植物のミカタ

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この記事では、サツマイモの葉がヤブガラシに覆われている様子が観察されています。一見、ヤブガラシにサツマイモが負けているように見えますが、よく見ると、サツマイモの葉はヤブガラシよりも上に位置し、太陽光を浴びていることがわかります。著者は、これはサツマイモがヤブガラシの繁茂を利用して、省エネで高く成長しようとする戦略ではないかと推測しています。さらに、サツマイモは地面の下でもイモを大きく育てることで、地上での競争に負けても生き残れる術を持っていることを指摘しています。

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この記事は、鮮やかな紅色の花を咲かせるつる性植物「マルバルコウ」について考察しています。著者はマルバルコウの見た目の特徴からヒルガオ科に属する植物と推測し、その花弁の色素について「ペラルゴニジン」というアントシアンの可能性を探っています。しかし、マルバルコウの花弁の色素に関する研究は少なく、結論には至っていません。また、「縷紅」という名前の由来についても考察し、紅色の花を咲かせるつる性植物であることに由来すると推測しています。

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クローバーの群生の中でジシバリが開花しています。クローバーの葉に覆われてロゼット葉を探すのが困難なほどですが、ジシバリはクローバーよりも早くに光合成を行い、開花に必要な養分を蓄えていたと考えられます。つまり、ジシバリにとってクローバーの葉の有無は、開花に影響しないと言えるでしょう。ジシバリの逞しさが伺えます。

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田んぼのレンゲの群生にカラスノエンドウが混じって咲いていた。カラスノエンドウは結実が梅雨前なので、昨年の田植え前に種として存在していたことになる。田んぼは水を張るため、カラスノエンドウの種は長期間の水没を経験していたことになる。 関連記事「水田に張られた水は魚にとっては過酷な環境であるらしい」では、水田の水温は短時間で大きく変動し、魚にとっては過酷な環境であることが書かれている。

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公園でスズメバチが増えたのは、ガードレールに群生したヤブガラシが開花したため。ヤブガラシはスズメバチやアシナガバチを引き寄せる。ヤブガラシは土壌の悪い畑に多く、秀品率の高い畑では少ない。スズメバチを生活圏に近づけないためには、菜園の土壌改良などを行い、ヤブガラシの発生を抑えることが有効と考えられる。

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アレチヌスビトハギは、強靭な根で難溶性の養分を吸収できると言われるが、根が形成されるまでの過程が不明である。観察の結果、アレチヌスビトハギは密集して生えていることが多い一方、在来のヌスビトハギは群生が少ない。このことから、アレチヌスビトハギは、先行する株が土壌に根を残し、後発の株がその養分を利用して成長するリレー方式で繁栄しているのではないかと推測される。

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一見、養分のなさそうな真砂土の公園に、アレチヌスビトハギが群生しています。窒素固定を行うマメ科植物のアレチヌスビトハギは、養分の少ない場所でも生育可能です。写真から、真砂土の下には養分を含む海成粘土が存在すると推測され、アレチヌスビトハギはそこから養分を吸収していると考えられます。将来的には、アレチヌスビトハギの群生が刈り取られる可能性もありますが、放置すれば、生態系豊かな草原へと変化していく可能性を秘めています。

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タチアワユキセンダングサは、沖縄で「さし草」と呼ばれる外来植物です。繁殖力が強く、サトウキビ畑の強害雑草となっています。種子は衣服に付着しやすく、靴底に挟まった土に混入して広がります。一方で、飼料や養蜂の蜜源としての利用価値もあり、駆除すべきか資源として活用すべきか、議論が続いています。 (244文字)

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ヤンバルで緑色片岩を探していた著者は、白い花のシマアザミと出会う。シマアザミは、葉が薄く肉厚で光沢があるのが特徴で、これは多湿な沖縄の気候に適応した結果だと考えられる。また、花の色が白であることにも触れ、紫外線が強い環境では白い花が有利になる可能性を示唆している。さらに、アザミは、その土地の環境に適応した形質を持つことから、シマアザミの葉の特徴と緑色が薄い点について考察を深めている。

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林縁で、人の手が入る環境の中、アベマキらしき幼木が多数自生している様子が観察されました。定期的な草刈りは行われているものの、植林は行われていないため、これらの幼木は自然に発芽したものと考えられます。このまま成長すれば、将来的にはアベマキの群生が形成され、森林の拡大に繋がる可能性があります。これは、「森林の縁から木々の棲み分けを学ぶ」「林縁の外側の更に外側の更に先へ」で述べられている、森林の動的な変化と、林縁が森林生態系において重要な役割を担っていることを示す具体例と言えるでしょう。

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亜鉛は植物にとって重要な栄養素ですが、土壌中の亜鉛は吸収されにくい形態であることがよくあります。亜鉛が不足すると、植物はオートファジーというプロセスを活性化させます。オートファジーは、細胞内の不要なタンパク質などを分解して再利用する仕組みです。亜鉛欠乏状態では、植物はオートファジーによって亜鉛を含むタンパク質を分解し、成長に必要な亜鉛を確保しようとします。このプロセスは、植物が亜鉛欠乏に適応するために重要な役割を果たしていると考えられています。

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河川敷で、クズ、オギ、セイタカアワダチソウが層状に群生している様子が観察されました。通常、繁茂力の強いクズですが、ここでは異なる植物と棲み分けが見られます。水辺に近い場所はクズが苦手とするためオギが生育し、その奥ではクズとセイタカアワダチソウが競合しています。さらに奥には再びオギの群生が見られますが、その環境は不明です。水辺の環境要因だけでなく、土壌や光条件など、他の要因がクズの生育を制限し、オギに有利な環境を作り出している可能性があります。

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記事は、ネナシカズラがクズの群生に急速に広がっている様子を観察したものです。 著者は、数日前にはほとんど見られなかったネナシカズラが、クズの蔓や葉にびっしりと巻き付いている様子に驚いています。 ネナシカズラの繁殖力の強さに感嘆するとともに、昨年は見られなかった場所にまで生育域を広げていることから、その分布の拡大を確信します。 関連記事として挙げられている「企業の取り組みとしての葛布文化の保全」については、本文に情報がありません。

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ヌスビトハギは、秋の訪れを感じさせる草花です。日陰で苔が生えているような涼しい場所に咲いていることが多く、夏の終わりを感じさせます。ただし、日向に生えている細長い葉のヌスビトハギらしき草は、外来種の「アレチヌスビトハギ」の可能性があります。在来種のヌスビトハギは、丸みを帯びた小葉が特徴です。両者の違いは、葉の形で見分けることができます。Wikipediaによると、ヌスビトハギはアジア原産で、アレチヌスビトハギは北アメリカ原産とされています。

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エノコログサ(通称ねこじゃらし)の群生地。夏の終わり、他の草が猛暑で弱る中、エノコログサは青々と茂り、これから光合成を盛んに行うという力強さを感じさせる。その生命力溢れる姿は、見る人に涼しさを感じさせる。 エノコログサはC4型の光合成を行う植物で、夏の終わりから目立ち始める。その力強い緑は、厳しい暑さの中でもたくましく生きる植物の生命力を象徴しているかのようである。

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田植え後の水田では、土中の有機物を栄養源として藻が増殖します。その藻を食べる小さな動物性プランクトンが増え始め、茶色く見える箇所が広がっています。今後は、さらに大きなミジンコ、オタマジャクシと食物連鎖が続くことが期待されます。水田は、ウンカなどの害虫も発生しますが、水生生物の豊かな生態系を育む場でもあります。

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劣化土壌の改善には、マルチムギの活用が有効です。マルチムギは、劣悪な環境でも生育し、土壌の物理性・化学性・生物性を向上させます。具体的には、根の張りが土壌をほぐし、有機物を供給することで土壌微生物の活動を活性化します。さらに、地表を覆うことで、土壌の乾燥や侵食を防ぎ、水分の保持にも貢献します。実際に、マルチムギの導入により、収量増加や農薬使用量の削減などの効果が確認されています。土壌劣化が深刻化する中、マルチムギは持続可能な農業への道を拓く鍵となるでしょう。

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田んぼ全体に草が生い茂る中、端に白い花が群生している理由について考察しています。花はアブラナ科のタネツケバナと思われ、田んぼの縁に集中しているのは、トラクターで耕起されないためか、それとも紫外線や乾燥などの環境が過酷だからか、考察しています。もし過酷な環境が原因なら、田んぼの中心部はより過酷な環境であることを示唆するため、筆者は後者の理由を期待しているようです。

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都会の喧騒の中、コンクリート壁に繁茂するコケの群生。その生命力に驚きつつも、いくつかの疑問が浮かびます。重みで剥がれ落ちることはないのか？ コンクリートの老朽化を早めることはないのか？ コケの上のコケは、どのようにして生まれたのか？ 手入れ不足の場所ではよくある光景かもしれませんが、ここは都会のど真ん中。普段見過ごしてしまうような場所に、自然の力強さを感じずにはいられません。

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歩道に群生するロゼット状の植物は、スイバの可能性が高いです。スイバはタデ科で、鋸歯のない波打つ丸い葉と細い葉柄が特徴です。種子は風散布ですが、写真のような密集した群生は、風に乗り切れずに落下した種子が、そのまま発芽した可能性が考えられます。厳しい冬を乗り越えるための戦略かもしれません。以前観察したスギナの中に生えていたスイバらしき草も、同様の環境に適応している可能性があります。

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昔は、ススキとハギはどちらも人の手によって管理され、里山の景観を形作っていました。ススキは堆肥として利用され、ハギは家畜の飼料として刈り取られていました。これらの活動が、陰樹であるカシやシイの進出を抑制し、ススキとハギの生育地を維持していたのです。つまり、里山の風景は人の手による管理と植物の生育バランスによって成り立っていたと言えるでしょう。

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クズは家畜、特にウサギやヤギの飼料として利用されていました。葉にはタンパク質が多く含まれ、つるは乾燥させて保存食として冬場に与えられました。クズのつるは「葛藤（かっとう）」と呼ばれ、牛馬の飼料としても重要でした。 農耕馬の普及により、葛藤の需要は増加し、昭和初期には重要な換金作物として栽培されていました。しかし、戦後は化学繊維の普及や農業の機械化により需要が減少し、現在ではほとんど利用されていません。

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吉野地方は、国栖（くず）という場所が葛粉の産地として有名でした。国栖の人々は、葛の根を砕いて繊維を取り出し、葛布を織ったり、葛粉を作って食料としていました。葛粉は保存食としても重宝され、旅人にも振る舞われました。これが「吉野葛」として、その品質の高さから全国的に広まりました。現在も吉野地方では、葛餅や葛切りなど、葛粉を使った和菓子が名物として親しまれています。

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マメアサガオはヒルガオ科サツマイモ属の一年草。北アメリカ原産で、日本では帰化植物として道端や荒地などで見られる。つる性で他の植物に絡みつきながら成長し、直径1.5cmほどの小さな漏斗状のピンク色の花を咲かせる。葉はハート型で、アサガオより小さい。繁殖力が強く、在来種への影響が懸念される。記事では、マメアサガオが他の植物に絡みついている様子や、花、葉の特徴が詳細な写真とともに紹介されている。また、よく似たホシアサガオとの見分け方についても触れられており、花の中心部の色が異なる点が挙げられている。

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レンゲの栽培で重要なのは、開花時期の調整と種子生産量の確保です。開花時期は、圃場の土壌環境や播種時期によって異なり、過湿や酸性土壌では生育不良に陥りやすいです。また、開花が早すぎると収穫物への混入、遅すぎると種子生産が不十分になるため、適切な播種時期の選定が重要となります。さらに、レンゲは他家受粉のため、ミツバチなどの送粉昆虫の活動が不可欠です。開花期間中の天候や周辺環境にも注意し、昆虫の活動を促進することで、十分な種子生産と緑肥効果を期待できます。

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摂津峡でシダの観察を続ける筆者が、山道の石垣に生える新たなシダについて報告。以前珍しいシダを見つけた経験から、今回も慎重に記録。マメヅタ群生付近で見つけたこのシダは葉が10cm程度と小型で、羽片が中央で大きく、先端と根元で小さくなる特徴を持つ。小羽片があり二回羽状であることから、山と渓谷社の「くらべてわかるシダ」で調べた結果、チャセンシダ科のコバノヒノキシダと同定。石垣に生えるという記述とも合致した。

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頻繁に草刈りされる場所で、見慣れないシダ植物を発見。2回羽状深裂の葉を持ち、軸は二つのパターンが見られた。全体の形は線形か披針形。葉の切れ込みの深さや全体の形状から「くらべてわかるシダ」を参考にオニゼンマイと推測するも、確信を持てないでいる。胞子嚢の形も識別に役立つとのことだが、シダ植物の同定は難しいと実感している。

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閑静な住宅地の端、河岸段丘近くの草刈りされた傾斜に、シダ植物の群生を発見。クズやキク科の植物に混じり、シダが目立つ。葉の特徴から、以前ツツジの間に生えていたものと同じワラビではないかと推測。三回羽状全裂で、裂片に耳状突起がある点が一致する。新しく展開する葉の様子も観察。住宅地ができる前は里山だったと想像し、かつてここでワラビ採りが行われていた可能性に思いを馳せる。ただし、本当にワラビであるかは確証がない。

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歩道脇の緑地に、黄色いコメツブツメクサの中にキツネアザミが一本だけ生えていた。他のキツネアザミは見当たらず、周囲は黄色い花ばかり。そのため、ハナバチはキツネアザミには来そうにない。キツネアザミの花の形は小型の甲虫が着地しやすいので、ハナムグリなどが訪れる可能性が高い。

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ノアザミの開花をきっかけに、筆者は森林の植物の開花パターンを4つに分類した。森の奥はシンプルだが花が多い木、林縁は風媒花、林縁の外側はツツジのような色鮮やかで開花量の多い植物、さらに外側は色鮮やかだが蜜量が少ない植物が分布する。これは、右に行くほど紫外線や風の影響を受けやすいため、植物の機能が複雑化していくためだと筆者は推測している。筆者は今後も観察を続け、理解を深めていきたいと考えている。

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遠くの林の上部を覆うクリーム色の花に気づき、意識していないと見過ごしてしまう情報に改めて気付かされた。クリーム色の花はシイの木の可能性があり、虫媒花であるシイは大量の花を咲かせる。養蜂家にとって、シイの蜜は魅力的だが、シイは極相林に生育するため、他の蜜源植物は限られる。耐陰性の低木や開花数の少ない草本が考えられるが、林縁以外では色鮮やかな花は見られない。つまり、極相林ではシイの花が貴重な蜜源となる。

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スギナだらけの畑で、スイバがスギナを押しのけるように成長している様子が観察された。スイバの根にはタンニンが豊富に含まれており、腐植酸へと変化することで、土壌劣化の原因となる水酸化アルミニウムを無害化する効果が期待される。スイバは土壌を改善する役割を担っているように見えるが、雑草としてすぐに除草される可能性が高い。

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初春の里山で、ピンク色の花を見つけました。葉が出る前に咲き、雄しべの数からコバノミツバツツジではないかと推測しています。漏斗型の花弁と長い蕊はチョウ媒花の特徴ですが、この時期にチョウは見かけません。クマバチをよく見かけるので、花粉媒介をしている可能性があります。前回はスミレを観察しましたが、今回はツツジに注目し、これから始まる花と昆虫の季節への期待を綴っています。

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舗装道路から山道へ入る入り口、車の侵入を防ぐコンクリート柱の根元にスミレの群生が咲いていた。以前、森の端でスミレを見かけたが、今回は更に山道の端まで広がっており、外への進出を感じさせる。スミレの種はアリによって散布されるため、この群生の広がりはアリの行動力によるものと言える。森の端から更に外へと広がるスミレの姿は、小さな生き物の力強さを示しているかのようだ。

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カラスノエンドウ群生の端にウマゴヤシが生えているのが観察され、葉の量に対して花が小さく、緑肥への適性が推測されている。ウマゴヤシはコメツブツメクサと類似するが、葉と花の形状からウマゴヤシと判断された。花はマメ科特有の形で小型ハナバチしか蜜に届かない。カラスノエンドウに比べて勢力が弱いのは、花が小さいためハナバチの訪問が少ない、もしくはカラスノエンドウのアレロパシーの影響などが考えられる。緑肥としての有効性や、カラスノエンドウとの競合における要因について考察されている。

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道端に咲いていたスミレらしき花は、アオイスミレかアカネスミレではないかと推測している。今年は様々な草の開花が早いようだ。地面すれすれに咲くスミレの花粉は、アリではなくハナバチが媒介すると「里山さんぽ植物図鑑」に記載されていた。昨年シロツメクサの近くで見かけたコハナバチなどが考えられる。スミレの群生地で観察すれば、より多くのことが分かるかもしれない。

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京都府ではクサフジは絶滅危惧種に指定されている。府内での分布は北部と南部のみに限られ、個体数も少ない。河川敷や堤防、道路法面などに生育するが、河川改修や草刈り、外来種との競合により減少している。 特に近年はナヨクサフジの侵入が脅威となっている。クサフジは在来の多年生草本で、蔓は1.5mほどになり、6-9月に青紫色の花を咲かせる。 京都府は河川管理者等への働きかけや、外来種の駆除、生息状況のモニタリングなどを実施し、クサフジの保全に努めている。

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ブナシメジの廃菌床は、そのままでは再利用が難しく、産業廃棄物として処理されている現状がある。しかし、廃菌床には栄養が残っており、有効活用する方法が模索されている。記事では、廃菌床を堆肥化する方法と、キノコ以外の作物の栽培に利用する方法が紹介されている。堆肥化は、他の有機物と混ぜて発酵させることで、土壌改良材として利用できる。ただし、完全発酵には時間がかかる。一方、栽培への利用は、レタスなどの葉物野菜やイチゴの栽培に成功した事例が紹介されている。ただし、菌床由来の病害発生リスクを考慮し、適切な管理が必要となる。最終的には、地域の実情に合わせた廃菌床の活用方法を見つけることが重要である。

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ブナシメジの栄養価に着目し、特に豊富に含まれる成分について検証しています。抗酸化作用は他のキノコと比べて低いものの、カリウム、オルニチン、GABAが豊富です。オルニチンは解毒作用、GABAは免疫向上効果があるとされ、風邪予防にも効果が期待されます。ブナシメジはブナなどの広葉樹の朽木に群生する木材腐朽菌です。ホクトの研究によると、ブナシメジは生シイタケと比較してもこれらの成分が多く含まれています。ただし、エノキダケとの比較データは不足しており、今後の課題となっています。

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公園の低木の根元で、夏に黄色い花を咲かせていたマメ科の草の冬越しの様子が観察された。低木の根元には小さな生態系が形成されており、このマメ科の草は羽状複葉を広げていた。さらに、低木の生け垣の隙間を覗くと、この草は木の幹に巻き付きながら生長しているのが発見された。わずかな光でも生育可能で、生け垣内部という環境は、寒風を避け、もしかしたら低木の熱も利用できる、冬越しに適した場所と考えられる。

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冬枯れの野原で、アザミのロゼットが美しい姿を見せている。枯れたイネ科の草の縁に位置することで、冷たい風を避けつつ日光を十分に浴びることができる。ロゼットの葉はアントシアニンによって濃く色づいており、過剰な光から身を守っている。厳しい環境の中で、風除けと日当たりの良さを両立させ、さらにアントシアニンで光量を調節するという機能的な美しさは、自然の巧みさを物語っている。おそらくノアザミと思われるこのロゼットは、春に向けて着々と準備を進めている。

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筆者は、ウンカの被害が深刻な年において、レンゲ米栽培と農薬不使用にも関わらず稲作が成功した事例に関わった。コロナ渦の外出自粛中に花と昆虫を観察したことが契機となり、植物の色素や花粉、蜂蜜の研究へと繋がった。蜂蜜の健康効果の知見から植物の耐性との関連性を見出し、稲作に応用した結果、ウンカ耐性を持つ稲を収穫できた。この成功は、中干しの技術見直しや川からの恩恵の活用といった、日本の稲作に足りない知見を得る大きな成果となった。収穫後の土壌は研究者に提供され、更なる分析が期待される。

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植物の亜鉛欠乏は、オートファジーと呼ばれる細胞の自己分解プロセスを誘発します。亜鉛は様々な酵素の活性に不可欠であり、欠乏すると植物の成長や発育に深刻な影響を与えます。亜鉛欠乏下では、植物は老化した細胞小器官やタンパク質を分解し、再利用可能な栄養素を回収することで生存戦略をとります。このオートファジーは、亜鉛欠乏ストレスへの適応機構として機能し、一時的な栄養飢餓状態を乗り切るのに役立ちます。しかし、長期的な亜鉛欠乏は、オートファジーの過剰な活性化を引き起こし、細胞損傷や最終的には植物の死につながる可能性があります。したがって、植物の健康な生育のためには、適切な亜鉛供給が不可欠です。

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荒れ地に最初に進出するパイオニア植物であるハギは、痩せた土地でも生育できる窒素固定能力を持つ。マメ科のハギは根粒菌と共生し、空気中の窒素を土壌に固定する。これにより、土壌の栄養状態が改善され、他の植物の生育も可能になる。ハギ自身も、他の植物が生育できる環境になると、競争に負けて衰退していく。荒れ地におけるハギの役割は、他の植物のための環境整備であり、植生の遷移を促す重要な役割を担っている。これは、森の形成における初期段階として不可欠なプロセスである。

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陰樹は、弱光環境への適応として特殊な光合成特性を備えています。低い光補償点と低い光飽和点を持ち、少量の光でも光合成を行い、強い光では光合成速度が頭打ちになります。葉の構造も薄く、少ない投資で光を効率的に吸収できます。しかし、成長速度は遅く、明るい環境では陽樹に競争で負けてしまいます。陰樹の耐陰性は、暗い環境で生き残るための戦略であり、森林の遷移において重要な役割を果たします。

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ブナ科樹木の風媒花と虫媒花に着目し、森林内での棲み分けと進化の過程について考察している。風媒花の樹木は林縁に、虫媒花は奥地に分布する傾向がある。コナラ属など一部は風媒花だが、シイ属やクリ属は虫媒花である。林縁は昆虫が多いにも関わらず風媒花が存在するのはなぜか、風媒花から虫媒花への進化、あるいはその逆の退化が起こっているのかを疑問として提示。さらに、風媒花による花粉散布が他の植物の生育に影響する可能性にも触れている。

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林縁部は、光環境が変化に富む場所である。内側の林床は一見暗いものの、実際に近づいて空を見上げると、木々の隙間から相当量の光が差し込んでいる。これは、林縁の木々が林冠を形成するほど密に枝葉を展開しないためである。この明るい林床は、後発の木々の成長を可能にする。 一方、同じ木でも、日向と日陰の葉では形状が異なる。陰葉は陽葉より薄く、光合成能力を抑えつつ呼吸量も減らし、少ない光を効率的に利用する。落葉樹と常緑樹の違いもこの光環境への適応戦略の違いとして理解できる。また、アザミのような植物は、より多くの光を求めて花を林の外側に向ける。このように、林縁は多様な植物の生存戦略が観察できる興味深い場所である。

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アザミの湾曲がスズメガ誘引に繋がる可能性について考察されています。渓谷沿いの林縁で、アザミは川側に向かって湾曲して咲いていました。これは、頂部の重さと光屈性の影響と考えられます。横倒しになったアザミにはスズメガが訪れており、著者は、アザミの湾曲がスズメガにとって好ましい形となり、受粉を促進する戦略なのではないかと推測しています。ただし、アザミにとってスズメガの訪問がどれほど有益かは不明としています。

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初夏から観察していたアザミの開花を確認し、改めて観察すると、各節に三つの蕾があり、一つずつ開花する独特なパターンを発見した。以前観察した他のアザミと比較しても、その多様性に感動し、アザミの個性に興味を持った。アザミは現在分化の最中で、地域や季節によって様々な特徴を持つため、アザミの個性を探ることで、個性の獲得について理解を深められる可能性がある。観察したアザミの種類を国立科学博物館のデータベースで調べようとしたが、サムネイルがなく特定が困難だった。

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秋に咲くアザミの開花が始まった。以前の記事で紹介したアザミが、ついに外側の花から咲き始めた。蕾が密集しているので、満開になると美しいだろう。このアザミは春に咲くノアザミとは異なり、集合花の配置が密集しているのが特徴だ。名前の特定はもう少し開花が進んだ段階で行う予定。以前のアザミの記事にも触れながら、開花への期待と観察の過程が綴られている。

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初秋に黄色い花を咲かせていたノアズキに、鞘がついた。中には想像とは異なる黒い豆が入っていた。鞘には穴が開いているものもあった。アズキには動物からの防御としてサポニンが含まれるが、ノアズキも同様なのか疑問に思った。実のなる時期の把握は重要なので記録を残す。

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応用糖質科学 第1巻第3号(2011)掲載の「アラビノガラクタンの構造とその生理機能」は、アラビノガラクタン(AG)の構造的多様性とそれに由来する生理機能の差異を解説している。AGは植物に広く存在する多糖類で、主鎖構造と側鎖構造のバリエーションが豊富。特に側鎖構造の違いが、免疫賦活作用、抗腫瘍活性、腸内細菌への影響といった生理機能に大きく関わっている。論文では、機能性食品素材として注目されるカラマツ由来AGと、農産物由来AGの構造を比較し、機能発現メカニズムの解明を目指している。カラマツAGは側鎖が長く高度に分岐している一方、農産物AGは側鎖が短い、もしくは側鎖を持たない構造が多いことが示された。この構造の違いが、生理機能の差に繋がる可能性が示唆されている。

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アズキの種皮には、血糖値抑制効果のあるサポニン、強い抗酸化力を持つポリフェノール、カリウム、亜鉛、食物繊維が豊富に含まれる。特に、名古屋大学の研究で種皮の色素成分「カテキノピラノシアニジンA」が発見された。これはカテキンとシアニジンが結合した新規の色素で、pH変化による変色がなく、餡の紫色が保たれる理由である。この構造はベンゼン環に水酸基が複数付与されており、高い健康効果が期待される。この発見は、和菓子、特にいととめの牡丹餅のような、アズキの色素を活かした食品の価値を再認識させる。

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初秋、ミヤコグサが咲いていた場所に黄色い花が群生していた。三出複葉で、花は内部がうねった形状。Google画像検索でノアズキやヤブツルアズキ（マメ科）と判明。アズキの花は初めて見た。蝶形花がねじれているように見える。しばらくすると、ハナバチが蜜を求めて飛来した。冬支度のための採集だろうか。

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7月中旬に秋咲きのアザミらしき草を見つけ、開花を心待ちに観察を続けている。当初観察していた株は刈り取られたため、近くの株を新たな観察対象とした。8月末現在、周囲の草の繁茂により見づらくなっているが、まだ開花には至っていない。茎に複数の蕾がついており、5月に観察したノアザミとは異なる開花パターンを示している。開花まで1ヶ月ほどかかると予想され、春咲きのアザミとの比較を通して新たな知見を得られると期待している。道端の草の開花をこれほど待ち望んだのは初めてである。

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川辺に群生するオギは、水からケイ素などを吸収して生育する。著者はかつて師匠が河川敷の刈草を畑に入れ、土壌を改善していたのを想起する。しかし、イネ科作物である稲作では、同じイネ科のオギをそのまま利用しても効果は薄いだろうと推測。そこで、オギの穂が実る前に刈り取り、堆肥化して秋のレンゲ栽培に用いることを提案する。これにより、ケイ素などミネラル分の供給、レンゲの生育促進、ひいては夏の猛暑対策といった複数の課題解決につながると期待している。

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筆者は、ハナバチが横向きや下向きの花を好むという記述から、オニアザミの花の向きについて考察している。一般的にアザミは筒状の集合花で、チョウやハナバチが訪れる。しかし、オニアザミは花が大きく重いため下向きになり、チョウは蜜を吸えなくなる可能性がある。つまり、花の向きが送粉する昆虫の選択性に関わっているのではないかと推測している。筆者は、大型で下向きの花を持つオニアザミには、どのような昆虫が送粉に関わっているのか疑問を投げかけている。

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殺菌剤の使用は、虫による食害被害の増加につながる可能性がある。殺菌剤は標的とする菌類だけでなく、植物や昆虫に共生する有益な微生物も排除してしまう。これにより、植物の抵抗力が低下し、害虫に対する脆弱性が増す。さらに、殺菌剤は昆虫の免疫系を抑制し、病原体への感染リスクを高める。また、殺菌剤によって天敵が減少すると、害虫の個体数が増加する可能性もある。これらの要因が複合的に作用し、殺菌剤の使用が結果的に害虫の発生を助長し、食害被害の増加につながるケースが観察されている。したがって、殺菌剤の使用は慎重に検討し、必要最小限に抑えることが重要である。

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バッタの体色は緑色と褐色があり、保護色として機能する。褐色の原因はメラニン色素である。トノサマバッタの群生相（高密度で黒っぽくなる）研究から、黒化誘導ホルモンの存在が示唆されている。また、アラタ体移植や幼若ホルモン処理でメラニン色素が減少し緑色になることから、メラニン合成の抑制が緑色の発現に関わると考えられる。メラニンは紫外線防御の役割を持つため、褐色のバッタはストレス耐性が高い可能性がある。

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ミヤコグサの黄色い花の群生を見つけ、観察を開始。ミツバチが訪れる独特の花の形を確認後、結実時期を調べるために定期的に訪れることにした。先日訪れると、花は4割ほど開花しており、既に鞘が形成されているのを発見。鞘に触れると弾け飛ぶため、丁寧に採取した。鞘の中には数十個の小さな種が入っていた。本格的な種取りは6月中旬頃からと予想される。同時に観察していたアザミは種取り頃だが、キツネアザミは既に種が飛散していた。

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鉄は植物の生育に必須だが、アルミニウムは毒性を示す。土壌中の鉄は主に三価鉄(Fe3+)として存在し、植物はそれを二価鉄(Fe2+)に変換して吸収する。この変換には、根から分泌されるムシゲニンや、土壌中の微生物が関与する。ムシゲニンは鉄とキレート錯体を形成し、吸収を促進する。一方、アルミニウムもムシゲニンと錯体を形成するが、植物はアルミニウムを吸収せず、錯体のまま土壌中に放出することで無毒化する。レンゲなどの緑肥は土壌微生物を増やし、ムシゲニン分泌も促進するため、鉄吸収の向上とアルミニウム無毒化に貢献する。結果として、健全な植物生育が促される。

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筆者はアザミを探して笹薮に分け入った。そこでアザミに似た、しかしトゲがなく触っても痛くない植物を見つけた。葉や萼にもトゲはなく、アザミとは違う特徴を持っていた。調べてみると、キツネアザミという名が浮かび上がり、アザミに似ているがアザミではないという説明に納得した。キツネアザミの花を接写し、雌しべが見当たらないことからノアザミと同じ花の形ではないかと推測している。以前にもアザミの群生を探しに出かけており、今回はその続きの探索だった。

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筆者は庭にチョウを呼ぶため、アザミの種を集めている。しかし、アザミは種が熟すとすぐに飛散し、また雌雄異熟のため種採集が難しい。そこで新たな群生地を探し、傾斜地で群生を発見。中には白いアザミがあり、シロバナノアザミか、色素欠損の変異体ではないかと推測している。白い花を見ると、学生時代に教授から変異原で花の色が白くなると教わったことを思い出した。シロバナノアザミの種も欲しいが、周辺の花と異なる色で受粉できるのか疑問に思い、「花とミツバチの共進化、花の色」の記事を思い出した。

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自宅近くの山に自生するアザミの種を採取し、庭に蒔いた。アザミは蜜源植物としてミツバチに有用で、さらに大型の美しい蝶が集まるため、子供たちと観察を楽しんでいる。先日、山でアオスジアゲハの羽化を観察する機会もあった。庭のアザミに綺麗な蝶が訪れることを期待している。

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アザミの群生地を観察し、周辺環境との関係を探っている。前回は硬い茎の草との関係を考察したが、今回はスギナのような草が繁茂する場所で見つけた。スギナは酸性土壌指標植物であることから、アザミと土壌酸性の関係に疑問が生じた。しかし、栽培環境と自然環境では植物の好む土壌が異なるという専門家の指摘を思い出し、単純に結びつけられないことに気づく。アザミがスギナを好むのか、スギナに追いやられているのかは不明であり、引き続き観察が必要だ。

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アザミの群生地はハナバチやチョウの蜜源として重要であり、生物多様性を豊かにする可能性がある。筆者は近所の山でアザミの群生地を発見したが、すぐ近くに未知のキク科植物の群生も見つかった。この植物は地下茎で繋がっており、アザミの生育を阻害する可能性があるため、筆者は経過観察することにした。今後の開花時期に種の同定を試みる予定である。特に風媒花であれば、アザミへの影響が懸念される。

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アザミの総苞片には、とげと粘液がある。この粘液によって、アリが動けなくなっている様子が観察された。アザミは、アリを花粉媒介者としては利用しないと考えられる。粘液は、アリが蜜を吸うのを防ぎ、チョウやハナバチといった望ましい送粉者を守っている可能性がある。アザミの増加は景観向上にも繋がるため、更なる繁殖が期待されている。

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筆者は、北海道の養蜂における蜜源としてアザミに着目し、近隣の広葉樹林でアザミの群生を発見した。多くのハチやチョウが訪れる様子から、良質な蜜源である可能性を感じている。アザミはキク科の頭状花序で、多数の筒状花が集まっている。各々の花は雄性期と雌性期を持つ性転換を行い、虫が花にとまると花粉が吹き出し、その後雌しべが露出する仕組みを持つ。受粉後、雌しべは周りの花びらより短くなる。筆者はアザミの種も採取し、今後の観察を続けるようだ。以前の記事では、クマバチが藤棚の周りを飛び交う様子が観察され、藤も重要な蜜源植物として認識されている。

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オニアザミは、本州中部地方以北の山地～亜高山帯に分布する大型のアザミ。高さ1～2mになり、茎は太く、全体に毛が多い。葉は羽状に深く裂け、鋭い棘を持つ。花期は7～9月で、紅紫色の頭花を下向きに咲かせる。総苞は粘液を出す。ノアザミと比べて開花時期が遅く、花を下向きに付ける点が異なる。名は、大きく強剛な棘を持つことから「鬼」を冠する。若芽や根は食用可能。変種が多く、分類は難しい。

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クマバチは縄張り意識が強く、特に繁殖期にはオスが縄張りをパトロールし、侵入する他の昆虫を追い払う習性を持つ。藤棚のような蜜源の豊富な場所は、メスを惹きつけるため、オスにとって重要な縄張りとなる。 チョウを追い回していたのは、メスと間違えたか、縄張りを守るための行動だったと考えられる。彼らは空中で静止するホバリング飛行を得意とし、他の昆虫を執拗に追いかける。 見た目や羽音は恐ろしいが、人間への攻撃性は低く、温厚な性格である。 針を持つのはメスのみで、オスは刺さない。

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林床でシダとササのせめぎ合いが観察された。先に群生していたシダに対し、後から侵入したササが中心部で勢力を拡大している。ササの茂る場所は日当たりが良く、シダは日陰へと追いやられている様子が見て取れる。かつて栄華を誇ったシダは、被子植物の台頭によって生育場所を制限されている。この状況は、裸子植物を駆逐した被子植物のように、将来的に新たな植物群によって被子植物が淘汰される可能性を示唆している。

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常に水に濡れた石表面に、コケを足場に草が生えている。草はコケに根付いているというより、くっついている状態。コケは仮根で体を支え、葉から水や養分を吸収する。石表面が水に浸ることで溶け出し、それをコケが吸収し、くっついた草もそこから養分を得ている。つまり、水→石→コケ→草という養分の流れが存在し、そのおかげで石表面の草も青々と育つと考えられる。

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硬いチャートの表面で土ができる過程を観察した記事の要約です。チャートの表面にコケが生え、その上に草が生育している様子が確認されました。コケは仮根でチャートに付着し、水分を保持することで、草の生育を可能にする土壌のような役割を果たしていると考えられます。さらに、草の根は有機酸を分泌し、チャートの風化を促進している可能性が示唆されました。これは、コケと草の共生関係が、硬い岩石の表面で土壌を形成する重要な要因であることを示唆しています。時間の経過とともに、この風化プロセスはチャートの表面を変化させ、新たな生命の基盤を作り出していくと考えられます。

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歩道脇の露出した土壌に、セイバンモロコシと思われる背の高い草が密集して繁茂していた。周囲には同様の植物は見られず、限られた面積で高密度に生育している。開花期を迎えてオレンジ色の花粉を飛ばしているが、近隣に同種が存在しないため、受粉の可能性は低い。それでも繁殖のためエネルギーを費やし花粉を飛ばす姿は、昆虫媒介に比べ非効率的ながらも、環境に適応した戦略と言えるかもしれない。わずかな可能性として、離れた場所に同種の存在も考えられる。

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道端の隙間に生えたエノコロ草に着目した筆者は、二つの異なる状況を観察した。一つは他の草に囲まれていないエノコロ、もう一つはキク科の植物群に囲まれたエノコロである。後者のエノコロは既に花を咲かせ、成長は止まっている一方、周囲のキク科植物はまだ成長過程にある。そのため、エノコロはまるで「怖いお兄さん」に囲まれているように見え、筆者はその構図を写真に収めた。囲まれたエノコロの心中を想像し、筆者はその状況に面白みを感じている。

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肥料の過剰供給による土壌劣化と、それに伴うスギナ繁茂、ひび割れ、保水力低下といった問題を抱えた畑で、マルチムギ導入による土壌改善を試みた事例を紹介。 休ませることのできない畑で、連作と速効性肥料により土壌が悪化し、アルミニウム障害を示唆するスギナが蔓延していた。ネギの秀品率も低下するこの畑で、マルチムギを栽培したところ、スギナが減少し始めた。 マルチムギは背丈が低いためネギ栽培の邪魔にならず、根からアルミニウムとキレート結合する有機酸を分泌する可能性がある。これにより、土壌中のアルミニウムが腐植と結合し、土壌環境が改善されることが期待される。加えて、マルチムギはアザミウマ被害軽減効果も期待できる。

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日当たりの良い場所に群生するドクダミを発見し、日陰に追いやられたというイメージに疑問を持った筆者。ドクダミの薬効の多さに触れ、先日購入した「苗場山麓植物民俗事典」を引用する。同書には、ドクダミの煎じ液が便秘、痔、むくみなどに効くと記載されていた。特に「痔に効く」という記述に興味を持った筆者は、服用による痔への効能について、軟便効果によるものかと推測し、薬効成分の調査を決意する。

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河川敷では赤クローバが繁茂し、匍匐性の白クローバは背の高い赤クローバに埋もれがちだ。しかし、そんな中でも白クローバは逞しく花を咲かせる。地面を這うように伸びる茎は、周囲の高い葉に覆われていても、諦めずに立派な花を咲かせたのだ。発芽した場所が悪くても、周りの植物に負けずに成長した白クローバの姿は感動的だ。あとは昆虫に受粉を媒介してもらい、子孫を残すのみ。健気に咲く白クローバにエールを送らずにはいられない。

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暖かくなり、茂る草の中に、以前繁茂していたカラスノエンドウの姿が見えなくなった。よく見ると、他の草に覆われていた。カラスノエンドウは、「春の陣、アナザーストーリー」で紹介されたように、硬い茎の草をも巻きひげで伸長方向を変えさせるほどだったが、今回は巻きひげを使えず、他の草に覆われ、太陽光競争に負けてしまっている。

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カヤツリグサらしい草が群生し、他の植物の繁茂を抑えている。スズメノエンドウは巻きひげで他の植物に巻き付く習性を持つが、この細いカヤツリグサ状の草には巻き付けられない。一見地味なこの草だが、他の植物の成長を阻害し、巻き付きも防ぐことで、この場所では春の強者となっている。通常は目立たない存在かもしれないが、この群生の中では生態系の主役と言える。目立つものが生態系を支配しているように見える好例である。

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線路脇の草むらでは、スズメノエンドウとキク科植物の静かな戦いが繰り広げられていた。一見、固い茎を持つキク科植物が優勢に見えるが、スズメノエンドウは巻きひげを巧みに使い、相手の茎を曲げることで抵抗していた。写真では、キク科植物の茎がスズメノエンドウの巻きひげによって左へ、そして右へと大きく傾けられている様子が捉えられている。春の穏やかなイメージとは裏腹に、道端では植物たちの生存競争が繰り広げられているのだ。

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日陰の草むらでは、ホトケノザが繁茂する中、日陰の端にはドクダミ、スギナ、ヤブガラシが生息していた。 栽培では厄介者とされるこれらの雑草が日陰に追いやられているのは、ホトケノザが良好な環境を占拠しているため。環境が悪い日陰では、栽培環境の悪さの指標となる草を生やす可能性がある。 ヤブガラシは強靭だが、日陰では繁栄できない。ヤブガラシに悩まされる農家は、日陰など栽培環境が悪化していないか確認することが重要となる。 栽培環境を改善するには、草が生えている環境に目を向け、そこに生える草の種類をヒントにすることで、栽培環境の問題点を把握できる。

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フェンス際に生い茂るドクダミの隙間から、カラスノエンドウが巻きひげを使って上へ伸びている。巻きひげがなければドクダミに覆われてしまうが、上方に伸長してもドクダミの葉を覆うことはほとんどないため、ドクダミへの影響は少ない。むしろ、カラスノエンドウの根粒菌はドクダミにもプラスの効果をもたらすと考えられる。ドクダミは、まるで王者の風格で悠然と構えているようだ。

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道端のヨモギ群生の間には、ハコベが伸びているのが観察された。他の植物がヨモギの領土に侵入できることから、ヨモギは受光領域の競合に無関心か、領土拡大に執着していないのではないかと筆者は推測する。筆者は、このような植物間の相互作用を春の楽しみとして捉えている。

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煉瓦の歩道では、隙間からクローバーが繁茂し、その中から単子葉植物が伸びていた。こうした隙間にも生命が芽生える姿は、不屈の精神を感じさせる。この春の訪れを告げる「隙きあらば生える」精神は、自然界での生存競争を垣間見せる。

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葉緑素の合成にはマグネシウムが必須だが、鉄も同様に重要である。鉄は葉緑体の形成とクロロフィルの生合成に関与する複数の酵素に必要とされる。鉄欠乏になると、クロロフィル合成が阻害され、葉が黄色くなる「クロロシス」が発生する。これは、マグネシウム欠乏の場合と同様の症状を示すため、両者の区別は難しい。土壌分析や葉分析によって正確な診断が必要となる。 鉄は植物体内で移動しにくいため、新しい葉にクロロシスが現れやすい。これは、古い葉に蓄積された鉄が新しい葉に再利用されにくいことを示唆している。鉄の吸収は土壌pHの影響を受けやすく、アルカリ性土壌では鉄が不溶化し吸収されにくくなる。酸性土壌では鉄が溶解しやすいため、過剰症のリスクもある。適切なpH管理が鉄欠乏を防ぐ鍵となる。

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緑肥を活用する意義は、土壌の改良にあります。栽培後に勝手に生える草では、土壌が未熟な段階では効果的な緑肥にはなりません。レンゲ米のように、意図的にマメ科植物を育ててすき込むことで、土壌に栄養を供給できます。勝手に生える草は、ロゼット状に地面を覆ってしまい、成長しても緑肥効果は低いです。ナズナやタネツケバナのように、小型で早く開花してしまう草も多いです。土壌生産性を向上させるには、冬に強い植物を選抜して緑肥として活用する方が効果的です。しかし、自然の生態系には未知の要素もあるため、勝手に生える草の群生にも何らかの意味がある可能性も考慮すべきです。

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収穫後の水田で、ロゼット植物が地面を覆い尽くし、他の植物の生育を阻んでいる様子が観察された。ロゼットは背丈が低いにも関わらず、その密集した葉によって、より高く成長するはずのイネ科植物さえも抑え込んでいる。 一方で、ロゼットの葉の隙間から小さな花が咲いているのが見つかった。この花は、ロゼットの制圧によって他の高茎植物が排除されたおかげで、より目立つことができている。 この花は、ロゼットの支配下にあるという意味では「負け組」と言えるかもしれないが、他の植物がいないことで目立つことができているという意味では「勝ち組」とも解釈できる。ロゼットによる環境変化が、この花の生存戦略にどう影響しているのか、興味深い。

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秋にはススキだけでなく、セイタカアワダチソウも開花する。写真のように群生している中に、エノコロの穂も見られる。一見、アワダチソウにエノコロが負けたように見えるが、エノコロは既に種を落とし終えている。つまり、競争ではなく、エノコロの後にアワダチソウが生えるという共存関係が存在する。この関係は毎年繰り返されているものの、草の勢力図は少しずつ変化しているのだろう。

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土手に白い花が群生している。遠目には葉の緑が目立ち、花は目立たない。写真のように集団で咲くことで、かろうじて認識できる。これはタデ科のイタドリと思われる。夏草に覆われると、花はほとんど見えない。先端に花を付けるため、かろうじて穂が見える程度だ。集団で生えるのは生存戦略の一つと言える。イタドリは荒れた土地の先駆植物なので、ライバルが少ない環境で群生しやすい。そのため、花が目立たなくても繁殖できるのだろう。

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河川敷のオギの群生に、クズが侵入している様子が観察された。一見、オギの勢力に押されているように見えるクズだが、実際にはオギの群生内に侵攻し、その強さを示している。 クズは、以前の記事で紹介されたように、他の植物に巻き付いて高く広く展開することで繁茂する。今回の観察では、オギの群生内でクズがオギに巻き付き、その重みでオギを倒しながら群生内を突き進んでいることが確認された。 クズは秋の七草であり、マメ科の植物である。その逞しさは、他の植物を圧倒するほどであり、「強すぎ」と表現されるほどである。

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ヤブガラシが繁茂していた場所にセイタカアワダチソウが侵入し、ヤブガラシを駆逐した事例が観察された。ヤブガラシは地下茎で繁殖するため、地上部を除去しても再生するが、セイタカアワダチソウはアレロパシー効果を持つ物質を根から出すことで、他の植物の生育を阻害する。このため、セイタカアワダチソウが侵入した領域では、ヤブガラシの再生が抑制され、結果的にヤブガラシは姿を消した。しかし、セイタカアワダチソウ自身もアレロパシー効果の影響を受け、自家中毒を起こすため、数年後には衰退し、他の植物が生育できる環境が再び生まれる可能性がある。この事例は、植物間の競争と遷移を示す興味深い例である。

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ハマヒルガオは、強い風や潮風に耐える特異な適応力を持つヒルガオ科の植物です。その強靭さは、雁字搦めにするヒルガオとはまた違ったものです。 ハマヒルガオは、地面スレスレで展開し、強い風もものともしません。葉は撥水性のクチクラでコーティングされ、円錐状の形状で雨水を根元に導きます。また、地下部は長く、塩分濃度の低い地下水にまで達しています。 ハマヒルガオは、他の植物が近づけない過酷な環境で草生を謳歌しています。しかし、その生育範囲は、ある特定の植物の影響で狭められています。今回の海岸線では、その植物は確認されていませんでした。

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鳥取砂丘に現れる尻無川では、地下水の影響によりオアシスや川が形成される。川周辺にはコウボウシバが密集し、砂鉄の黒い模様が見られる。川岸の層構造を見ると、透水性の高い砂質層の上に硬い層があり、地下水が滞留していることがわかる。コウボウシバの根元は有機物で黒ずんでいるが、腐植の蓄積は少ないことが推測される。尻無川の水源は、硬い岩盤から浸出し、砂丘のすり鉢状の地形に集まる。

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京都市内の公園で、西日本に多いシロバナタンポポを初めて確認した。総苞片が反り返っていないことから、在来種であることがわかった。周囲のタンポポも総苞片が反り返っておらず、セイヨウタンポポではなく在来のタンポポだと判明。シロバナタンポポと在来タンポポの群生を発見し、珍しい光景に喜びを感じた。

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コンクリートの隙間で植物が生存競争を繰り広げている。種はコンクリートの亀裂を待ち、発芽の機会を狙う。写真にあるように、厳しい環境でも花を咲かせるものもある。この花は西洋タンポポで、受粉不要の単為生殖で繁殖できるため、寒さの中でも結実が可能だ。問題は、種子が土壌に到達できるか否かである。コンクリートジャングルでは、植物の生存は常に困難を伴う。

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植物の群生は、個々の花を目立たせるだけでなく、徒長を通じて生存競争を有利に進める。密集した環境では、徒長により背丈を伸ばすことで光を確保し、他の植物の侵入を防ぐ。群生全体で高くなるため、下葉への光供給は不要となる。つまり、群生形成は生存戦略上の大きな利点となる。しかし、風通しの悪さから病害のリスクも高まるため、一長一短である。

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彼岸花は、ネズミやモグラ避けの毒を持つため、畑や墓の周りに植えられた。この毒は処理すれば食用になり、かつては非常食だった。毒消しの方法は村長候補だけに伝承され、飢饉の際、村人を救った。現代では、この種の伝承はネット上で容易に知ることができる。これは、私たちが飢餓から遠ざかった証とも言える。

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公園で観察したハギの開花の様子から、ハギは群生することでより目立ち、虫を惹きつける効果があることを実感した。孤立した株は花が目立たず、ピンク色が霞んでいたのに対し、群生しているハギには多くの昆虫が訪れていた。ハギは群生を前提とした開花戦略をとっていると考えられる。しかし、ハギの種子は落下ではなく、別の方法で散布されるため、群生しやすいとは限らない。この謎については、実がつき始めた頃に改めて考察したい。また、ハギは秋の七草の一つであることから、秋の訪れを感じた。

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師匠の広大な無農薬畑で、アブラナ科作物の葉の上でミイラ化したイモムシが多数発見された。これは、作物自身が虫への抵抗性を得たことによるものと思われた。師匠曰く、土壌の状態が良くなるにつれ、この現象は頻繁に見られるようになり、しかも虫食い痕が目立つ前にイモムシが死ぬとのこと。周囲の農薬の影響や師匠による隠れた農薬使用の可能性は無い。この現象はBT剤という生物農薬の効果に似ているため、次回BT剤について掘り下げる。

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このブログ記事では、公園の草地で観察される「群生から離れて単独で生える草」に着目し、その役割を考察しています。草刈りされない環境で勢力を広げる群生の中には、あえて集団を離れ、一見無謀な挑戦をする個体が見られます。 筆者は、これらの「はみ出し者」が、群生にとって未知の生育環境や適応範囲に関する貴重な情報をもたらすと分析。彼らの挑戦は失敗に終わることもあるものの、その行動こそが群生全体の勢力拡大、ひいては革命的な結果に繋がる可能性を秘めていると指摘します。 そして、この現象を人間の社会に類推し、評価されずとも「無謀な」挑戦を続ける少数の人々が、社会に新たな価値や変化をもたらす源泉となっていることを示唆する、示唆に富んだ内容です。

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湿地に群生するハンゲショウは、半夏生(半化粧)と書き、梅雨の時期に葉が部分的に白くなることから名付けられた。ドクダミの仲間で、花より白い葉が目立つため、ポインセチアのような進化をしたと考えられる。ドクダミは単為生殖するが、ハンゲショウはどうなのか疑問が残る。

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ススキはセイタカアワダチソウの攻撃にも強く、群生することで勢力を拡大する。さらに、ススキは土壌微生物生態学によると、体内に窒素固定を行うエンドファイト窒素固定細菌と共生している。このため、マメ科植物のように窒素固定能力を持つ。ススキの旺盛な生育は昔から知られていたが、目立った特徴がなかったため窒素固定能力の発見は遅れた。

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秋になると、外来種のセイタカアワダチソウと在来種のSusukiの攻防が繰り広げられる。当初はアレロパシー物質によりセイタカアワダチソウが優勢だったが、ススキは徐々に耐性または鈍感性を獲得し、群生に侵入していく。写真からも、ススキがセイタカアワダチソウの領域を侵食する様子が見て取れる。来年にはススキが優勢となり、セイタカアワダチソウは減少すると予想される。これは、ススキが日本の風土に適応し、勢力を取り戻しつつあることを示している。