植物のミカタ

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揚げ物の衣に使われる薄力粉はタンパク質（グルテン）が少なく、主成分はデンプン。薄力粉に片栗粉を混ぜると、片栗粉のデンプンがグルテンの網目構造を弱め、食感が変化する。薄力粉のデンプンがグルテンを覆うイメージで、デンプンの塊にグルテンが入り込んだ状態と捉えられる。

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日本では、高温多湿な気候がコムギ栽培に向かないとされ、特にグルテン量の多い強力粉用コムギの栽培は難しいとされていました。しかし、品種改良により中力粉用コムギは古くから栽培されており、近年では強力粉用コムギも登場しています。これは、コムギの生育に対する負担を軽減させる品種改良の成果と考えられます。グルテン量が多いコムギは病害虫に弱く、日本の栽培史の中で淘汰されてきた可能性も示唆されています。

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骨無しフライドチキンの衣の謎を解くため、身近な唐揚げを例に考察を始める。唐揚げの衣は薄力粉と片栗粉が一般的だが、まずは薄力粉について深堀り。薄力粉は小麦粉の一種で、タンパク質（グルテン）含有量が8.5%以下のものを指す。製粉時にどうやってタンパク含量を調整しているのか、小麦の品種や産地が関係するのかなど、農学的な疑問が湧いてきた。

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リョクトウとリョクトウもやしの栄養価を比較。リョクトウ100gあたり344kcal、たんぱく質24.3gに対し、もやしは15kcal、たんぱく質1.8gと大幅に減少。カリウムの減少が顕著。一方、リョクトウにはないビタミンCがもやしには13mg含まれる。発芽により栄養価は変化し、特にビタミンCの増加が特徴的。植物の成長過程における栄養変化を知る手がかりとなる。

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牛糞の初期発酵に関わる真菌は明確には特定されていないが、堆肥化プロセスから推測できる。堆肥化初期の糖分解段階では、アスペルギルス属（コウジカビなど）、ペニシリウム属、ムコール属などの真菌が関与し、発熱を伴う。温度上昇により真菌活性は低下し、好気性細菌が優位になる。 温度低下後のセルロース分解を経て、リグニン分解段階で再び真菌が活性化するが、牛糞の場合は窒素過多により白色腐朽菌の活動は限定的となる可能性があり、主要な真菌は不明である。

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白雲母は、フィロケイ酸塩鉱物の一種で、化学組成はKAl2□AlSi3O10(OH)2です。特徴は、鉄の含有量が少なく絶縁体や断熱材としての性質を持つことです。黒雲母と違い、白っぽい色をしています。菫青石が風化する過程で生成されることもあり、栽培においてはカリウム供給源として利用されます。風化が進むと、2:1型粘土鉱物へと変化します。

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柚香は、徳島県で「味ユコウ」と称されるほど、まろやかで糖度が高いカンキツです。 その秘密は、有機酸の抑制に加え、カリウムの含有量が多いことが考えられます。 記事では、野菜の塩味において、単純な塩よりも金属系の栄養が混ざるとまろやかさが増すという過去の知見を紹介。 柚香はカリウムを多く含むことで、糖度の高さをより引き立て、まろやかな味わいを生み出している可能性があります。 さらに、柚香の成分として挙げられているヘスペリジンは、ポリフェノールの一種で、抗酸化作用や血流改善効果などが期待されています。ヘスペリジンは果皮に多く含まれるため、柚香を丸ごと使用した加工品などから効率的に摂取できます。

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スダチは酢橘と漢字で書き、古くから酢の原料として利用されてきた。クエン酸を多く含み、酢酸は少ない。スダチチンというポリメトキシフラボンと呼ばれる成分が機能性を有することが判明。スダチチンはタチバナのノビレチンと構造が類似しており、両者の近縁性が示唆される。スダチも古代史では「非時香菓（ときじくのかくのこのみ）」に該当する可能性がある。

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植物は、土壌中の有機物が微生物によって分解される過程で生じるアンモニア態窒素や硝酸態窒素などの無機態窒素を栄養源として利用します。しかし、植物は土壌中の無機態窒素の大部分を利用できるわけではなく、その一部しか吸収できません。土壌中の窒素の多くは、有機物の中に含まれており、植物が直接利用することはできません。植物は、土壌微生物と共生関係を築くことで、有機物中の窒素を間接的に利用しています。

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黒曜石は、花崗岩質マグマが急冷してできたガラス質の岩石です。粘性が高く鉄が少ないため黒く見えます。鋭利に割れやすく、古代ではナイフ型石器の材料として重宝されました。 神津島産の黒曜石は、古代の人々にとって「海の彼方」と「先の尖ったもの」という二つの信仰対象を兼ね備えた特別な存在だったのかもしれません。

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カキに含まれる主な色素はカロテノイドで、品種によって「β-クリプトキサンチン」「リコペン」「β-カロテン」などが含まれます。果実が成熟するにつれカロテノイド量が増加します。興味深いことに、甘柿の方が渋柿よりもカロテノイド含有量が高く、これは渋柿のタンニンがカロテノイドと反応して消費される可能性があることを示唆しています。

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大阪教育大学のサイトによると、果物の成熟には、樹上で完熟するものと、収穫後に追熟するものがある。樹上で完熟する果物は、収穫後すぐに品質が低下する一方、追熟する果物は、収穫後もデンプンが糖に変化したり、香りが生成されたりすることで食べごろになる。バナナやキウイフルーツなどがその例である。追熟には、エチレンガスが関与しており、人工的にエチレン処理を行うことで追熟を促進できる。ただし、追熟には限界があり、適切な時期を見極めることが重要である。

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エビオス錠には、ビール酵母に含まれる豊富な栄養素のうち、たんぱく質、ビタミンB群（ビタミンB1、B2、B6）、ナイアシン、ミネラル（カルシウム、鉄、マグネシウム、亜鉛など）、食物繊維、核酸などが豊富に含まれています。これらの栄養素は、健康維持や疲労回復、食欲不振の改善などに効果が期待できます。特に、ビタミンB群はエネルギー代謝を助ける働きがあり、疲労回復や体力増強に効果的です。エビオス錠は、不足しがちな栄養素を効率的に補給できるサプリメントとして、幅広い世代に利用されています。

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琵琶湖の外来魚問題に着目し、駆除されたブラックバスなどを肥料として活用する取り組みについて解説しています。魚を丸ごと粉末にすることで、リン酸に対して石灰が少ない有機質肥料になる可能性を指摘しています。一方で、ブラックバスに多く含まれるタウリンが、植物や土壌微生物に与える影響は不明であり、今後の研究課題としています。

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有機質肥料と飼料は、どちらも生物由来の有機物を原料とする点で共通しています。家畜の飼料には、肉や骨粉、魚粉などが使われますが、これらは肥料としても利用されます。 例えば、魚粉はリン酸が豊富なため、リン酸肥料として使用されます。牛骨粉はリン酸とカルシウムを多く含み、リン酸肥料や土壌改良剤として利用されます。 このように、有機質肥料と飼料は密接な関係にあり、相互に利用されています。飼料の品質向上は、結果として有機質肥料の品質向上にもつながります。

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この記事は、汚泥肥料に含まれる可能性のある有害金属、特にカドミウムについて解説しています。 汚泥肥料は資源有効活用に役立ちますが、製造過程によってはカドミウムなどの有害金属が混入する可能性があります。カドミウムは人体に蓄積し、腎臓障害などを引き起こすことが知られています。 著者は、汚泥肥料中のカドミウムが農作物に与える影響について調査しており、次回の記事で詳細を解説する予定です。

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ウンシュウミカンの成分は、甘さだけでなく、酸味や苦味など複雑に絡み合って美味しさを形成しており、糖度が高ければ美味しいわけではない。貯蔵したウンシュウミカンをジュースにすると、旨味成分であるグルタミン酸が減少し、塩味成分であるGABAが増加する。GABAの増加は塩味を感じさせ、相対的に甘味を増強させる効果がある可能性がある。つまり、貯蔵によってウンシュウミカンのジュースの味わいは変化する。

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鉄の炭素量は、鉄の強度と硬さを決める重要な要素です。炭素量が多いほど硬くなりますが、しなやかさは失われます。 古代の鉄器製造では、鉄鉱石を木炭で熱して銑鉄を作っていました。この過程で木炭の炭素が鉄に混入し、炭素量が増加します。 その後、不純物を取り除きながら炭素量を調整することで、用途に合わせた鉄製品が作られます。 ところで、砂浜の黒い砂は磁鉄鉱が由来です。古代の人々は、このような鉄資源が豊富な場所にも集落を形成していたのでしょうか？

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玄米食は白米食に比べ亜鉛含有量に大きな差はなく、亜鉛不足解消に劇的な効果は期待できない。 玄米(穀粒)100g中の亜鉛含有量は1.8mg、精白米(穀粒)は1.4mgと、糠層より胚乳に多く含まれる。 亜鉛はタンパク質合成に必須だが、植物の生育や人間の健康に欠かせないため、摂取が難しい栄養素である。 土壌への牛糞施肥は亜鉛吸収を阻害する可能性があり、光合成効率を高める川からの恩恵や、大豆生産における稲作技術の活用が重要となる。

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米ぬかのアミノ酸スコアの高さが気になり、調査を実施。白米と味噌汁の組み合わせが完全栄養とされる背景には、白米に不足するリジンを大豆が補う関係がある。しかし、大豆確保の将来に不安があるため、米ぬかのアミノ酸スコアに注目。調査の結果、米ぬかのアミノ酸スコアは96、リジン含有量は7.80%と判明。ただし、大豆のリジン含有量との比較が必要。

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青魚にはDHAが豊富というイメージがありますが、実は他の海産物と比べても、DHA含有量が多いわけではありません。DHA含有量は季節によって大きく変動し、これは青魚が食べる餌に影響を受けているためです。青魚自身はDHAを合成する能力は低く、食物連鎖の下位にいるプランクトンや微細藻類がDHAを合成しています。そのため、DHAを効率的に摂取するには、これらの藻類を直接摂取する方法も有効です。実際、微細藻類からDHAを抽出して商品化が進められています。

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汚泥肥料は安価で栄養価が高いが、窒素、リン酸、石灰が多く、カリウムが少ないという特徴があります。そのため、使用時にはカビ由来の病気や土壌硬化のリスクを考慮する必要があります。 効果的に使用するには、腐植質の資材やカリウム、苦土を補給することが重要です。これらの対策を講じることで、汚泥肥料のデメリットを抑制し、土壌の健康を保ちながら植物の生育を促進することができます。

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植物性食材でBCAAを多く含むのは、大豆製品である豆腐や納豆です。牛肉サーロインよりも含有量が多いことは興味深いです。植物は筋肉を持たないのに、なぜロイシンを多く含むのか？ それは、タンパク質合成時に空間を作る役割を担っている可能性があります。疎水性の基を持ち、荷電しないBCAAの構造が、タンパク質の構造形成に重要な役割を果たしていると考えられます。大豆は、稲作と組み合わせることで、効率的にタンパク質を摂取できる未来の食材と言えるでしょう。

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この記事は、日本の猛暑の中での稲作の可能性と、飼料高騰による飼料米への注目について論じています。 著者は、稲作が水資源を活用し、低肥料栽培を可能にすること、猛暑に強く、土壌環境を向上させること、機械化が進んでいることなどを挙げ、その利点を強調しています。 さらに、飼料米の栄養価に関する研究に触れ、飼料米とトウモロコシの栄養価の違い、特にビタミンA合成に関わるカロテノイド含有量の違いに着目しています。 結論は示されていませんが、飼料米が畜産の飼料としてどの程度代替可能なのか、今後の研究に期待が持たれるとしています。

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オクラに続き、ツルムラサキのネバネバ成分であるペクチンを増やす方法を検討しています。ペクチンは腸に良い効果をもたらしますが、ツルムラサキで含有量を増やす研究は見当たりません。ペクチンは植物の細胞壁にあり、カルシウムと結合してしなやかさを与えます。ツルムラサキの茎のネバネバはペクチン量が多いことを示唆します。では、なぜツルムラサキは多くのペクチンを持つのでしょうか？そのヒントは次回に続きます。

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植物性食品に多い非ヘム鉄は、主に鉄硫黄タンパクという形で存在します。これは光合成で重要な役割を果たすタンパク質で、鉄と硫黄（システイン由来）から構成されています。鉄硫黄タンパクは電子伝達体として機能し、光合成過程で水から得られた電子を他の器官に運搬します。非ヘム鉄はヘム鉄に比べて吸収率が低いですが、ビタミンCなどの還元剤と共に摂取することで吸収が促進されます。

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鉄鍋から溶け出した鉄分は、体内で活用できるのか？ 結論は、活用できる。 鉄鍋から溶け出す鉄分は、サビ由来の酸化鉄(Fe3+)が多い。しかし、体内ではFe3+はトランスフェリンと結合して運搬され、Fe2+との平衡状態にあるため、ヘモグロビン合成などに必要なFe2+も自然に供給される。 つまり、鉄鍋から摂取した鉄分も、体内で有効に活用される。

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今冬の厳しい寒さ対策として、今回は作物の耐寒性向上に焦点を当てます。耐寒性には細胞内に糖などを蓄積する方法だけでなく、融点の低い不飽和脂肪酸を減らす方法も考えられます。 不飽和脂肪酸は高温時に葉に蓄積し、香り化合物の前駆体となることが知られています。興味深い点は、菌根菌との共生により耐乾性が高まるとされる際に、トレハロースと共に脂肪酸も蓄積する可能性があることです。 もしそうであれば、菌根菌との共生が耐寒性向上に繋がるかもしれません。そのためには、土壌中の可溶性リン酸量を調整するなど、共生しやすい環境作りが重要となります。

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トマト果実の品質向上を目指し、脂肪酸の役割に着目した記事。細胞膜構成要素以外に、遊離脂肪酸が環境ストレスへの耐性に関与している。高温ストレス下では、葉緑体内の不飽和脂肪酸(リノレン酸)が活性酸素により酸化され、ヘキサナールなどの香り化合物(みどりの香り)を生成する。これは、以前の記事で紹介された食害昆虫や病原菌への耐性だけでなく、高温ストレス緩和にも繋がる。この香り化合物をハウス内で揮発させると、トマトの高温ストレスが軽減され、花落ちも減少した。果実の不飽和脂肪酸含有量を高めるには、高温ストレス用の備蓄脂肪酸を酸化させずに果実に転流させる必要がある。適度な高温栽培と迅速なストレス緩和が、美味しいトマトを作る鍵となる。

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トマト栽培において、最適な根域温度は25℃付近。30℃以上では高温障害が発生する。最適温度では根のオーキシン含有量が増加し、根の生育や木部発達、養分輸送が促進される。高温期の根域温度制御は重要である。

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土壌の形成過程において、緑泥石は重要な役割を果たす。緑泥石は一次鉱物である雲母や長石などが風化・分解される過程で生成される二次鉱物で、粘土鉱物の一種である。緑泥石の生成は、カリウムやカルシウムなどの塩基が溶脱し、ケイ素とアルミニウム、鉄、マグネシウムなどが残留・再結合することで起こる。この過程で土壌は酸性化し、塩基は植物の栄養分として利用される。 緑泥石自体は風化しにくいため、土壌中に長期間残留し、土壌の骨格を形成する。また、緑泥石は保水性や通気性を高める効果があり、植物の生育に適した土壌環境を作る。特に、火山灰土壌では緑泥石が主要な粘土鉱物となり、その特性が土壌の性質に大きく影響する。

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野菜の美味しさには、カリウムが大きく関わっている。カリウムは植物の浸透圧調整に必須で、水分含有量や細胞の膨圧に影響し、シャキシャキとした食感を生む。また、有機酸と結合し、野菜特有の風味や酸味を生み出す。例えば、スイカの甘みは果糖、ブドウ糖だけでなく、カリウムとリンゴ酸のバランスによって構成される。さらに、カリウムはナトリウムの排泄を促進し、高血圧予防にも効果的。つまり、カリウムは野菜の食感、風味、健康効果の三拍子に貢献する重要な要素である。

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免疫系の正常な機能維持に亜鉛は不可欠な役割を果たしています。亜鉛は、免疫細胞の産生と活性化、特にT細胞やNK細胞といった感染防御の最前線で働く細胞に影響を与えます。亜鉛欠乏はこれらの細胞の機能低下を引き起こし、感染症への抵抗力を弱める可能性があります。 亜鉛は、免疫反応の調節にも関与しており、過剰な炎症反応を抑制する働きも持ちます。サイトカインの産生を調整することで、免疫システムのバランスを保ち、自己免疫疾患などのリスクを軽減する効果も期待されています。 さらに、亜鉛は抗酸化作用も持ち、免疫細胞を酸化ストレスから保護する役割も担っています。加齢やストレスによって増加する活性酸素は、免疫細胞の機能を低下させる可能性がありますが、亜鉛はこの酸化ストレスから細胞を守り、免疫機能の維持に貢献します。 したがって、十分な亜鉛摂取は、免疫力の向上、感染症予防、そして健康維持に重要です。

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家畜糞堆肥で育てた野菜の摂取は健康に繋がる可能性がある。キノコ栽培で発生する廃菌床は、野菜栽培の土壌改良に有効で、野菜の秀品率や栄養価向上に貢献する。キノコ自体も種類によって栄養価が異なり、特にエルゴチオネインという抗酸化物質は、免疫調整に重要な役割を果たすビタミンDの働きをサポートする。キノコ消費の増加は廃菌床の増加にも繋がり、結果的に野菜の品質向上、ひいては人々の健康増進、医療費削減に寄与する可能性を秘めている。

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高槻の原生協コミュニティルームでレンゲ米栽培の観測報告会が行われました。レンゲ米栽培は、田植え前にレンゲを育てて緑肥として利用する農法です。報告では、レンゲの鋤き込みによる土壌への窒素供給、雑草抑制効果、生物多様性への影響など、様々な観点からの調査結果が発表されました。特に、レンゲが土壌に供給する窒素量とイネの生育の関係、鋤き込み時期の調整による雑草抑制効果の最適化などが議論の中心となりました。また、レンゲ畑に集まる昆虫の種類や数、水田の生物多様性への影響についても報告があり、レンゲ米栽培が環境保全に貢献する可能性が示唆されました。一方で、レンゲの生育状況のばらつきや、過剰な窒素供給による水質汚染への懸念点も指摘され、今後の課題として改善策の検討が必要とされました。

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ネズミはドングリのタンニンを無効化できるが、タンニン量が少ない小さいドングリを優先的に食べ、大きいものやタンニンが多いものは貯蔵する。コナラ属はタンニンを3%ほど含み、マテバシイ属は1%、シイ属は含まない。シイ属のドングリは小さく、小動物に狙われやすい。シイ類は極相種であり、深い森ではタンニンによる防御の必要性が低いと考えられる。ドングリの大きさ、タンニン含有量、樹木の生育環境は複雑に関連している。

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愛媛県で行われた調査で、冬期湛水有機栽培水田でトビイロウンカの被害が増加した。冬期湛水によりイネの草丈、茎数、葉色が乾田より増加し、窒素含有量が高まったことが被害増加の要因と推測される。冬期湛水は有機物の分解を促進し養分吸収効率を高めるが、土壌の物理性改善効果は無く、窒素吸収がミネラル吸収を上回る傾向にある。調査地は花崗岩帯のため、川の水からミネラル補給は期待できない。ケイ酸含有量は冬期湛水と乾田で差が小さかった。窒素過多でミネラル不足のイネはウンカに弱いため、ケイ酸苦土肥料などでミネラルバランスを整える必要がある。

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ビワはβ-カロテンとβ-クリプトキサンチンが豊富で、ミカンに匹敵する感染症予防効果を持つ。β-カロテンは両端に水酸基(-OH)のない構造、β-クリプトキサンチンは片端に水酸基を持つ。これらのカロテノイドは体内でビタミンAに変換され、免疫機能の維持、抗酸化作用、細胞の健康維持に寄与する。特に粘膜を強化し、病原体の侵入を防ぐ効果が高い。健康維持のためにカロテノイドを積極的に摂取することは重要である。

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水溶性食物繊維ペクチンは、腸内細菌叢を整え、コレステロール値を正常化し、免疫向上に寄与する。ペクチンは野菜の細胞壁に含まれるが、肥料によっては含有量が変化する。米ぬか嫌気ボカシで育てた野菜は筋っぽくなく、液肥で育てた野菜は筋っぽくなることから、前者の方がペクチン含有量が多く健康効果が高いと推測される。つまり、ストレスなく健康的に育った野菜は、人の健康にも良い影響を与える。逆に、牛糞堆肥を用いた「こだわり野菜」は、健康効果が期待できない可能性がある。

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クエン酸散布による食味向上効果は、土壌鉱物の違いにより地域差が生じる。火山灰土壌のように鉱物が未風化で粘性が低い土壌では、クエン酸散布によりミネラルが溶脱しやすく効果が出やすい。一方、鳥取砂丘のような深成岩由来で石英が多い土壌では、クエン酸によるミネラル溶脱はほとんど期待できず、pH低下を招き逆効果になる可能性もある。つまり、有機酸散布による微量要素溶脱による秀品率向上は、土壌の特性を考慮せず万能的に適用できるものではなく、地域差を踏まえた判断が必要である。

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米粉は小麦粉よりアミノ酸スコアが高く、油吸収率が低い。小麦粉に含まれるアレルゲンとなるグルテンが少ないことも特徴。米の品種改良は食味向上のためタンパク質含有量を減らす方向で行われてきた。タンパク質が増えると食味は落ちるが、アミノ酸は深みを与える。分子育種の視点では、米に貯蔵されるアルブミンの合成に関わるタンパク質の欠損等により、材料となるアミノ酸は存在するもののアルブミンは合成されない。結果としてアミノ酸スコアが向上する可能性がある。これは個人的な見解だが、仮説を検証することで新たな知見に繋がる可能性がある。

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高槻市清水地区産の米粉「清水っ粉」は、規格品の米を使用し、低グルテンで小麦アレルギーの人でも食べられる可能性がある。小麦粉と比べ、必須アミノ酸含有量が3割高く、油吸収率は3割低いという利点を持つ。記事では米粉パンの食感の軽さや、グルテンによる胃への負担、アレルギー反応について触れ、米粉の栄養価に関する誤解を農林水産省の資料を引用して解説している。高品質な米を使用すれば、米粉の特性は更に向上する可能性があり、長野県栄村の米作りで得られた知見の活用に期待を寄せている。実際に清水っ粉を使った料理の記録もある。

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蜂蜜の美味しさは、含まれる糖の種類と構成比に左右される。ショ糖を基準(甘味度1.00)とした場合、ブドウ糖は0.75、果糖は1.75と甘さが異なる。蜂蜜では主にこの３種が重要で、果糖が多いほど甘く感じられる。また、果糖は温度が低いほど甘味が増す特徴を持つ。つまり、果糖が多くブドウ糖が少ない蜂蜜は、より甘く感じる。しかし、この糖構成には疑問点があり、次回に議論される。

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植物は、虫に食われたり、傷つけられたりすると、グルタミン酸を使ってその情報を全身に伝達する。グルタミン酸は動物の神経伝達物質としても知られるが、植物においても防御システムの活性化に重要な役割を果たす。 具体的には、傷ついた葉でグルタミン酸の濃度が急上昇すると、カルシウムイオンが細胞内へ流入し、電気信号が発生する。この電気信号が他の葉に伝わり、防御関連遺伝子の発現を促すことで、植物全体が防御態勢に入る。 この仕組みは動物の神経系に類似しており、植物にも動物のような高度な情報伝達システムが存在することを示唆している。この発見は、植物のストレス応答の理解を深め、農業や園芸への応用が期待される。

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枚岡公園で風化した斑れい岩の露頭の下に堆積した灰色の土を観察し、京都北部の舞鶴の土壌構成を想起した。舞鶴は山々が斑れい岩質だが、予想に反し黒ボク土は見られない。斑れい岩は苦鉄質で粘性が低いため、風化後には腐植が蓄積し黒ボク土が形成されやすいと予想していた。しかし、枚岡公園の観察結果と同様、舞鶴でも黒ボク土は存在せず、粘性の低い深成岩＝腐植蓄積とは単純に結びつかないことが示唆された。このことから、土壌形成には岩石の種類だけでなく、マグマの冷却過程も影響すると推測し、粘土鉱物の理解を深めることで土壌予測の精度向上に繋がるとしている。

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ペニシリウム・ロックフォルティは、チーズの熟成に用いられる菌だが、ラウリン酸を生成する。ラウリン酸は抗菌作用を持つため、ロックフォルティが他の菌との競争に優位に立つのに役立っていると考えられる。このことから、菌根菌もラウリン酸のような物質を生成し、他の菌を抑制することで植物との共生関係を有利に進めている可能性が示唆される。秀品率の向上には、このような菌根菌と植物の相互作用、特に抗菌物質の役割の解明が重要であると考えられる。

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堆肥製造過程の最終工程におけるトレハロースの残留量に着目し、高温ストレス下では菌がトレハロースを合成してタンパク質を安定化させるため、乾燥よりも先に高温に達する堆肥内ではトレハロースが消費されずに残留すると推測している。また、別の研究報告から、菌は成長に伴いトレハロースを合成・消費し、細胞外にも分泌する可能性を示唆。最終的に、静置堆肥中のトレハロース残留量が重要であると結論づけている。

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殺菌剤の使用は、天敵の減少を通じて作物への食害被害を増加させる可能性がある。野外実験では、殺菌剤散布区でテントウムシの個体数が減少し、アブラムシの密度が増加、結果としてダイズの食害被害が増大した。同様に、殺菌剤はハダニの天敵であるカブリダニを減少させ、ハダニ密度を増加させる。これらの事例は、殺菌剤が害虫の天敵を排除することで、間接的に食害被害を増幅させる可能性を示唆している。つまり、殺菌剤による病害防除効果と引き換えに、害虫管理の複雑化というトレードオフが存在する。

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海底風化は、土壌生成の重要なプロセスであり、特に粘土鉱物の生成に大きく関わっている。陸上で生成された火山岩物質は、風や河川によって海へと運ばれ、海底で化学的風化作用を受ける。海水はアルカリ性であるため、岩石中の長石などの鉱物は分解され、粘土鉱物へと変化する。この過程で、岩石中のミネラルが溶出し、海水に供給される。生成された粘土鉱物は、海流によって運ばれ、堆積岩の一部となる。特にグリーンタフ地域は、海底風化の影響を受けた火山岩が多く分布し、多様な粘土鉱物が観察される。これらの粘土鉱物は、土壌の保水性や保肥性に影響を与え、農業にも重要な役割を果たしている。

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米は炊飯時に糊化という現象が起こり、デンプンがα化して粘りや柔らかさが生まれる。米の主成分であるデンプンは、アミロースとアミロペクチンから構成される。アミロース含有量が多いほど粘りが少なく、パサパサとした食感になる一方、アミロペクチンが多いと粘りが強く、もちもちとした食感になる。炊飯過程で水を加え加熱すると、デンプン粒は水を吸収し膨潤する。さらに加熱が進むとデンプン粒は崩壊し、アミロースが溶け出す。この糊化したデンプンが米粒同士を結びつけ、粘りを生み出す。米の品種や炊飯方法によって糊化の程度が変わり、食感や味わいに影響する。

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国産小麦はグルテン量が少ないとされ、土壌や気候、品種が影響する。子実タンパク質中のグリアジンとグルテニンがグルテン量を左右し、窒素肥料や土壌水分、登熟期の温度が影響するものの、詳細は不明瞭。興味深いのは、黒ボク土壌で麺用小麦を栽培するとタンパク質含有率が高くなりすぎる場合、リン酸施用で収量増加とタンパク質含有率低下を両立できる点。北海道の黒ボク土壌とリン酸施用の関係が、国産小麦パンの増加に繋がっている可能性がある。

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パンは、強力粉、イースト菌（酵母、乳酸菌、コウジカビ等を含む）、砂糖、塩、水から作られる。イースト菌によるアルコール発酵で、ブドウ糖からアルコールと二酸化炭素が発生し、この二酸化炭素がパンを膨らませる。焼成時にアルコールは揮発するが、一部残存する場合もある。パンのカビやすさは、栄養豊富で水分を含むため。イースト菌はアルコール発酵以外にも、パンの栄養価や香りに繋がる様々な発酵を行うと考えられる。パン作りは土壌理解にも役立つ知見を含んでいる。

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ブルーチーズに含まれるラウリン酸に着目し、農薬削減の可能性を探る記事。ブルーチーズのカビ、ペニシリウム・ロックフォルティは土壌に普遍的に存在し、ラウリン酸を生成する。ラウリン酸は菌根菌の成長を促進し、植物の害虫抵抗力を高める一方、ピロリ菌のようなグラム陰性細菌の生育を阻害する。つまり、土壌中でペニシリウム・ロックフォルティが優勢になれば、ラウリン酸の抗菌作用により軟腐病菌や青枯病菌を抑え、同時に菌根菌を活性化させて植物の害虫耐性を向上させ、殺虫剤や殺菌剤の使用量削減に繋がる可能性がある。

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殺菌剤の使用はAM菌に影響を与え、植食性昆虫の被害を増大させる。AM菌の成長はラウリン酸で促進されるが、ラウリン酸含有量は植物種や組織で異なる。ブルーチーズは牛乳より遥かに多いラウリン酸を含み、これはペニシリウム・ロックフォルティによる熟成の影響と考えられる。他のチーズでは、ペニシリウム・カメンベルティやプロピオン酸菌はラウリン酸を減少させる可能性がある。つまり、AM菌の増殖、ひいては植物の耐虫性を高めるラウリン酸産生には、特定のペニシリウム属菌が関与していると考えられる。

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曽爾高原の広大なススキ草原は、長年にわたり連作されているにも関わらず、障害が発生していない。山焼きの灰が肥料となる以外、特に施肥されていないにも関わらず、ススキは元気に育っている。これは、ススキがエンドファイトによる窒素固定能力を持つこと、そして曽爾高原の地質が関係していると考えられる。流紋岩質の溶結凝灰岩や花崗岩といったカリウムやケイ素を豊富に含む岩石が風化し、ススキの生育に必要な養分を供給している。さらに急な勾配により、風化による養分は流出せず高原に留まる。長期間の連作を可能にする曽爾高原の土壌は、重要な知見の宝庫と言える。

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鉱物の風化と植物の死が、岩石を土壌へと変える過程を解説している。岩石は、風化によって物理的・化学的に分解され、細かい粒子となる。物理的風化は、温度変化や水の凍結などにより岩石が砕ける現象。化学的風化は、水や酸素などが岩石と反応し、組成が変化する現象。生成した粘土鉱物は保水性や保肥性に優れ、植物の生育に適した環境を作る。さらに、植物の死骸は微生物によって分解され、有機物となる。この有機物は土壌に養分を供給し、団粒構造を形成、通気性や保水性を向上させる。つまり、岩石の風化と植物の死骸の分解が土壌生成の重要な要素であり、両者の相互作用が豊かな土壌を育む。

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高槻市にある祥風苑は、アルカリ性純重曹泉で知られる温泉で、地元の鶏肉を使用した唐揚が日本唐揚協会から金賞を受賞しています。この唐揚は、温泉の重曹泉で揚げることでタンパク質が変性し、独特的で柔らかい食感となります。また、祥風苑では飲泉用の温泉水も提供されており、胃腸薬の成分に似ており、内臓の調子を整える効果があるそうです。これらの情報は、地域の特産品や地元ならではの料理からも土地の特徴を理解できる可能性を示唆しています。

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パルミジャーノ・レジャーノを購入し、長期熟成チーズに現れるチロシンの結晶を観察した。30ヶ月熟成のため高価だが、旨味成分であるグルタミン酸増加の目安となるチロシン結晶を実際に見てみたかった。切り分けたチーズには白い粒子が確認でき、接写で結晶らしきものを観察。結晶周辺の隙間はタンパク質分解で生じた可能性がある。チロシンは疎水性アミノ酸で微苦だが、その性質が結晶化に関係しているかもしれない。チロシンは様々な食品や栽培に関する情報でよく見かける物質である。

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紀伊半島南部の熊野灘沿岸には、付加体と海底火山の痕跡が見られる。付加体はプレートの沈み込みによって海洋プレート上の堆積物が陸側に押し付けられ、陸側のプレートに付加したもの。牟婁層群と呼ばれる地層は、砂岩や泥岩の層に玄武岩やチャートなどの岩塊が含まれており、典型的な付加体である。また、これらの地層には枕状溶岩や水中火山砕屑岩も含まれており、海底火山の噴火活動があったことを示している。特に、白浜町の海岸では、枕状溶岩が露出しており、海底火山の噴火の様子を鮮やかに物語っている。これらのことから、熊野灘沿岸地域は、かつて活発な海底火山活動があった海域だったことがわかる。

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黒糖肥料の流行の背景には、土壌微生物の餌としての役割がある。黒糖肥料はアミノ酸生成菌による発酵を利用しており、酵母を用いたアミノ酸合成研究との関連性が想起される。しかし、実際の製造過程で酵母が使用されているかは不明。一方、味の素のグルタミン酸製造はコリネバクテリウム属の細菌を用いており、黒糖肥料もこの技術を応用し、グルタミン酸抽出後の残渣を活用している可能性が高い。これは黒糖肥料のグルタミン酸含有量が多いことの説明となる。さらに、グルコースから脂肪酸合成を制限することでグルタミン酸合成を促進するメカニズムが紹介されている。

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ブロッコリの根に秘められた抗がん作用の可能性について紹介する記事です。ブロッコリの各部位から抽出した成分の乳がん細胞抑制効果を調べたところ、花蕾ではなく根に最も高い効果が見られました。根にはビタミンC、ビタミンU、ポリフェノールなどの既知の栄養素は少ないにも関わらず、強い抑制効果を示したことから、未知の成分の存在が示唆されます。また、ビタミンUは胃粘膜の修復に関与し、植物では耐塩性獲得に関係している可能性が示唆されています。ブロッコリには、まだまだ知られていない健康効果が秘められていると考えられます。

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海苔の種類によるビタミンB12含有量の違いを、Google検索を用いて調べた結果がまとめられている。焼き海苔(紅藻・スサビノリ)は57.6µgと豊富だが、アオサ(緑藻)は1.3µg、スイゼンジノリ(藍藻)は0.4µgと少ない。紅藻にはビタミンB12合成細菌との共生が示唆されている。意外にも褐藻のコンブには含まれず、ワカメには微量(0.3µg)含まれていた。海苔と一口に言っても、生物学的な種の違いによりビタミンB12含有量が大きく異なることが分かり、ビタミンB12合成細菌の研究の必要性が示唆された。

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舞鶴でのグローバック栽培に関する勉強会をきっかけに、地域の土壌と水質について考察。グローバック栽培は初期費用が安く土壌病害のリスクも低い一方、水耕栽培のため原水のpH調整が重要となる。舞鶴のある施設では原水pHが7.5と高く、周辺の地質が斑れい岩であることを確認。斑れい岩は塩基性火成岩で、pHを高める鉱物を多く含むため、水質も高pHになると推測。さらに、塩基性火成岩はカリウム含有鉱物が少なく、土壌分析の結果もカリウム不足を示唆。カリウムは根の吸水に重要で、舞鶴の栽培ではカリウム肥料の施用が必須。土壌だけでなく、散水に使う川の水のミネラル組成も考慮する必要がある。

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粘土鉱物は、同型置換という現象により高い保肥力を持ちます。同型置換とは、粘土鉱物の結晶構造中で、あるイオンが別のイオンで置き換わる現象です。例えば、四価のケイ素イオンが三価のアルミニウムイオンに置き換わると、電荷のバランスが崩れ、負電荷が生じます。この負電荷が、正電荷を持つ養分（カリウム、カルシウム、マグネシウムなど）を吸着し、保持する役割を果たします。このため、粘土鉱物を多く含む土壌は保肥力が高く、植物の生育に適しています。花崗岩に含まれる長石も風化によって粘土鉱物へと変化するため、花崗岩質の土壌は保肥力を持つようになります。

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イネ科植物は土壌から吸収したシリカを体内に蓄積し、強度を高める。枯死後、このシリカはプラント・オパールというケイ酸塩鉱物として土壌中に残る。プラント・オパールは土壌の団粒構造形成に重要な役割を果たすと考えられている。特にソルゴーは緑肥として有効で、強靭な根で土壌を破砕し、アルミニウム耐性により根から有機酸を分泌してアルミニウムを無害化する。枯死後はプラント・オパールとなり、活性化したアルミニウムを包み込み、団粒構造形成を促進する可能性がある。

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イネのシリカ吸収は、倒伏防止、害虫忌避、病害耐性向上、リン酸吸収効率化、受光態勢改善など多くの利点をもたらす。ケイ酸はイネの組織を強化し、光合成を促進する。玄武岩質地質でも良質な米が収穫されることから、植物が吸収する「シリカ」は二酸化ケイ素ではなく、かんらん石等の可能性が示唆される。肥料としてシリカを与える場合は、グリーンタフ由来の粘土鉱物が有効。グリーンタフは火山灰が堆積したもので、モンモリロナイトなどの粘土鉱物を豊富に含む。

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植物へのアミノ酸の効果は多岐に渡り、それぞれの種類によって異なる影響を与えます。グルタミン酸は光合成産物の転流促進やクロロフィル合成に関与し、グリシンもクロロフィル合成に寄与します。プロリンは浸透圧調整や抗酸化作用、乾燥ストレス耐性を高めます。アラニンは同様に浸透圧調整に関わり、バリン、ロイシン、イソロイシンは分枝鎖アミノ酸としてタンパク質合成や植物ホルモンの前駆体となります。リジンは成長促進や病害抵抗性向上に働き、メチオニンはエチレン合成に関与します。アスパラギン酸は窒素代謝や糖新生に関わり、フェニルアラニンはリグニンの合成や花の色素形成に関与。これらのアミノ酸は単独ではなく、相互作用しながら植物の成長や環境ストレスへの耐性に影響を与えます。ただし、過剰な施用は逆効果になる可能性もあるため、適切な量と種類を選ぶことが重要です。

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ファームプロから緑茶品種で作った紅茶を頂いた。緑茶は未発酵茶、紅茶は発酵茶で、発酵は葉の酵素による。茶葉を揉むことでタンニンが紅茶特有の色や香りに変化する。ファームプロによると、緑茶品種は三番茶でタンニンが増加し、旨味成分テアニンも多い。この三番茶を使うことで味、見た目、香りの良い紅茶ができる。試飲したところ、緑茶の旨味と紅茶の特徴を併せ持つ仕上がりだった。テアニンはタンニンの前駆体で、遮光でタンニンへの変化が抑えられる。三番茶は遮光しないため、テアニン含有量が多い。発酵でタンニンが分解されてもテアニンには戻らない。紅茶の呈色成分はテルフラビン等、香気成分はリナロール等。

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飛騨小坂の炭酸冷泉は、御嶽山の噴火による溶岩流でできた場所に湧き、高い炭酸含有量を誇る飲用可能な鉱泉です。サイダーのような発泡と、鉄由来の独特の血のような味が特徴で、慢性消化器病などに効能があります。成分は含鉄(Ⅱ)-ナトリウム-炭酸水素塩、塩化物冷鉱泉。火山由来の二酸化炭素と重炭酸塩を多く含み、重曹の成分も含まれています。湧水には鉄が多く含まれ、空気に触れて酸化し、周辺は赤い川となっています。

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関西で客土が一般的でない理由を、土壌の観点から考察しています。関東では土質改善目的で客土が盛んですが、関西、特に京都では客土の認知度が低い。京都周辺の山は、チャートや付加体が多く、玄武岩質や真砂土の起源となる地質が少ない。そのため、客土を試みても効果が薄く、定着しなかったと推測。一方、客土が盛んな地域は、山の地質が土壌改善に適した組成であるか、畑地の土壌が元来劣悪で客土の必要性が高かったと考えられる。川砂による客土はミネラル供給に有効なため、一部で行われている。

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鹿児島県南九州市のぬかるんだ黒ボク土の畑で、白い多孔質の石が土壌改良材として使われていた。この石は、表面が発泡しており、無色鉱物の反射でキラキラしている部分もある。九州南部で大量に入手可能なこの資材は、シラス台地の溶結凝灰岩ではないかと推測される。多孔質構造のため物理的に空気の層を増やし、微生物の集まることで有機物分解を促進、土壌の物理性改善と汚泥分解を狙っていると考えられる。

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ヤンゴンで長粒米を食べた著者は、日本米との味の違いに驚き、その原因を考察する。パサパサした食感の長粒米は単体では美味しくなく、チャーハンなどに向いている。日本米との味の違いは品種だけでなく、土壌や水質も影響すると推測。蛇紋岩米や小滝米の例を挙げ、日本の複雑な地形が生む水質の多様性が米の味に影響を与えているのではないかと考察。過去の経験から、長粒米でも栽培地によって味が異なることを実感し、今後の出会いに期待を寄せている。

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アミノ酸液肥には動物性と植物性があり、それぞれゼラチン、サトウキビ（黒糖肥料）由来である。ゼラチン由来の動物性肥料はアミノ酸含有量が80%以上と高く、炭水化物はほぼない。一方、黒糖肥料由来の植物性肥料はアミノ酸含有量は少ないが、カロリーとミネラルが豊富。特にカリウム含有量は高く、根張りに効果的。つまり、動物性肥料はアミノ酸を直接供給したい場合に、植物性肥料はアミノ酸に加え、カロリーとミネラルも補給したい場合に適している。植物性肥料は根張りを意識した施肥が効果的。

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京都舞鶴の大江山麓の土壌は、超苦鉄質のかんらん岩や蛇紋岩の影響で高pH（約8）かつマグネシウム過剰、カリウム不足という特徴を持つ。実際に大江山麓で畑を借りた農家は、強い酸性肥料を用いても土壌pHは下がらず、カリウム不足も解消されずに栽培を断念した。これは、超苦鉄質岩にカリウムを含む鉱物が少なく、高pH土壌ではカリウムが吸収されにくいことが原因と考えられる。そのため、この地域ではカリ肥料の適切な施用が重要となる。また、土壌は鉄過剰により赤色を呈すると予想される。

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火山灰土壌はミネラル豊富で水はけも良く、栽培しやすいイメージがあるが、地域差が大きく、桜島のような恵まれた土壌は例外。二酸化ケイ素の含有量で土壌の性質は変わり、栽培の容易さも異なる。火山灰だけでなく、近隣の山の母岩も土壌に影響を与える。特定の地域で成功した栽培法が、他地域で再現困難な場合もある。真の実力者は、困難な環境でも成果を出せる人である。

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ベントナイト系肥料に含まれる鉄分がネギ栽培に十分かどうかを検証した結果、十分量以上であることがわかった。ベントナイトに含まれる黄鉄鉱の鉄含有量を0.2%と仮定し、200kg/反を施用すると400gの鉄が供給される。一方、ネギ1本(150g)あたりの鉄分含有量は1.8mgなので、50,000本植えた場合の持ち出し量は90gとなる。つまり、ベントナイト中の鉄分だけでネギの鉄分要求量を十分に満たせる。ただし、鉄分豊富な母岩地帯では、川の水から供給される鉄分も考慮し、過剰症に注意が必要となる。

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山の岩が土壌へと変化する過程は、風化と侵食という作用による。風化は、温度変化や水、生物の活動などによって岩が砕かれる現象である。これには、物理的な破砕だけでなく、化学的な分解も含まれる。侵食は、風や水、氷河などによって風化された岩片が運ばれる現象である。運ばれた岩片は堆積し、さらに風化や分解が進むことで、やがて土壌の母材となる。土壌生成には、母材に加えて、気候、生物活動、地形、時間といった要素が複雑に影響し合い、長い年月をかけて土壌は形成される。

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グリーンタフは、緑色凝灰岩とも呼ばれる火山灰が堆積した凝灰岩で、土壌改良材として注目されている。多孔質で軽石を含むため、シラスに似た土壌を作ると考えられる。二酸化ケイ素を多く含み、微生物の増殖に適した環境を作るが、土壌への有効成分供給については更なる検証が必要である。重粘土質の土壌改良に有効とされるが、粗大有機物や木炭なども同様の効果を持つため、グリーンタフの採掘のしやすさが利点となる可能性がある。効果は二酸化ケイ素含有量に左右される。

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大阪の鉱物展で鹿児島のシラスを初めて間近に観察し、その白さに驚いた著者は、シラスの成分を考察する。火山灰であるシラスは二酸化ケイ素を多く含み、石英とカリ長石が主成分だと推測。桜島の火山灰と比較しても白さが際立ち、石灰要素はほぼ無いと考える。酸性岩の組成から、石英とカリ長石が大半を占め、残りを斜長石が占める構成と推定。これらの鉱物の微細なものがシラスを構成しているため、保水性が低く排水性が高い。また、カリを多く含むため、カリを必要とするサツマイモ栽培に適していることを説明。長石由来の粘土は腐植を蓄積しにくい点にも触れ、火山灰だから良い土壌とは限らないと結論づけている。そして、作物によって適した火山灰の種類が異なると指摘する。

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天川村洞川の「ごろごろ水」は、石灰岩地質を由来とする名水である。湧水付近には鍾乳洞とスカルン鉱床が存在し、石灰岩由来のミネラルと適度な硬度を水に与えていると考えられる。さらに、標高の高さから有機物の分解が遅く、湧水までの過程でろ過され、純度の高い水となる。美味しい水には、有用ミネラル濃度、適度な硬度、低有機物濃度が重要だが、ごろごろ水はこれらの条件を奇跡的なバランスで満たしている。名水百選に選ばれているものの、このような条件は稀であり、名水には未解明の要素や多くの知見が隠されている可能性がある。この地の土壌や水質での栽培は難しそうである。

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植物に磁気が影響を与えるという前提で、土壌中の磁鉄鉱含有量に着目し、桜島の火山灰を例に検証した。真砂土は磁鉄鉱含有量が少ない一方、桜島の火山灰は論文でも多く含むとされている。実際に火山灰に鉄を近づけると砂鉄のように付着し、磁鉄鉱の存在を確認できた。火山灰の磁鉄鉱が作物成長を促進し、他の鉱物と相まって桜島の大型作物に繋がっている可能性を考察。土壌中の鉱物由来の磁気が植物に与える影響度合いは未解明であるとした。

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桜島の火山灰は、地元住民の言葉通り農作物に良い影響を与えている。ブルカノ式噴火による安山岩質の火山灰は、シラスとは異なり石英が少ない。その主成分は角閃石、輝石、磁鉄鉱、ガラス質で、黒色土壌を形成する。角閃石と輝石は鉄やマグネシウムを豊富に含み、植物の生育に有益だ。また、ガラス質が少ないため腐植蓄積も期待できる。実際に桜島大根の畑の土壌は軽く、腐植とよく混ざり合っており、良質な作物の収穫を裏付けている。火山灰はミネラル豊富な土壌改良材として機能し、桜島の農業を支えていると言える。

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夜久野高原の宝山は玄武岩質火山で、赤い土壌とスコリアが見られる。しかし、場所によっては白い軽石が集まっているエリアが存在する。玄武岩は二酸化ケイ素含有量が少ないため粘性が低く、山は低く広がる。宝山の石は二酸化ケイ素が少ないように見えるが、白い軽石の存在は二酸化ケイ素がマグマ内で均一ではなく、局所的に集まることを示している。この事実は、土壌成分の偏りを示唆し、栽培にも重要な情報となる。

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夜久野高原の宝山で採取した緑色の石の正体を考察する記事です。宝山は玄武岩質の火山で、麓の土は黒、壁面の土は赤です。採取した石の中には、山頂付近のスコリア、内部が割れて出てきたと推測される玄武岩がありました。注目すべきは全体的に緑色の石で、筆者はマグネシウムを含む鉱物、または粘土を含むチャートではないかと推測します。チャートの可能性は光沢がないことから否定し、火山であることから超塩基性火山岩コマチアイトの可能性を検討します。コマチアイトの画像と類似していることから、コマチアイトの可能性が高くなります。また、玄武岩マグマの冷却初期にかんらん石ができるとの記述から、かんらん石の可能性も示唆されます。コマチアイトとかんらん石はどちらもマグネシウムを豊富に含むため、緑色の石はマグネシウムを多く含むと結論づけられます。宝山は二酸化ケイ素が少ない超塩基性岩で、鉄とマグネシウムを豊富に含むことから、京都の一般的な土地とは異なる特性を持つと考察しています。

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夜久野高原の宝山(田倉山)は、府内唯一の火山でスコリア丘。玄武岩質の溶岩が風化し、赤い土壌が確認できた。山麓は黒ボク土で、山頂付近になるにつれ赤茶色の土壌が目立つ。火口付近ではスコリアが多く見られ、ストロンボリ式噴火の特徴を示す形状が確認できた。宝山は玄武岩の成り立ち、スコリア丘の形成、土壌の変化を観察できる貴重な場所である。

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黒ボク土は腐植に富み、軽く、空気を取り込みやすい特徴から、栽培に適した土として認識されている。火山灰由来の鉱物に含まれるアルミニウムが腐植の分解を抑制することで、肥沃な土壌が形成される。しかし、火山灰由来であっても関東ローム層のように赤い土壌も存在する。これは火山灰の組成の違い、例えば石英の含有量などが影響すると考えられる。黒ボク土の形成には火山灰に加え、他の条件も関係しているため、より地球規模の視点、鉱物学的視点からの理解が必要とされている。

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蛇紋岩地帯の田んぼでは、マグネシウム豊富な水が自然と供給されるため、施肥の必要がなくマグネシウム欠乏も起こらない。蛇紋岩は鉄分も含み、美味しい野菜に必要な要素を満たしている。実際に「蛇紋岩米」としてブランド化された例もあり、一見ゴツい名前だが、美味しい米が育つ好条件を示唆している。

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スコリアは、玄武岩質マグマが噴火時に発泡してできた多孔質の暗色の火山噴出物である。玄武岩は二酸化ケイ素含有量が少なく粘性が低いため、溶岩は遠くまで流れ、周辺に高い山は形成されない。噴火口付近では、噴き出たマグマが急速に冷却されスコリアや火山灰となる。関東ローム層もこの火山灰の堆積によって形成された。スコリアは風化しやすく、赤土の形成にも関わっている。実際に噴火口跡でスコリアを観察することで、赤土への理解を深めることができる。

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夜久野高原で採取した玄武岩は、表面は赤褐色だったが、割ってみると内部は黒色だった。これは、玄武岩に含まれる鉄分が表面で酸化し、赤土と同じ原理で赤くなっていると考えられる。玄武洞博物館で入手した玄武岩の標本も同様に、風化面は赤褐色だったが、新鮮な破断面は黒色だった。これは、岩石の表面だけが酸化の影響を受けていることを示唆している。さらに、夜久野高原で採取した赤い石は、研磨すると鮮やかな赤色になった。これは、酸化鉄鉱物、おそらく赤鉄鉱の含有によるものと考えられる。これらの観察から、玄武岩の赤色は風化による酸化鉄の生成によるものであり、内部は鉄分を含むため黒色であることが確認された。

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キノコは成長過程で、キチナーゼなどの酵素で自身の細胞壁を分解・再構成する。この仕組みは、カニ殻を土壌改良材として使うのと同様に、キノコが生えた場所でもキチン分解効果が期待できることを示唆する。特にシイタケは子実体形成期と収穫後にキチン分解酵素の活性を高める。このことから、キノコが生えた木材を農業資材として活用すれば、カビ病対策に繋がり、農薬使用量削減の可能性も考えられる。しかし、シイタケに含まれる免疫活性物質レンチナンは、収穫後の自己消化で急速に減少するため、天日干しによる効果は限定的である。

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水の硬度は、含まれるカルシウムやマグネシウムなどのミネラル量で決まり、ミネラルが多い水を硬水、少ない水を軟水と呼ぶ。日本の水はほとんどが軟水で飲用可能だが、植物栽培にはミネラル豊富な硬水の方が有利な場合もある。水中のミネラルは、山にある鉱物が雨水で溶け出し、地下水を通じて川に流れ込むことで供給される。例えば、石灰岩が多い山の麓の川はカルシウム濃度が高く、周辺の畑ではカルシウム過剰にならないよう施肥量を調整する必要がある。つまり、地域の水の硬度は周辺の山の地質に影響される。

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土壌の団粒化を促進するために納豆菌の活用が検討されている。納豆菌は土着菌である枯草菌の仲間であり、土壌中での増殖は問題ない。納豆の粘りはポリグルタミン酸によるもので、タンパク質が分解されてアミノ酸であるグルタミン酸が生成され、それが重合することで生じる。このことから、タンパク質含有量の高い資材と藁を真砂土に投入することで、納豆菌の働きによりポリグルタミン酸が生成され、土壌粒子の結合が強まり、団粒化が促進される可能性がある。

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ニンジン畝で葉の先端が赤くなっている。リン酸欠乏、マグネシウム欠乏などの可能性があるが、10月下旬なので低温障害は考えにくい。 この鮮やかな赤色は、鳥に向けてのアピールに見える。鳥は赤色を認識しやすく、糞にはリン酸が豊富に含まれる。つまり、赤くなった葉は、鳥を呼び寄せて糞を落としてもらい、リン酸欠乏を解消しようとする植物の意思表示ではないかと推測。 実際に、鳥へのメッセージが通じることを期待し、ニンジンから少し離れた場所に鶏糞を撒いて様子を見ることにした。