元された鉄をジャンボタニシが摂取することで、農薬と同様の効果が生まれたと推測しています。そして、タンニン鉄が有効なのではないかと結論付けています。

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朝食の定番である味噌汁に含まれるタンパク質が、いつ利用可能になるのかを解説しています。 栄養士コラムによると、味噌汁の消化時間は3時間以内とのこと。 つまり、午前7時に味噌汁入り朝食を食べると、アミノ酸が利用できるようになるのは午前10時頃になります。 ただし、これは味噌汁の具材も含めた平均的な時間なので、目安として捉えてください。

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睡眠ホルモン「メラトニン」は、体内時計を調整し、眠気を誘発する重要な役割を担います。その合成は、アミノ酸のトリプトファンからセロトニンを介して行われます。トリプトファンはチーズや卵、肉などに多く含まれるため、これらの食品を摂取することがメラトニン合成を促す可能性があります。さらに、メラトニンの合成は光の影響を受けるため、夜間は強い光を避けることが重要です。しかし、メラトニン合成は複雑なプロセスであるため、これらの要素だけで睡眠の質を保証できるわけではありません。

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赤トンボ（アキアカネ）は収穫後の田んぼの水たまりに産卵しますが、観察ではキャタピラで踏み固められた場所に産卵しており、乾燥が心配です。アキアカネは卵で越冬するため、水たまりが短期間で乾くことは問題ありません。しかし、土壌の保水性が向上すれば、より長く水たまりが維持され、アキアカネの産卵環境の改善に繋がる可能性があります。稲作中の土壌管理は、収穫量増加だけでなく、生物多様性にも貢献する可能性を秘めています。

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アキアカネのオスが赤くなるのは、体内の抗酸化物質によって色素が変化するためです。酸化型のキサントマチンはオレンジ色ですが、還元型になると赤くなります。アキアカネのオスは成熟すると抗酸化物質が増加し、体が赤くなります。これは、婚姻色としての役割や、強い日差しから身を守るための適応と考えられています。温暖化の影響で未成熟な段階で抗酸化物質が十分に蓄積できないと、産卵期に体が赤くならない可能性も考えられます。

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アキアカネは暑さに弱く、夏の暑さを避けるため高地に移動する習性を持つ。近年の猛暑により、移動途中に命を落とす個体が増加している可能性が示唆されている。さらに、産卵のために秋に水田に戻ってくる際に、農薬の影響を受ける可能性も懸念される。一方、ヤゴの生育環境は都市部でも特別な場所である必要はなく、個体数減少の要因としては、猛暑の影響が大きいと考えられる。アキアカネの生態は、稲作における農薬の使用や気候変動の影響など、様々な要素と複雑に絡み合っている。

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昔は田んぼで産卵していたアキアカネですが、最近はプールなどでも見られるようになっています。これは、近年の稲作の変化が関係していると考えられます。 コンバインを使うため収穫前に田んぼを乾かすこと、土作りがされていないため雨が降っても固い土壌になってしまうこと、藁の腐熟のために石灰窒素が使われること、冬に田起こしが行われることなど、アキアカネの産卵やヤゴの生育にとって厳しい環境になっている可能性があります。 アキアカネは、変化した環境に適応しようと、田んぼ以外の水場も利用するようになっているのかもしれません。

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童謡でおなじみの赤トンボことアキアカネが減少している。開発による自然環境の減少だけが理由と思いがちだが、アキアカネは実は汚れた止水を好むため、単純ではない。アキアカネはプールでもよく見られることから、幼虫期の環境よりも、成虫になってからの環境悪化が個体数減少に影響している可能性がある。本記事では、アキアカネの生態を紐解きながら、減少の理由を探っていく。

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ハッチョウトンボは、体長2cmほどの日本で最も小さいトンボとして知られています。湿地や休耕田など、日当たりが良く、水深が浅く、泥が堆積した水質の良好な止水域に生息します。 彼らは水温の上昇に伴い、4月から10月にかけて活動し、特に6月から8月にかけて多く見られます。しかし、環境汚染や開発による生息地の減少により、個体数は減少傾向にあり、絶滅危惧種に指定されています。

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ウスバキトンボは、毎年4〜5月に海を渡って日本に飛来し、繁殖力の高さから、お盆の時期に見られる代表的なトンボです。1年で数世代生まれ変わり、7月には2世代目、8月中旬には3世代目が羽化します。一時的な水たまりでも繁殖可能で、特に夏の終わりに放置されるプールは繁殖に適しているようです。高い繁殖力と適応力で分布を広げています。

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田んぼで見かけたウスバキトンボ。盆頃に多く見られることから「お盆トンボ」とも呼ばれます。ウスバキトンボは春に南国から日本へ渡ってきて産卵し、短い幼虫期間を経て盆頃に成虫になります。しかし、日本の冬を越せないため、その世代は死んでしまいます。この習性は、トビイロウンカやハスモンヨトウといった害虫にも見られ、昆虫の生存戦略の一種と考えられています。近年では、温暖化の影響で越冬するウスバキトンボもいるようです。

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コリンは、卵黄やダイズに豊富に含まれるホスファチジルコリンという形で存在します。ホスファチジルコリンはリン脂質の一種であり、細胞膜の主要な構成成分です。リン脂質は細胞膜の構造維持だけでなく、酵素によって分解されることでシグナル伝達にも関与しています。つまり、コリンは細胞膜の構成要素として、またシグナル伝達物質の原料として、生体内で重要な役割を担っています。

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この記事は、飼料米に含まれないカロテノイドを補う方法として、遺伝子組み換え作物であるゴールデンライスに着目しています。 筆者は、飼料米とトウモロコシの違いを比較し、カロテノイドを多く含むパプリカは海外依存度が高いため、飼料米の代替にはならないと述べています。 そこで、ビタミンA（ベータカロテン）を豊富に含むよう遺伝子組み換えされたゴールデンライスが、トウモロコシの利点を補完する可能性があると指摘しています。 さらに、ゴールデンライスに使われている遺伝子の由来やカロテノイドの含有量など、詳細な情報についてさらに調べていく意向を示しています。

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庭に自生したシロツメクサに、四つ葉のクローバが見つかりました。写真を見ると、左上の小葉が通常より多く発生しているようです。四つ葉のクローバは、よく踏まれる場所で見つかりやすいと言われますが、これは、踏まれる刺激によって、小葉を作る分裂組織が増えるためかもしれません。まるで、一卵性双生児が生まれるように、小葉が増える様子が伺えます。

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コトブキ園（神奈川県相模原市）から、長壽焼ぷりんを頂きました。コトブキ園のブランド卵「長壽卵」を全卵使用した濃厚なプリンです。 コトブキ園は養鶏を営んでおり、長壽卵は濃厚な味わいが特徴です。過去には、同じコトブキ園の恵壽卵も頂いたことがあります。恵壽卵は、鶏にストレスを与えないよう平飼い飼育で育てられています。 コトブキ園の卵は、卵本来の美味しさを味わえるのでおすすめです。

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## 田んぼとカエルの関係：彼らは水入れを心待ちにしているのか？ 冬眠から覚めたカエルたちは、産卵のために田んぼへと戻ってきます。水入れ後の田んぼにすぐカエルが集まる様子から、彼らは水入れを心待ちにしているのか、あるいは水の香りに誘引されているのか、という疑問が生じます。 実際には、田んぼの土や周辺の林で冬眠するカエルもおり、水入れを直接感知しているかは不明です。しかし、カエルが稲の害虫駆除に役立つため、彼らの生態を知ることは重要です。 関連記事では、中干し（※）のある田んぼでのオタマジャクシの成長や、中干しなしの田んぼの水質について考察しています。 （※ 中干し：稲の生育過程で、一時的に田んぼの水を抜くこと）

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この記事では、中干しを行わない稲作が、収益性向上と環境改善に有効であることを論じています。 従来、中干しは雑草抑制に有効とされていましたが、著者は中干しを行わない田んぼで雑草が生えないことを観察。これは、良好な田んぼの状態がイネのアレロパシー効果を高め、さらに天敵の活動も活発化するためだと推測しています。 中干しは除草剤や殺虫剤の使用増加につながる可能性があり、著者は、周囲の慣習にとらわれず、物理性の改善など、収益性と環境性を両立させる稲作を推奨しています。

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農環研ニュースNo.107(2015.7)は、水田で使用される農薬がアマガエルの幼生（オタマジャクシ）に与える影響を調査した。アマガエルはイネの害虫を捕食するため、農薬の影響評価は重要である。実験では、幼生の発育段階ごとに農薬への感受性を調べた結果、変態前の幼生は変態後の幼生や成体よりも農薬感受性が高いことがわかった。特に、初期幼生は農薬の影響を受けやすく、死亡率や発育阻害が顕著であった。一方、変態が近づくと農薬耐性が向上する傾向が見られた。この研究は、水田生態系における農薬の影響を理解し、適切な農薬使用を考える上で重要な知見を提供する。

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観察されたシダは、卵型～三角形の葉を持ち、整った羽軸が特徴的。図鑑でヤマイヌワラビに似ているとされ、特に「葉柄や中軸が紅紫色を帯びることが多い」という記述と、観察したシダの中軸が部分的に紅紫色であることを照らし合わせている。この紅紫色の程度でヤマイヌワラビと断定して良いか疑問に思いながらも、シダの同定には中軸や羽軸の色が重要だと認識した。紅紫色の色素がアントシアニンかどうかを考察し、関連情報を探しているうちにJT生命誌研究館のウェブサイトにたどり着き、訪問を検討している。

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ハカタシダは、東アジア原産の常緑性シダ植物。葉は長さ30-80cmで、黄緑色から鮮緑色。特徴は、三回羽状複葉で、最下羽片の下側基部が大きく発達すること。この基部羽片は、さらに羽状に分裂し、独立した小葉のように見える。裂片は鋸歯縁で、胞子嚢群は葉裏につき、包膜は円腎形。 ハカタシダは、湿った環境を好み、森林の斜面や渓流沿いなどに生育する。日本では、本州中部以西に分布。名前の由来は、福岡県博多で最初に発見されたことによる。近縁種のオニハカタシダと比較すると、全体に小型で、葉の色が薄く、裂片の鋸歯が鋭い。

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ツツジの陰で見つけたシダ植物を同定するため、羽片の形状を分析した。葉は3方向に軸を持つ3回羽状複葉で、小羽片の裂片は融合せず全裂、基部は耳状に突出していた。全体形状は三角状広卵型で、基部側の小羽片は大きかった。これらの特徴から、コバノイシガクマ科のワラビではないかと推測されたが、確証はない。

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ポリメラーゼ連鎖反応（PCR）は、特定のDNA断片を試験管内で増幅する技術です。DNAポリメラーゼを用いて、高温で二本鎖DNAを変性させ、低温でプライマーを結合させ、中温でDNAを合成するサイクルを繰り返すことで、指数関数的に標的DNAを増幅します。この技術は、遺伝子検査、感染症診断、法医学など、幅広い分野で応用されています。耐熱性DNAポリメラーゼの発見により、PCRは簡便かつ迅速な遺伝子増幅法として確立されました。

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持ち帰ったドングリからゾウムシの幼虫が出てきた。NHK for Schoolの動画によると、ゾウムシはドングリが小さく柔らかい時期に産卵する。では、殻斗はドングリを昆虫から守る役割を果たしているのだろうか？シイやブナの殻斗はドングリ全体を包み込む形状だが、多くのドングリでは殻斗は帽子状になっている。これはブナ科の進化の過程で、殻斗に包まれる形を辞めたことを示唆し、昆虫との関係性など、進化のドラマが隠されていると考えられる。

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高槻の水田でジャンボタニシ（スクミリンゴガイ）を発見。その駆除法として、天敵、トラップ、農薬の他、フルボ酸でイネを強化し食害を防ぐ方法や、水管理を徹底しジャンボタニシに除草をさせる方法が挙げられている。中でも注目されている農薬はリン酸第二鉄で、タニシに摂食障害を引き起こし、稲の肥料にもなるため初期生育に有効。つまり、土作りを徹底し、初期生育にリン酸第二鉄を与え、水管理を徹底することが重要。温暖化の影響で越冬生存率が増加しているため、対策の必要性が高まっている。

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イネのウンカ抵抗性に関与する物質、安息香酸ベンジルは、フェニルアラニン由来のベンジルアルコールやベンズアルデヒドから合成される。ウンカの種類によって誘導抵抗性物質の発現量が異なることが報告されている。光合成を高め、自然に抵抗性を高めることが重要であり、シリカ吸収や川からの養分供給が有効である。登熟期には穂への養分転流を抑え、健全な葉でウンカの被害ピーク期を迎えることが重要となる。亜鉛欠乏はオートファジーを誘導し、老化を促進するため、適切な亜鉛供給も抵抗性強化に繋がる。

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ラオスでは、魚粉の代替として安価な動物性タンパク質源の需要が高まっている。アメリカミズアブは繁殖力が強く、幼虫は栄養価が高いため、養魚餌料として有望視されている。しかし、雨季に採卵数が減少するという課題があった。本研究では、温度、湿度、日長を制御した室内飼育により、年間を通じて安定した採卵を実現する技術を開発した。適切な環境制御と成虫への給餌管理により、乾季の採卵数と同等レベルを維持できた。この技術は、ラオスにおける持続可能な養殖業の発展に貢献すると期待される。

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鮭の赤い身とイクラの鮮やかな橙色は、アスタキサンチンというカロテノイド色素による。鮭は自身でアスタキサンチンを合成するのではなく、微細藻類のヘマトコッカスが産生したものを摂取し蓄積する。産卵期の雌鮭は卵（イクラ）にアスタキサンチンを移すため、産卵後の身は白くなる。つまり、イクラの鮮やかな色は親から子への贈り物である。カニの一部もアスタキサンチンによる赤い色を持つ。

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この記事は、カロテノイドの重要性を卵の黄身の色を例に挙げ、健康への効果を解説しています。鮮やかな黄身は人工的でなく、親鳥が雛にカロテノイドという有益な物質を与えている証拠だと述べています。カロテノイドとフラボノイドは、植物が紫外線から身を守るために獲得した抗酸化物質であり、人間が摂取することで同様の効果が得られると説明。具体的には、免疫細胞の保護や殺菌後の活性酸素除去に役立つことを学術論文を引用して示し、ウイルス感染症の重症化抑制にも繋がると推測しています。そして、作物におけるカロテノイド増加の方法を探るには、除草剤のような減少させる仕組みを調べるのが有効であり、PDS阻害剤のようなカロテノイド合成を阻害する除草剤の存在を例に挙げています。

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シロザの下葉が赤く変色していたことから、植物の色素について考察している。記事では、花の色素の基礎知識として、農研機構の情報を引用し、花の四大色素（カロテノイド、フラボノイド、ベタレイン、クロロフィル）について解説。カロテノイドは暖色系の色素で、フラボノイドは淡黄色から紫まで幅広い色を発現し、クロロフィルは緑色を呈する。これらの色素の配合比率によって花の色が決まる。また、花蜜や花粉に含まれる色素が蜂蜜の色や香りに影響を与え、機能性を高めていることにも触れ、色素の理解を深めることで、健康増進にも繋がる知見が得られると期待している。さらに、マメ科の植物を例に、フジの紫色、レンゲの赤紫、ミヤコグサの黄色、ジャケツイバラの黄色など、様々な花の色を紹介し、色素の多様性を示している。

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コトブキ園から葉酸が豊富な「恵壽卵」をいただいた。鮮やかなオレンジ色の黄身が特徴で、これは鶏の飼料に含まれるカロテノイドによるもの。カニ殻に含まれるアスタキサンチンで黄身が濃くなることが発見されたが、アレルゲンの問題からカボチャやパプリカが代替として使われる。黄身の鮮やかさは抗酸化作用の強さを示し、親から子への贈り物と言える。卵は酸化しにくく鮮度が保たれ、美味しく食べられる期間も長い。また、亜鉛も豊富に含む。レッドチェダーチーズの赤色も牛乳由来のカロテノイドによるもので、哺乳類の母乳にはカロテノイドが含まれる。黄身の鮮やかさは価値であり、機能性を高める重要な要素と言える。

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植物の根は、土壌構造の形成に重要な役割を果たす。根は成長過程で土壌を押し分け、亀裂を生み出し、土壌粒子を再配置する。また、根毛は土壌粒子に付着し、微小な隙間を作り出す。これらの作用により、土壌の通気性、透水性、保水性が向上する。さらに、根から分泌される粘液や、根の周辺に生息する微生物は、土壌粒子を結合させ、団粒構造を形成する。団粒構造は、植物の生育に適した土壌環境を作り出すだけでなく、土壌浸食を防ぐ役割も果たす。根の活動は、土壌を耕し、肥沃な土壌を形成する自然の力と言える。

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近所の在来タンポポが多い場所で、外来タンポポを探したところ、石垣の下にガク片が反り返った外来タンポポを発見。外来タンポポは3倍体で単為生殖するため、雌蕊の状態が気になった著者は接写で観察。すると、雌蕊の先端に花粉が付着していた。単為生殖は花粉か卵細胞の減数分裂の失敗が原因となるが、どちらかは記憶があいまいな様子。前記事に引き続きタンポポを観察し、在来種と外来種の生息状況の違いに着目している。

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齋藤亮子さんが高槻産の米粉「清水っ粉」を使って様々な料理に挑戦。ブルーベリーホットケーキ、鶏カツ、そばガレットを作った。ホットケーキは卵を入れ忘れたが、意外にも美味しく、卵アレルギーの方にもおすすめ。鶏カツは衣に使い、油の吸収が少なくあっさりした仕上がりに。そばガレットは「清水っ粉」の細かさにより、具材がまとまりやすく、カリッと美味しく焼き上がった。特にそばガレットは麺つゆの水分だけで粉をまとめる方が良いと判明。「清水っ粉」は粒子が細かいため、かき揚げやじゃがいもガレットなど、水分を吸わせてまとめる料理に最適だと感じた。

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蜂蜜の美味しさの要因を探る中で、蜂蜜中の糖分以外の要素、特に花粉に着目している。ミツバチは花蜜だけでなく花粉も巣に持ち帰り、これはミツバチの成長に必要なタンパク質やビタミン、ミネラルなどを供給する。花粉の種類によって微量元素の構成が異なり、蜜源植物の種類によって花粉の量や性質も変わる。つまり、蜂蜜の味には、糖の種類だけでなく、花粉の種類と量も影響を与えている可能性がある。この仮説は、野菜の美味しさにおける亜鉛や味覚増強物質の役割と同様に、微量元素が味に影響を与えるという考え方に基づいている。

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ショウジョウバエは科学研究において重要な役割を果たしている昆虫で、特に病気の治療薬の開発に貢献している。土に生ゴミを埋めたことでショウジョウバエが発生したが、それらは生ゴミの分解に関与している可能性がある。ショウジョウバエは主に果物や樹液を餌とし、アフリカ原産だが現在では温暖地域に広く分布している。暖かい地域でも冬を越すことができ、2ヶ月ほどの寿命を持つ。土の中でショウジョウバエの成虫が見られたのは、地温が高いか、暖冬の影響が考えられ、脂肪酸の構成を変えることで温帯でも生息できるようになったことが示唆されている。土壌を調べることで、ショウジョウバエの役割や土の中で起こる分解プロセスに関する知見を得ることが期待される。

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台風被害を軽減するために、個人レベルでできる対策として、生ゴミの土中埋設による二酸化炭素排出削減が提案されています。埋設方法には、ベントナイト系猫砂を混ぜることで、消臭効果と共に、有機物分解で発生する液体の土中吸着を促進し、二酸化炭素排出抑制と植物の生育促進を狙います。 この実践により、土壌は改善され、生ゴミは比較的短期間で分解されます。また、土壌にはショウジョウバエが多く見られ、分解プロセスへの関与が示唆されます。 台風被害軽減と関連づける根拠として、二酸化炭素排出削減による地球温暖化抑制、ひいては台風強大化の抑制が考えられます。また、土壌改良は保水力を高め、豪雨による土砂災害リスク軽減に寄与する可能性も示唆されています。

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フランスパンは、フランスの土壌と気候に由来するグルテンの少ない小麦を使用するため、独特の食感を持つ。外は硬く中は柔らかいこのパンは、強力粉ではなく中力粉を主に使い、糖や油脂類を加えず、モルトで発酵を促進させる。アオカビの培養に適しているかは不明だが、ブルーチーズ製造においてフランスパン（丸型のブール）がアオカビ胞子の培養に使われることから関連性が示唆される。グルテンの少ない小麦、糖や油脂類を加えない製法がアオカビの生育にどう影響するかは今後の探求課題である。

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ダゾメット土壌消毒のヨトウムシ類への効果検証記事の要約です。ヨトウムシ類は土中で蛹化するため、ダゾメットが有効とされていますが、実際の効果は不明瞭です。著者はヨトウムシ類のハスモンヨトウを対象に、ダゾメット粒剤散布後の土壌に幼虫を投入し、死亡率を観察する実験を行いました。結果は、薬剤処理後24時間以内の死亡率は100%でしたが、72時間後以降は新葉への食害が見られ、土壌中に潜伏していた幼虫の一部は生き残っていたことが示唆されました。これは、ダゾメットのガス拡散が不均一であること、土壌表面への効果が限定的であることが原因と考えられます。つまり、ダゾメット土壌消毒はハスモンヨトウ幼虫に完全な致死効果をもたらすとは限らず、一部の幼虫は生き残り、生育を続ける可能性があることが示されました。

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コガタルリハムシは成虫で10ヶ月もの長期休眠を行う。休眠中は休眠特異的ペプチドDiapausinを発現させるが、その機能は謎が多い。Diapausinは昆虫病原菌には効果がないのに、植物病原菌の生育を抑制する。さらに、Diapausinの発現量を減らしても休眠に影響がないことから、休眠維持のためではなく、土壌微生物との相互作用に関与している可能性が示唆されている。休眠中のエネルギー消費を考えると、Diapausin合成には何らかの重要な役割があると推測され、更なる研究が期待される。

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ハチは多様な進化を遂げた昆虫である。原始的なハバチは植物食で毒針を持たない。後に毒針を獲得したハチは、イモムシを殺して産卵する種から、免疫系を回避し生きたイモムシに寄生する寄生バチへと進化した。さらに、体液と植物繊維で巣を作るカリバチが登場し、獲物を持ち帰ることで生存戦略を発展させた。被子植物の出現とともに花粉を集めるハチが現れ、植物との共進化により蜜と花粉媒介の関係が築かれた。結果として、植物食のハバチ、イモムシを捕食する寄生バチ・カリバチ、花粉媒介や蜜を集めるミツバチといった多様なハチが誕生した。

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昆虫の進化について学ぶため、大阪市立自然史博物館の特別展と「昆虫は最強の生物である」を参考にしている。進化の過程を知ることで、昆虫の行動への理解が深まると考えたからだ。チョウの幼虫がミカンの木から消えたのは、近所のアシナガバチの仕業だろうと推測。アシナガバチのようなカリバチは、農作物を害するガの幼虫を狩る益虫である。また、ミツバチも産業に重要であるため、ハチについて詳しく解説しようとするが、今回はここまで。

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植物が発する香り物質のセスキテルペンラクトンは、虫に対する殺虫作用を持つことが知られています。しかし、チンパンジーの研究では、セスキテルペンラクトンを含む「V. amygdalina」という植物が腸内寄生虫の活動を抑制し、症状を回復させることが明らかになりました。 同様に、ゴボウの香気物質であるセスキテルペンラクトンは、苦味がありながらも程よい量で含まれており、抗酸化作用や整腸作用、抗癌作用に関連する成分が豊富です。そのため、香りがよくおいしいゴボウは健康に良いとされています。 また、虫に食われる野菜は食われない野菜よりも健康効果が低い可能性があります。セスキテルペンラクトンは多くの植物に含まれ、ヨモギの苦味もセスキテルペンラクトンによるものと考えられます。

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この記事では、野菜の美味しさ、特にカロテノイドに着目して考察しています。ニンジンやトウガラシなどの色鮮やかさはカロテノイドによるもので、視覚的に美味しさを喚起します。また、横濱鶏の黄金色の油も飼料由来のカロテノイドによるもので、独特の旨味を持つとされます。カロテノイドは抗酸化作用があり、発がん抑制効果も報告されています。著者は、美味しさの追求が健康につながる可能性を示唆し、B級品ニンジンを摂取した家族の癌が軽減したという逸話を紹介しています。さらに、β-カロテンが免疫グロブリン合成に関与する可能性にも触れ、野菜の持つ健康効果の多様性を示しています。

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家畜糞堆肥は土壌改良に広く利用されているが、土壌病害リスク、雑草種子混入、過剰な窒素供給による硝酸態窒素の流出、土壌酸性化、アンモニアガス発生などの問題点がある。これらの問題は土壌生態系を乱し、持続可能な農業を阻害する。化学肥料は土壌劣化を招くと批判されるが、適切な施肥設計に基づいた化学肥料の使用は、土壌環境の悪化を防ぎ、健全な作物生産を実現する。家畜糞堆肥の利用を見直し、土壌と環境への負荷を軽減する方向へ転換する必要がある。

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広島の牡蠣養殖に関する話題から、戦前に人糞が養殖に使われていたという噂話に触れ、それが植物プランクトン増加のためだった可能性を、ニゴロブナの養殖における鶏糞利用と関連付けて考察している。鶏糞は窒素・リンに加え炭酸石灰も豊富で、海水の酸性化対策にも繋がる。しかし、富栄養化によるグリーンタイド（アオサの異常繁殖）が懸念される。グリーンタイドは景観悪化や悪臭、貝類の死滅などを引き起こす。人為的な介入は、光合成の活発化による弊害も大きく、難しい。海洋への鶏糞散布は、燃料コストに見合わない。最終的に、牡蠣養殖の観察を通してグリーンタイド発生の懸念を表明し、人為的な海洋介入の難しさについて結論付けている。

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農研機構の研究では、タバコ由来の「ロリオライド」がナミハダニを始めとする害虫の生存率・産卵数を低下させることが明らかになりました。ロリオライドは殺虫作用を持たず、プラントアクティベータとして働きます。これは、作物の害虫に対する防御反応を示唆しています。 ロリオライドはカロテノイドを起源とし、カロテノイドが分解される際に生じます。植物は、害虫に対する防御反応の一環として、ロリオライドなどのプラントアクティベータを使用している可能性があります。この研究は、害虫防除のための新たな戦略につながる可能性があります。

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ネナシカズラは、根や葉を失って宿主植物に寄生するヒルガオ科の寄生植物です。京都のネギ畑に初めて出現し、その出現原因は不明です。 ネナシカズラは光合成を捨てて寄生生活を送っており、黄色の色素を持っています。卵菌など他の寄生生物と同様に、かつては光合成を行う藻類だった可能性があります。 ネナシカズラは現在、葉緑素を捨てている最中にあると考えられます。ヒルガオ科の強い適応力は、この寄生植物の出現にも関与している可能性があります。

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スギナは、シダ植物門トクサ綱トクサ目トクサ科トクサ属の植物で、繁殖力が強く、世界中に分布する。胞子茎と栄養茎があり、胞子茎はツクシと呼ばれる。ツクシは食用とされ、春の山菜として親しまれる。栄養茎はスギナと呼ばれ、光合成を行う。 スギナはミネラルが豊富で、古くから薬草として利用されてきた。利尿作用、血液凝固作用、収斂作用などがあるとされ、ハーブティーやサプリメントとして販売されている。また、ケイ酸を多く含み、骨や爪の健康維持にも効果的とされる。ただし、ニコチンを含有するため、多量摂取は避けるべきである。

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植物生育促進根圏細菌(PGPR)は、シデロフォアという物質を分泌し鉄イオンを吸収することで、他の微生物の鉄欠乏を引き起こし、土壌伝染病の発病を抑制する。PGPRの一種である枯草菌は、シデロフォア産生に加え、バイオフィルム形成を促進し、植物の発根やリン酸吸収を促す。健全な作物は二次代謝産物(フラボノイド)を分泌し、PGPRのバイオフィルム形成を誘導、病原菌の繁殖を抑え、自身は発根促進による養分吸収を高める好循環を生み出す。特定の緑肥作物でこの好循環を誘導できれば、土壌病害抑制に有効な可能性がある。

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マルチムギは、劣化した土壌の改善に効果的な緑肥です。土壌被覆による雑草抑制、線虫抑制効果、高い窒素固定能力を持ち、土壌微生物のエサとなる有機物を供給することで土壌構造を改善します。さらに、アレロパシー効果で雑草の発芽を抑え、土壌病害も抑制。線虫の増殖を抑制する働きも確認されています。他作物と比べて栽培管理の手間が少なく、痩せた土地でも生育可能なため、土壌改良に有効な選択肢となります。特に、連作障害対策や有機栽培への活用が期待されています。

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卵の殻は物理的な防御だけでなく、化学的な防御機構も備えている。卵白に含まれるオボトランスフェリンは鉄と結合し、細菌の増殖を抑制する。リゾチームは細菌の細胞壁を破壊する酵素である。オボアルブミンは加熱で変性し、細菌を包み込んで不活性化する。さらに、卵殻膜にも抗菌作用がある。卵は多重防御システムにより、胚を微生物から守っている。特に、リノール酸は酸化しやすく発がん性物質に変化する可能性があるため、抗酸化作用を持つフェニルプロパノイド類との併用が重要となる。

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珪藻や褐藻は、紅藻や緑藻とは異なり、ストラメノパイルというグループに属する。ストラメノパイルは、真核生物が紅藻または緑藻を細胞内に取り込む二次共生によって誕生した。つまり、褐藻の細胞内には、さらに紅藻/緑藻由来の細胞内共生体が存在する。 これは系統樹上では、ストラメノパイルと紅藻/緑藻/陸上植物が大きく離れていることを意味する。大型褐藻であるワカメと陸上植物は、見た目とは裏腹に進化的に遠い関係にある。この複雑な進化の過程は、褐藻類が秘めた大きな可能性を示唆している。

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スズメが集まる場所の足元の石に白い鳥の糞が付着している。鳥の糞は尿酸という固形物で、水に溶けにくく酸性である。この尿酸が雨に溶けることで、少しずつ石の成分を溶かしている可能性がある。鳥の糞は鶏糞と同じく、尿酸を主成分とする。関連する記事では、鶏糞の成分や、白色腐朽菌との関係、抗酸化作用などが解説されている。石の表面の白い尿酸は、雨によって溶解し、酸性の溶液となって石の表面を侵食していると考えられる。これは、山の鉄が川を経て海へ運ばれる現象と同様に、自然界における物質の移動・変化の一例と言える。

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酸素供給剤は過酸化石灰から発生する過酸化水素がカタラーゼ酵素によって酸素と水に分解されることで効果を発揮する。カタラーゼは、過酸化水素を酸化し電子を受け取ることで無害化する。この反応において、カタラーゼの補酵素としてヘムとマンガンが機能し、電子を受け取る役割を果たす。つまり、マンガンが欠乏しているとカタラーゼの働きが弱まり、酸素供給剤の効果が十分に発揮されない可能性がある。オキシドールのような過酸化水素を主成分とする消毒液も同様のメカニズムで効果を発揮するため、マンガンは重要な役割を担っている。

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シアナミドは石灰窒素の主成分で、土壌消毒効果が期待される。酵母のような真核生物だけでなく、細菌にも効果があることが示唆されている。石灰窒素は酸化還元酵素や脱水素酵素を阻害することで、幅広い微生物に影響を与える。ヘアリーベッチはシアナミドを分泌するとされているが、根粒菌との共生など、根圏微生物への影響は限定的であると考えられる。つまり、シアナミド分泌は選択的に行われている可能性があり、そのメカニズムの解明が今後の課題となる。

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食用キノコ由来のストロビルリン系農薬アゾキシストロビンは、真核生物のミトコンドリア複合体Ⅲを阻害しATP合成を阻害することで殺菌効果を発揮する。しかし、代替酵素の存在により完全な死滅は難しく、植物の防御反応であるフラボノイドによる活性酸素除去阻害のサポートが必要となる。つまり、ストロビルリン系農薬は単体での殺菌効果は限定的で、植物の免疫力を高めるポリフェノール合成促進や、植物体内での活性酸素除去を担うグルタチオンとの併用により効果を発揮する。バクテリアやアーキアには効果がない点にも注意が必要である。

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ネギのべと病もショウガの根茎腐敗病と同様に、卵菌類が原因である。ネギのべと病には亜リン酸カリの葉面散布が有効だが、ショウガの根茎腐敗病にも効果があるか検証したい。両者とも卵菌類が原因であるため、亜リン酸カリは同様の予防効果を持つと期待される。ただし、ショウガの場合は病気が発生する根茎への葉面散布の効果が不明であるため、その点が課題となる。

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ショウガの根茎腐敗病は、卵菌類（フハイカビ）によるもので、根茎が腐敗する。卵菌類はかつて菌類とされていたが、現在ではストラメノパイルという原生生物に分類される。細胞壁にキチンを含まないため、カニ殻肥料によるキチン分解促進や、キチン断片吸収による植物免疫向上といった、菌類対策は効果がない可能性がある。卵菌類はかつて色素体を持っていた藻類であった可能性があり、この情報は防除対策を考える上で重要となる。

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ヨトウムシの食害が深刻な中、グラスエンドファイトという菌類に着目した。内生菌の一種であるグラスエンドファイトに感染したホソムギ（イタリアンライグラス）は、ヨトウムシの生育を抑制する効果があることが『基礎から学べる菌類生態学』で紹介されている。ヨトウムシは種類によってはイネ科を摂食しないため、全てのヨトウ対策に有効かは不明だが、イタリアンライグラス周辺を産卵場所としない可能性があり、幼虫の大移動を防げるかもしれない。農業への応用はまだ研究段階だが、グラスエンドファイトに関する翻訳本でさらに詳しく調べてみる。

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コケは維管束を持たず、種子を作らないが胚を持つ植物。維管束がないため、葉から直接水分や養分を吸収する。道管もないため、リグニンを蓄積しないが、リグニンのような物質(リグナン)を合成する遺伝子は持つ。これは土壌の腐植蓄積モデルを考える上で興味深い。コケの理解は「土とは何か？」という問いに繋がる。コケは精子と卵が受精する胚を持つ植物であり、単純な細胞分裂で増殖するわけではない。

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乾燥耐性を持つ生物は、トレハロースやLEAタンパク質を蓄積することで乾燥ストレスから身を守っている。トレハロースは水分子を代替し生体膜やタンパク質を保護する「水置換仮説」と、ガラス状態を形成し生体分子を固定化する「ガラス状態仮説」が提唱されている。LEAタンパク質はシャペロン様作用や膜への結合により、乾燥によるタンパク質の凝集や膜の損傷を防ぐ。これらの物質の作用メカニズムを解明することで、乾燥に強い作物の開発やバイオ医薬品の保存技術向上に繋がることが期待される。

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ボーキサイトは、酸化アルミニウムを主成分とする鉱物で、ラテライトという土壌が岩化したものである。ギブス石など複数の鉱物の混合物であり、水酸化アルミニウムを含むため、土壌pHによっては水に溶け出す。溶出したアルミニウムは植物の生育に悪影響を与えるが、土壌中の珪酸と結合し白色粘土となる。ヤンゴンの赤い土に白いものが多く見られたのは、ボーキサイト由来のアルミニウムと珪酸の反応による可能性がある。ボーキサイトの多い花崗岩地帯は宝石の産地となる一方、アルミニウム溶脱の影響で農業には適さない可能性がある。

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硝酸態窒素は植物にとって主要な窒素源だが、過剰に吸収されると酸化ストレスを引き起こす。植物は硝酸態窒素をアンモニア態窒素に変換して利用するが、この過程で活性酸素種が発生する。通常、植物は抗酸化物質で活性酸素種を除去するが、硝酸態窒素過剰だと抗酸化システムの能力を超え、酸化ストレスが生じる。これは細胞損傷、生育阻害、さらには果実の品質低下につながる可能性がある。ナスにおいても、硝酸態窒素過剰は果実の色素であるナスニンの分解を促進し、変色などの品質劣化を引き起こす可能性がある。

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京都府立植物園で桃色タンポポ（クレピス）を見かけた筆者は、外来種であること、そして総苞片が反り返っていないことを確認した。セイヨウタンポポは総苞片が反り返るのに対し、同じく外来種の桃色タンポポは反り返らない。セイヨウタンポポは単為生殖を行うため、筆者は総苞片の反り返りと単為生殖に関係があるのではないかと推測する。もしかしたら、単為生殖による大きな卵子が総苞片内側の組織を肥大化させ、反り返りを生じさせているのかもしれない、と考察している。

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リン鉱石の枯渇は食糧危機の要因とされ、肥料の三大要素であるリンは農業に不可欠だが、火山灰土壌におけるアルミニウム障害対策のための過剰使用が枯渇を早めている。リンは地下深くにリン酸アルミニウムとして固定され、再利用が困難となる。現状、農業でのリンの過剰施肥や畜産での過剰給餌によりリン資源は浪費されている。しかし、腐植による活性アルミナの無害化や、栽培と畜産の連携によるリン循環の最適化で、リン鉱石枯渇までの時間を延ばせる可能性がある。

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鶏糞堆肥は土壌改良に不向きであり、安価な窒素肥料として使うのも避けるべきです。鶏糞には多量の炭酸石灰とリン酸石灰が含まれており、使用すると土壌の石灰過剰につながり、カルシウム欠乏などの問題を引き起こす可能性があります。 しかし、鶏糞は窒素や石灰を豊富に含むため、窒素肥料としての活用は可能です。その場合は、土壌pH調整を事前に行わず、追肥として使用します。pH調整が必要な場合は、く溶性苦土やクエン酸溶液を併用します。 平飼い養鶏の鶏糞は腐植が多く、給餌の消化率も高いため、上記の注意点は当てはまりにくいでしょう。土壌改良には緑肥の活用が推奨されます。鶏糞を正しく理解し、適切に利用することで、効果的な肥料となります。

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座布団の上で見つかったカタツムリの殻の模様の生成メカニズムに興味を持った筆者は、殻の主成分である炭酸カルシウムと、カタツムリ飼育時にカルシウム源として卵の殻を与えることを関連付けて考察している。卵の殻の炭酸カルシウムがカタツムリの体内でイオン化され、再結合して殻を形成する過程は理解できるものの、殻の複雑な模様を作り出すメカニズムは不明である。筆者は、炭酸カルシウムを規則的に配置する酵素の存在を仮定し、その酵素の動作原理に思いを馳せているが、解明には至っていない。

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家畜糞堆肥は、土壌改良に有効な成分を含む一方で、過剰な硝酸態窒素や石灰、有機態リン酸の蓄積による問題も引き起こす。これを解決する手段として、イネ科緑肥の活用が有効である。イネ科緑肥は、これらの過剰成分を吸収し、土壌への悪影響を抑える。また、緑肥の生育状況から次作に必要な肥料を判断できる利点もある。耕作放棄地に家畜糞堆肥と緑肥を用いることで、新規就農者の初期費用を抑えつつ、安定した収量と品質を確保できる可能性がある。研修生への暖簾分けのような形で畑を提供する仕組みが確立されれば、耕作放棄地の減少、家畜糞処理の効率化、新規就農者の独立支援に繋がる。実際に、鶏糞堆肥とエンバクを用いたカボチャ栽培で無肥料・無農薬ながら高い秀品率を達成した事例も紹介されている。

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無肥料栽培の野菜は、土壌中のアルミニウム溶出量の増加とミネラル減少により、体に悪い可能性がある。肥料を加えないことで土壌の酸性化が進み、アルミニウムが溶出しやすくなる。また、養分の持ち出しにより土壌中のミネラルも減少し、野菜の生育に悪影響を与える。落葉や食品残渣を肥料として用いる場合もあるが、これらは堆肥に分類され、真の無肥料栽培とは言えない。結果として、無肥料栽培の野菜は栄養価が低く、アルミニウム中毒の危険性もあるため、健康への影響が懸念される。「無肥料栽培」を謳うメリットはなく、むしろデメリットが多い。

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卵の黄身の鮮やかな色は着色料による人工的なものではなく、飼料の影響が大きい。カニ殻を与えた鶏の卵の黄身が鮮やかになったという例もあり、これは鶏が子に有用成分を与えている可能性を示唆する。黄身が白い方が良いという主張や、着色料＝人工的・不自然という短絡的な考えは、イノベーションを阻害する。飼料による着色の例として、トウモロコシは黄色く、飼料米は色が薄くなる。近年はパプリカなどの鮮やかな飼料も用いられている。重要なのは、手法や背景を理解せずに、名前だけで判断することの危険性である。

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遺伝子組み換え作物の作出には、微生物であるアグロバクテリウムが利用される。従来のアグロバクテリウム法では、植物細胞への遺伝子導入後、培養によって個体再生を行う必要があった。しかし、フローラルディップ法では、蕾にアグロバクテリウムを感染させることで、花粉と卵細胞の両方に遺伝子導入を行う。これにより、受精後の種子から直接遺伝子組み換え植物を得ることができ、培養の手間を省ける。つまり、遺伝子組み換えは微生物の働きを利用したものであり、精密な操作のイメージとは異なる。また、遺伝子の水平伝播は自然界でも起こる現象であるため、遺伝子組み換え作物に過剰な抵抗感を抱く必要はない。

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ネキリムシの攻撃を受けたアサガオの茎。卵の殻で防御を試みるも、傷は完全には治癒しなかった。しかし、その傷口から不定根が発生。通常、不定根は節から発生するが、今回は傷口を塞ぐ過程で形成された万能細胞「カルス」から生じた。せっかく発生した不定根が乾燥しないよう、土をかぶせて保護した。

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アサガオの行灯仕立ての手入れ中、ネキリムシが茎に向かっているのを発見。しかし、事前に設置しておいた卵の殻の壁がネキリムシの侵入を防いでいた。ネキリムシは卵の殻を超えられずにもがいていた。捕獲したネキリムシはアサガオから離れた場所に放り投げた。殺生は避けるべきだが、卵の殻の壁を最初から設置しておけば憎しみを抱くこともなかったと後悔している。ネキリムシに食害された握爪龍の株は既に失われている。卵の殻は物理的な防御だけでなく、カルシウムによる土壌改善効果や、ニオイによる忌避効果も期待できる。

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朝顔の茎がネキリムシ（コガネムシの幼虫）に食害され、特に握爪龍という品種が深刻な被害を受けた。筆者はプランターから幼虫を1匹駆除した後、更なる被害を防ぐため卵の殻で防壁を作り、ネキリムシの地上移動を阻止しようと試みた。握爪龍は茎の頂点部分が辛うじて無事だったため、胚軸から不定根が生えることを期待し、落花生の殻と土でかさ上げをして胚軸を埋めた。このかさ上げにより、防壁内へのネキリムシの侵入リスクを軽減した。残る懸念は傷口からの病気だが、それは発生した場合に諦めることとした。

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卵の殻の防御は硬さだけではない。鳥の卵は、その色や模様で捕食者から見つかりにくくする工夫を凝らしている。例えば、地面に産卵する鳥の卵は、周囲の環境に溶け込むような地味な色や模様をしていることが多い。これは、カモフラージュ効果によって、捕食者に見つかるリスクを減らすためである。また、崖や木の高い場所に産卵する鳥の卵は、白い色をしていることが多い。これは、親鳥が自分の卵を見つけやすくするためと考えられている。さらに、卵の殻の表面には、クチクラ層と呼ばれる薄い膜があり、細菌の侵入を防ぐ役割を果たしている。このように、卵の殻は、硬さだけでなく、色や模様、クチクラ層など、様々な防御機構を備えている。

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アサガオのプランターに腐葉土と卵の殻を入れたらダンゴムシが大量発生。ダンゴムシは落ち葉や卵の殻（炭酸カルシウム）を食べており、プランター内の豊富な食料が原因と考えられる。ダンゴムシの殻も炭酸カルシウムでできているため、卵の殻をカルシウム源として利用している可能性がある。 ダンゴムシは落ち葉を分解し、摂取したカルシウムを移動・排泄することで、プランター内のカルシウム過多を軽減する役割を果たしているかもしれない。ダンゴムシは生きた植物は食べないため、アサガオへの直接的な影響は少ないと考えられる。

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鉄イオンは電子を放出しやすく受け取りやすい性質から、生物の様々な反応に関与する。例えば、植物は鉄イオンを利用して硝酸イオンを還元し、窒素を同化する。また、生物は活性酸素を用いて菌を殺菌するが、活性酸素は自身の細胞も傷つけるため、スーパーオキシドディスムターゼ（SOD）とペルオキシダーゼを用いて活性酸素を鎮める。これらの酵素は鉄（もしくはマンガン）から電子を受け取り、活性酸素を無害化する。つまり、鉄は活性酸素の生成と消去の両方に重要な役割を果たしている。このように、鉄とうまく付き合うことで、生物は様々な代謝をスムーズに行うことができる。

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アミノレブリン酸は、ポルフィリン生成に関与し、過剰だと活性酸素で植物を枯らす除草剤として研究されていた。しかし、大量に必要で、少量だと逆に植物の生育を促進する効果が見つかり、肥料としての用途が検討された。つまり、ポルフィリンは少量で生育促進、過剰で活性酸素による枯死を引き起こす。肥料としてアミノレブリン酸を使用する場合は、過剰施肥による活性酸素発生、枯死のリスクを避けるため、適量を守る必要がある。

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赤玉卵の殻は硬さ以外の防御機構として、プロトポルフェリンIXという色素による保護色と殺菌作用を持つ。茶色の色素は地面での保護色となり、プロトポルフェリンIXは光に反応して活性酸素（一重項酸素）を発生させる。この活性酸素は強力な酸化作用で殻の表面の菌を殺菌し、卵内部への侵入を防ぐ。つまり、殻の色はカモフラージュだけでなく、卵を守るための積極的な防御機構としても機能している。

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アミノレブリン酸(ALA)は、植物の葉緑素や赤血球成分など重要な物質の前駆体。ALA合成には硝酸還元に必要なシロヘムの生成に鉄が必要で、ALA周辺分子が不足すると硝酸利用効率が低下する。光合成不足では硝酸態窒素が活用されない点と合致する。鉄は二価鉄である必要があり、有機物由来の電子で三価鉄が還元されるため、糖の潤沢な供給が重要。ALA肥料は鉄、マグネシウムとの併用で効果を発揮するが、高濃度では除草剤となるため注意が必要。ALAは多くの生物が必要とするため元肥効果は限定的だが、特定状況下では大きな効果が期待できる。

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タンパク質は、アミノ酸がペプチド結合によって鎖状に連結したものです。ペプチド結合は、一つのアミノ酸のカルボキシル基と次のアミノ酸のアミノ基が脱水縮合することで形成されます。この結合は、C-N結合と部分的な二重結合性を持ち、平面構造で回転が制限されます。多数のアミノ酸がペプチド結合でつながり、ポリペプチド鎖を形成します。この鎖が折りたたまれ、特定の立体構造を持つことでタンパク質としての機能を発揮します。様々なアミノ酸の配列と鎖の長さ、そして立体構造によって、多様なタンパク質が作られ、生命活動において重要な役割を担っています。

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蕎麦殻アレルギーは、殻に残留するそばアレルゲンタンパク質、特にFag e 2が原因である。Fag e 2は2Sアルブミンファミリーに属する種子貯蔵タンパク質で、水溶性が高い。本来は発芽時に利用されるアミノ酸貯蔵タンパクだが、蕎麦殻に残存しているとアレルギー反応を引き起こす。このため、蕎麦殻を堆肥に利用する場合、Fag e 2の残留が堆肥化プロセスに影響を与える可能性があり、高い水溶性も効果に繋がる可能性がある。

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九州の平飼い卵「つまんでご卵」は、梱包材に蕎麦殻を使用している。蕎麦殻は優れたクッション性で卵を保護し、かつては枕の中身としても重宝された。滑らかで変形しやすく、温度調節機能にも優れているため、蕎麦殻枕の愛用者は多い。しかし、蕎麦粉によるアレルギーの問題から需要が減少し、現在は農業利用（堆肥・飼料）が検討されている。蕎麦殻の新たな活用法に期待が高まる。

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無機肥料の水への溶けやすさは、根の部分の酸の強さ(pKa値)で決まり、値が小さいほど溶けやすい。硫酸＞硝酸＞クエン酸＞炭酸の順。しかしCa²⁺やMg²⁺を含む肥料は、陰イオンとの結合の強さも影響し、硫酸カルシウムより硝酸カルシウムの方が溶けやすい。 水溶性肥料(硫酸塩、硝酸塩、クエン酸塩など)は水に溶けやすいが、く溶性肥料(炭酸塩、リン酸塩など)は水に溶けにくい。しかし、く溶性肥料は根から分泌されるクエン酸などの有機酸によって溶け、ゆっくりと肥効を発揮する。カキガラ石灰などは、このく溶性を活かした緩効性肥料である。

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キノコはエルゴステロールというビタミンD前駆体を含み、日光に当てるとビタミンDに変換される。エルゴステロールはキノコの細胞膜成分であり、光で変化するため、キノコ栽培は暗所で行われる。牛乳からのカルシウム摂取は乳糖不耐症の問題があり、卵殻などの炭酸カルシウムを酸で溶かしビタミンDと共に摂取する方が効率的だと筆者は主張する。

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大阪前田製菓の「しまじろうのにぎにぎボーロ」の原材料に「卵殻カルシウム」が含まれている。これは卵の殻を粉砕・加熱消毒したもので、主成分は炭酸カルシウム。胃酸と反応しpHを上げカルシウム摂取を促す。飼料や胃薬にも使われる安全な成分である。卵の殻は廃棄せず有効活用できる。幼児には胃もたれ防止効果があるのだろうか、という疑問が残る。

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ゆで卵の殻をプランターに播いた。卵の殻は9割近くが炭酸カルシウムで、土壌の化学性を高める効果がある。ただし、カルシウム過多にならないよう注意が必要。殻の内側についている半透膜（タンパク質）も土壌によい影響を与える可能性があると感じた。

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キサントフィルはカロテノイドの一種で、黄橙色の天然色素。光合成において光防護の役割を担い、植物や藻類、一部の菌類や細菌に存在する。動物は自身で合成できないため、食物から摂取する。 代表的なキサントフィルには、ルテイン、ゼアキサンチン、β-クリプトキサンチン、アスタキサンチンなどがある。ルテインとゼアキサンチンは目の黄斑部に蓄積し、加齢黄斑変性症の予防効果が期待されている。β-クリプトキサンチンは骨粗鬆症予防との関連が研究されている。アスタキサンチンはサケやエビ、カニなどに含まれ、強力な抗酸化作用を持つ。 卵黄の色は、鶏の飼料に含まれるキサントフィルの種類と量に影響される。かつてはカニ殻が利用されていたが、アレルギー誘発の可能性から、現在ではカボチャやパプリカ由来の色素が用いられることが多い。

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イチョウの黄葉は縁からではなく中央から始まる。養分回収時の一般的な葉の黄化は縁から始まるため、この現象は特異である。イチョウは生きた化石で、精子と卵子で受精するため、昆虫や鳥を引き付けるための模様とは考えにくい。中央から黄化する理由は不明だが、被子植物に見られる縁からの黄化は植物の進化における大きな進歩だったのかもしれない、と考察している。

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未発酵の鶏糞は、約7割が尿酸、残り3割が未消化の飼料成分（トウモロコシ、魚粉など）と炭酸カルシウム、リン酸カルシウムで構成される。尿酸は化学肥料の尿素と類似しており、未発酵鶏糞は化学肥料のような速効性を持つ。 鶏の餌にはトウモロコシや魚粉が含まれ、腐植の成分と類似している。また、骨や卵殻強化のために添加される炭酸カルシウムとリン酸カルシウムは、土壌の緩衝性に寄与する。 つまり、未発酵鶏糞は化学肥料的な効き目に加えて土壌改良効果も期待できる。乾燥鶏糞とほぼ同質だが、乾燥により消毒されていると考えられる。

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水田から硫化水素による腐卵臭がするのは、老朽化水田と呼ばれる現象です。硫酸カルシウムが土壌に蓄積し、水が滞留する環境で硫酸還元細菌が活動することで発生します。通常、露地では降水で硫酸カルシウムは流出しますが、水田は水を溜めるため、特に水の入れ替えが少ないと土壌に残りやすいです。硫酸還元細菌は有機物から電子を取り出し、硫酸カルシウムと反応させて硫化水素を生成します。この現象は近年増加傾向にあり、様々な問題を引き起こしています。