植物のミカタ

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アカメガシワの種子が成熟した。重力散布では種子の拡散が考えられず、町中に自生しているのは不思議だ。 そこで、種子の休眠性の高さや、鳥による種子運搬が考えられる。アカメガシワの種子は鳥にとって無害であることが以前に判明している。 アカメガシワは、種子の拡散方法が明確でない不思議な植物である。

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白いサルスベリの花に、たくさんのハナバチが集まっていました。サルスベリは7〜10月と花期が長く、花の少ない時期に蜜源となるため、ハナバチにとって貴重な存在です。暑い時期に長期間花を咲かせ続けることができるのは、何か理由があるのでしょうか。サルスベリは、通常は紅色の花を咲かせるため、百日紅と呼ばれます。

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筆者は、雌雄異株のアカメガシワの雌株が非常に少ないことに疑問を抱き、観察を続けています。雄株が多い理由は不明ですが、昆虫に蜜や花粉を提供することで生態系維持に役立っている可能性を考察しています。 その後、新たな雌株を発見しますが、そのすぐ近くに雄株の枝が入り込み、雄花を咲かせている様子を観察しました。このようなケースは珍しく、今後の観察を通してアカメガシワの生態を深く理解できる貴重な発見となりました。

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常緑樹のクスノキは、春に古い葉を落葉させますが、その葉には緑色の部分が残り、葉緑素が残っているように見えます。これは、クスノキが古い葉からマグネシウムなどの養分を回収せずに落葉させている可能性を示唆しています。もしそうであれば、クスノキは落葉を通じて周囲に多くの養分を還元していることになります。これは、森の生態系において極相種であるクスノキが、森に養分を供給する役割を担っていることを示唆しているのかもしれません。

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水田を乾田にすることでメタン発生は抑えられますが、鉄の溶脱が減り、下流の生態系や生物ポンプへの影響が懸念されます。水田は腐植蓄積によってメタン抑制と減肥を両立できるため、安易な乾田化ではなく、水田の特性を活かした持続可能な農業が重要です。また、畑作における過剰な石灰施用も、土壌劣化や温室効果ガス排出増加につながるため、土壌分析に基づいた適切な施肥が求められます。

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この記事では、クヌギの木に昆虫が集まるようになるまでの年数をテーマに、筆者の息子の発言から考察を深めています。 アラビアガムの樹液についての言及から始まり、11年目のクヌギとナラを観察したブログ記事を参考に、若い木では昆虫が集まるほどの樹液は出ないことを確認しています。 そして、植林による生態系の復元には長い年月が必要であること、住宅開発の弊害にも触れ、自然環境と人間の関わりについて問題提起をしています。

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梅雨の時期に咲くアジサイ。筆者は、アジサイを訪れる昆虫に興味を持ち、雨上がりに観察した結果、ミツバチが蜜を集めに来ることを発見した。ミツバチは様々な形の花から採蜜できるが、梅雨の時期に咲くアジサイに訪れるのは意外だったという。さらに、装飾花が多いホンアジサイよりも、原種に近く装飾花が少ないガクアジサイの方が、ミツバチを含めた生態系に良い影響を与えるのではないかと考察している。

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一見、養分のなさそうな真砂土の公園に、アレチヌスビトハギが群生しています。窒素固定を行うマメ科植物のアレチヌスビトハギは、養分の少ない場所でも生育可能です。写真から、真砂土の下には養分を含む海成粘土が存在すると推測され、アレチヌスビトハギはそこから養分を吸収していると考えられます。将来的には、アレチヌスビトハギの群生が刈り取られる可能性もありますが、放置すれば、生態系豊かな草原へと変化していく可能性を秘めています。

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大阪北部・高槻の草むらで、今年もシロバナタンポポを発見。昨年と同じ場所での再発見に、著者は喜びを感じている。シロバナタンポポは多年草のため、昨年の株の可能性もある。しかし、生態系への影響を考慮し、安易に増加を望むべきか悩んでいる。種を採取して増やしたいという思いもあるが、結実のタイミングが分からず、注意深く観察を続ける必要がある。 関連記事では、アザミの種を撒き、美しい蝶を集めたいという著者の願いが語られている。蝶の集まる庭作りを目指し、アザミの栽培に挑戦する様子が描かれている。

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沖縄の深刻な問題であるサトウキビ畑からの赤土流出は、亜熱帯特有の気候条件により有機物が土壌に定着しにくいことが原因です。そこで、豊富なアルミナ鉱物を含み有機物の分解を抑える効果が期待できる桜島の火山灰に着目しました。しかし、地理的な問題から輸送コストが課題となります。

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リン鉱石の枯渇が懸念される中、下水処理場の消化汚泥からリンを回収する技術が注目されています。消化汚泥とは、下水を処理する過程で発生する有機物をメタン菌によって分解した後のアルカリ性の汚泥です。 この消化汚泥に硫酸やクエン酸などの酸を加えることで、リン酸を溶解させて回収します。しかし、強酸である硫酸は施設の腐食や重金属の溶出が懸念され、クエン酸は有機物負荷による水質汚染の可能性があります。 消化処理自体もメタン発生による温室効果の問題を抱えているため、リン回収だけでなく、汚泥肥料としての活用など、包括的な解決策が求められています。

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イトミミズは、水田の土壌中に生息するミミズの一種で、有機物を分解し、土壌を肥沃にする役割を担っています。鳥取県の研究によると、イトミミズが形成する「膨軟層」には、コナギなどの雑草の生育を抑制する効果があることが分かりました。 イトミミズは、土壌中の有機物を分解することで、窒素などの栄養塩を供給し、イネの生育を促進します。しかし、過剰な有機物の供給は、イネの倒伏を招く可能性もあるため、注意が必要です。 イトミミズの抑草効果を最大限に活用するためには、イトミミズの生態や食性を詳しく調査し、最適な水管理や施肥管理を行う必要があります。

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高槻市の摂津峡付近で、特定外来生物のアレチウリがクズに覆いかぶさるように繁茂している様子が観察されました。アレチウリは繁殖力が強く、在来の生態系に悪影響を与えるため、発見次第除去することが推奨されています。しかし、繁茂初期段階ではクズの茂みに隠れており、除去作業は容易ではありません。アレチウリは巻きひげで他の植物に絡みつきながら成長し、最終的にはクズを駆逐してしまう可能性があります。また、花にはスズメバチやアシナガバチが集まるため、駆除には注意が必要です。

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連日の夕立は、植物の光合成が落ち着く時間帯に降るため、生育にプラスになる恵みの雨と言えるでしょう。 雨水には窒素やリンが含まれており、植物の生育を助けるだけでなく、土壌中の糸状菌も活発化させる可能性があります。 雨水中のリンは、エアロゾル由来かもしれません。 リン酸は植物や糸状菌にとって利用しやすい形状であるため、雨上がり後は土壌中のリン酸濃度が高くなり、病害発生のリスクも高まる可能性があります。 一方で、降雨は植物の免疫を活発化する効果も期待できます。

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田植え前のレンゲ栽培が、田植え後の雑草抑制に効果がある可能性を示唆する記事。レンゲ栽培を行った田では、雑草の発生が抑制され水が澄んでいる様子が観察された。レンゲ栽培と鋤き込みが、田の生態系に影響を与え雑草抑制に繋がると推測。一方、一般的な除草剤はオタマジャクシに悪影響を与える可能性があり、結果的にカメムシ等の害虫増加に繋がる可能性も指摘。中干しなしの稲作と合わせて、環境負荷の低い雑草対策の可能性を示唆している。

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フェアリーリングを形成するキノコは、菌糸の広がりに制限がない「コンポーネント無制限」の成長パターンを持つ。一方、落ち葉1枚やほだ木1本を栄養源として完結するキノコは「コンポーネント制限」となる。 コンポーネント無制限の菌糸は、栄養源がある限り広がり続ける。フェアリーリングの内側では、植物の根の老廃物や虫の死骸などを栄養源として菌糸が張り巡らされていると考えられる。

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## ジャンボタニシ被害と対策に関する記事の要約(250字) この記事では、田植え後のジャンボタニシ被害への対策について考察しています。筆者は、ジャンボタニシが稲をよじ登り損傷を与える様子を写真で示し、その深刻さを訴えています。 対策として、水深管理や冬の耕起による個体数抑制、捕獲などの方法が挙げられています。特に、田んぼに溝を掘り、ジャンボタニシを集めて一網打尽にする方法や、大きくなったジャンボタニシは冬を越せないため、田んぼの外からの侵入を防ぐ必要性が論じられています。 さらに、ジャンボタニシの生態や、過去に食用として輸入・養殖された歴史にも触れ、効果的な対策の必要性を訴えています。

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養液栽培で肥料不足のため養液交換ができないという相談に対し、根腐れを防ぎながら養液交換回数を減らす方法を検討する。 根腐れの原因は、養液中の溶存酸素低下による糸状菌や細菌の増殖である。 対策としては、紫外線や熱殺菌による殺菌、マイクロバブルによる酸素量増加が考えられる。 さらに、根圏から分泌される成分を制御することで、病原性微生物の増殖を抑えるアプローチも重要となる。 土耕栽培の知見も参考に、根圏環境の改善による根腐れ防止策を探ることが有効である。

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田植え後の水田では、土中の有機物を栄養源として藻が増殖します。その藻を食べる小さな動物性プランクトンが増え始め、茶色く見える箇所が広がっています。今後は、さらに大きなミジンコ、オタマジャクシと食物連鎖が続くことが期待されます。水田は、ウンカなどの害虫も発生しますが、水生生物の豊かな生態系を育む場でもあります。

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## レンゲと中干しなし稲作がもたらした秀品率向上 今年は、土壌の物理性改善に加え、レンゲ栽培と中干しなし稲作を実践した結果、稲作の秀品率が劇的に向上しました。 従来は、雑草や害虫の発生に悩まされていましたが、今年はレンゲの抑制効果と、稲自身が分泌する「フェノール性アミド」という物質の増加により、除草剤や殺虫剤の使用を大幅に減らすことができました。 その結果、稲は健全に生育し、食害による品質低下も抑えられ、高品質な米の収穫に繋がりました。 今回の結果は、レンゲ栽培と中干しなし稲作が、環境負荷を低減しながら収益性の高い稲作を実現する可能性を示すものです。

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土壌分析でリン酸値が高いと、糸状菌由来の病害リスクが高まり農薬使用量増加の可能性も高まる。土壌中の吸収しやすいリン酸が多いと、病原菌が増殖しやすく、作物と共生する糸状菌は自身の力でリン酸を吸収するため共生しなくなるためだ。土壌分析では吸収しやすいリン酸しか検知できないため、リン酸値が高い場合は注意が必要。しかし、土壌中には吸収しにくいリン酸も豊富に存在するため、リン酸肥料を減らし、海外依存率を下げることも可能かもしれない。

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レンゲを播種した田んぼで、ナズナが一面に繁茂し、レンゲと共存している様子が観察されています。筆者は、ナズナの旺盛な生育がレンゲにどのような影響を与えるのか、また、レンゲの播種密度を上げると土壌への影響がさらに大きくなるのではないかと考察しています。これは、過去にクローバ畑がエノコログサに覆われた経験から、緑肥の播種によって小規模ながら生態系の遷移が見られると期待しているためです。

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土壌改良により土壌の物理性が向上すると、特定の単子葉植物の生育が抑制される可能性があるという観察記録です。 筆者は、固い土壌を好むが養分競争に弱い単子葉植物が存在すると推測し、土壌改良によってレンゲやナズナなどの競合植物が旺盛に生育することで、単子葉植物の生育が阻害されると考えています。 この観察から、土壌改良初期にはソルガムやエンバクを、その後は土壌生態系のバランスを整えるために緑肥アブラナを使用するなど、緑肥の種類選定の重要性を指摘しています。

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著者は今年、大阪府高槻市の米粉「清水っ粉」の取り組みが最も印象的だったと振り返る。注目すべきは、土壌の物理性を改善し、レンゲを栽培し、中干しを行わない稲作だ。この方法は、水管理、肥料、農薬のコスト削減、収穫量増加、生物多様性向上、周辺環境への好影響など、多くの利点をもたらす。さらに、清水っ粉のように米粉の製造・普及に取り組むことで、米の新たな需要を創出し、持続可能な農業を実現できる。この革新的な稲作と米粉の利用拡大は、農業所得の向上、環境保護、地域活性化に貢献する可能性を秘めている。

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落葉落枝が藻類の増殖を抑制する理由について、鉄のキレートに注目して解説しています。 藻類は増殖に鉄を必要としますが、落葉落枝から溶け出す腐植酸が鉄と結合し、腐植酸鉄を形成します。これにより、藻類が利用できる鉄が減少し、増殖が抑制されると考えられます。 窒素やリン酸への影響は不明ですが、落葉落枝が水中の鉄濃度を調整することで、藻類の増殖をコントロールできる可能性が示唆されています。

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記事は、水中の落葉を食べる「破砕食者」の栄養摂取に焦点を当てています。落葉には栄養が少ないのでは、落葉そのものではなく分解物を摂取しているのでは、という疑問を提示。さらに、落葉の色による破砕食者の好みの違いや、摂取したタンニンの行方についても考察。最終的に、これらの疑問は田んぼの生態系に関わると示唆し、更なる探求を示唆しています。

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川底や湖底に沈んだ落葉は、水生昆虫の幼虫であるカワゲラ、トビケラ、ガガンボなどが食べて分解します。これらの昆虫は「破砕食者」と呼ばれ、秋から春にかけて活発に活動し、落葉を細かく砕いて消費します。ただし、水中の落葉を分解する生物は少なく、湖が土砂や有機物で埋まる可能性はゼロではありません。

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コオロギせんべいを食べた筆者は、本物のコオロギを探しに草むらへ向かう。しかし、子供の頃と違い簡単に見つけることはできず、環境の変化や殺虫剤の影響を疑う。調べてみると、コオロギはシロクローバを食害する害虫であることが判明。しかし、そもそもコオロギは夜行性で、日中は草地や石の下などに隠れているという基本的な生態を忘れていたことに気づく。

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レンゲ米栽培の田んぼで、中干しなしの影響を検証した結果、稲は順調に生育し、害虫の天敵も集まりました。中干しなしは、ウンカ被害の軽減や葉色の維持に効果がある可能性があります。 来年の課題は、中干しなし栽培に対応する減肥方法です。レンゲ栽培時に米ぬかで追肥し、稲作での一発肥料を減らすことを検討しています。 また、リン酸不足の懸念に対しては、レンゲ栽培時の米ぬか追肥で補うか、廃菌床による土作りも検討しています。

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イネの葉面常在菌が合成するマンノシルエリスリトールリピッド（MEL）は、いもち病対策の鍵となる。MELは脂質と糖から合成されるが、脂質源は葉のクチクラ層を分解することで得られた脂肪酸、糖は葉の溢泌液に由来すると考えられる。つまり、常在菌はクチクラを栄養源として増殖し、MELを生産する。MELがあると様々な菌が葉に定着しやすくなり、いもち病菌のα-1,3-グルカンを分解することで、イネの防御反応を誘導する。このメカニズムを機能させるには、健全なクチクラ層と十分な溢泌液が必要となる。周辺の生態系、例えば神社や古墳の木々なども、有益な菌の供給源として重要な役割を果たしている可能性がある。

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長雨による日照不足で稲のいもち病被害が懸念される中、殺菌剤使用の是非が問われている。殺菌剤は土壌微生物への悪影響や耐性菌発生のリスクがあるため、代替策としてイネと共生する窒素固定菌の活用が挙げられる。レンゲ栽培などで土壌の窒素固定能を高めれば、施肥設計における窒素量を減らすことができ、いもち病への抵抗性向上につながる。実際、土壌改良とレンゲ栽培後の稲作では窒素過多の傾向が見られ、減肥の必要性が示唆されている。今後の課題は、次年度の適切な減肥割合を決定することである。

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農環研ニュースNo.107(2015.7)は、水田で使用される農薬がアマガエルの幼生（オタマジャクシ）に与える影響を調査した。アマガエルはイネの害虫を捕食するため、農薬の影響評価は重要である。実験では、幼生の発育段階ごとに農薬への感受性を調べた結果、変態前の幼生は変態後の幼生や成体よりも農薬感受性が高いことがわかった。特に、初期幼生は農薬の影響を受けやすく、死亡率や発育阻害が顕著であった。一方、変態が近づくと農薬耐性が向上する傾向が見られた。この研究は、水田生態系における農薬の影響を理解し、適切な農薬使用を考える上で重要な知見を提供する。

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乾土効果は、冬季に土を乾燥させることで病害虫を抑制し、土壌構造を改善する伝統的な農法である。しかし、土壌生物全体への影響を考慮すると、その効果は限定的と言える。土壌乾燥は一部の病原菌や害虫の密度を低下させる可能性がある一方で、有益な微生物や土壌動物にも悪影響を及ぼす。結果として、土壌の生物多様性が低下し、病害虫に対する抵抗力が弱まる可能性もある。さらに、乾燥による土壌の物理性の変化は、必ずしも作物生育に有利に働くとは限らない。乾土効果を狙うよりも、土壌生物の多様性を維持・促進する土壌管理が、長期的には病害虫抑制と地力向上に繋がる。

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中干ししていないレンゲ米の田んぼには、オタマジャクシや正体不明の小さな水生生物など、多様な生き物が観察された。中干しをした田んぼではオタマジャクシは少なかった。オタマジャクシは将来カエルになり、稲の害虫であるウンカを捕食するため、その存在は益虫として喜ばしい。生物多様性は、病気や害虫被害の抑制に繋がるため、多様な生物の確認は安心材料となる。中干し不要な田んぼは、炭素貯留効果が高く、農薬散布量も少ないため、SDGsの理念にも合致する。

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トマト栽培の最大の課題である青枯病は、病原菌ラルストニアが植物の維管束に侵入し、水分の通導を阻害することで萎凋を引き起こす細菌病である。有効な農薬が少なく、連作障害の一因にもなるため、対策は困難とされている。土壌消毒は一時的な効果しかなく、耐性菌出現のリスクも伴う。接ぎ木は有効だが、コストと手間がかかる。生物農薬や土壌改良による抵抗性向上、土壌水分管理、輪作などが対策として挙げられるが、決定打はない。青枯病対策は、個々の圃場の状況に合わせた総合的なアプローチが必要とされる複雑な課題である。

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サツマイモ基腐病が産地で蔓延し、収入減を引き起こしている。病原菌 *Plenodomus destruens* による基腐病は、牛糞堆肥の使用と連作が原因と考えられる。牛糞堆肥は土壌の糸状菌バランスを崩し、基腐病菌の増殖を助長する可能性が高い。また、連作も発病を促進する。解決策は、牛糞堆肥を植物性堆肥に変え、緑肥を導入して連作障害を回避すること。しかし、緑肥は時間を要するため、肥料による対策も必要。農薬は、既に耐性菌が発生している可能性が高いため、効果は期待できない。天敵であるトリコデルマやトビムシの活用も、牛糞堆肥の使用を中止しなければ効果は薄い。

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サンショウは、先駆植物のカラスザンショウと形態が似ている落葉低木。幹にはとげがあり、種類によってはとげがないものもある。葉は互生し、奇数羽状複葉で長さ10〜15cm。5〜9対の小葉は1〜2cmの楕円形で、葉縁には鈍鋸歯があり、油点を持つ。この油点が強い芳香を放つ。山椒の「椒」は胡椒と同じく、芳ばしい・辛味の意味を持つ。

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ヒメトビウンカはイネ科雑草で越冬し、春に水田へ移動して増殖する。薬剤抵抗性を持ち、殺虫剤散布は効果が薄く、天敵を減らすことで逆効果になる。天敵はクモ、カエル、ゲンゴロウ、ヤゴ等で、これらを維持するには、冬期湛水や畔の草刈り回数を減らす等、水田周辺の環境保全が重要。また、畦畔の除草剤も天敵減少につながるため、使用を控えるべき。ウンカの発生を抑えるには、殺虫剤に頼らず、生態系を維持した総合的な対策が必要。

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水田の鉄還元細菌は、Fe₂O₃を還元し、鉄イオン(Fe²⁺)を水に溶出させる。この際、酸素は発生せず、水と二酸化炭素が生成される。溶出したFe²⁺は、イネの光合成や微生物の電子供与体として利用される。一方で、水田表面では、酸素とFe²⁺が反応し、土壌表面に灰色の堆積物を生成するなど、水田環境に影響を与えている。

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近所の生産緑地で見つけたエンジュらしき木の正名を確認するため、葉の特徴を図鑑で調べた。エンジュとハリエンジュは小葉の形で区別が難しいが、枝と複葉の付け根にトゲがあるかどうかが決め手となる。現地で確認したところ、複葉の付け根に鋭いトゲが二本あったため、ハリエンジュだと判明した。このハリエンジュが林の生態系に影響を与えるかは、時間をかけて観察する必要がある。

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生産緑地のシイの開花を確認後、林縁でマメ科の木を発見。エンジュかハリエンジュ(ニセアカシア)と思われる。ハリエンジュは窒素固定能とアレロパシーを持ち、急速に成長し周囲の植物を駆逐するため、駆除対象となる。貧栄養を好む植物の生育を阻害する可能性がある。将来的にはシイやクスノキに競争で負ける可能性もあるが、成長速度の差から短期的には生態系への影響が懸念される。識別のため、再訪して確認する予定。

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コウジカビは、日本の発酵食品に欠かせない微生物である。米麹を作る際にデンプンを糖に変える酵素を分泌し、味噌や醤油、日本酒などの風味を作り出す。元々はイネの穂に付着するカビだったが、人間が選抜・培養することで家畜化され、現代社会に不可欠な存在となった。コウジカビはイネの他にムギなどにも存在するが、人間の生活に役立つ種は限られている。また、コウジカビは毒素を生成しない安全なカビであり、その特性を活かして食品だけでなく、医薬品やバイオ燃料の生産にも利用されている。このように、コウジカビは人間との共生関係を築き、多様な分野で活躍している有用な微生物と言える。

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ミミズと植物の根は共進化し、深い土壌を目指している。ミミズの糞に含まれる植物ホルモンが根の伸長を促進し、酸素供給を向上させる。一方で、根はミミズにとっての酸素源となり、より深い土壌への移動を促す。この相互作用により、両者は土壌を耕し、その物理性を改善している。菌耕の液体に含まれる物質が、菌の増殖ではなく、植物の根とミミズの相互作用に関与し、耕盤層を破壊する鍵となる可能性がある。

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イースト菌発酵液散布で耕盤層が破壊されるという農法の真偽を検証している。発酵による二酸化炭素発生で耕盤層を破壊するという説明には無理があり、他に要因があると考察。根による物理的破壊、酸による化学的破壊に加え、菌の活動で生成された酸素や有機酸、あるいは発酵液へのミミズの走性が耕盤層破壊に繋がっている可能性を挙げ、ミミズの行動範囲と誘引物質について更なる調査の必要性を示唆している。

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コウジカビの有性生殖型（テレオモルフ）は長らく不明だったが、DNA解析によりマユハキタケ科の菌と判明した。マユハキタケはタブノキのような極相林の樹木に特異的に生える。一方、コウジカビは醤油蔵などで人間と共生し、無性生殖（アナモルフ）で繁殖する。醤油蔵の木桶はスギ製で、材料は里山などから調達されたと推測される。つまりコウジカビは本来深い森に生息する菌だが、里山を経て人間の居住地へ至り、故郷と隔絶された環境で無性生殖を行うようになったと考えられる。そして現代の技術によって、ついにその起源が特定されたという物語を想像できる。

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京都府ではクサフジは絶滅危惧種に指定されている。府内での分布は北部と南部のみに限られ、個体数も少ない。河川敷や堤防、道路法面などに生育するが、河川改修や草刈り、外来種との競合により減少している。 特に近年はナヨクサフジの侵入が脅威となっている。クサフジは在来の多年生草本で、蔓は1.5mほどになり、6-9月に青紫色の花を咲かせる。 京都府は河川管理者等への働きかけや、外来種の駆除、生息状況のモニタリングなどを実施し、クサフジの保全に努めている。

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ヤシャブシは、マツ科、ブナ科と並んでキノコと共生するカバノキ科の樹木。撹乱された土地にいち早く生育し、土壌の養分を吸収する菌根菌と共生するだけでなく、窒素固定細菌とも共生することで空気中の窒素をアンモニアとして取り込む能力を持つ。ハンノキイグチのようなイグチ科のキノコが生えることが報告されている他、原木栽培にも利用される。しかし、花粉はスギよりもアレルギーを引き起こしやすいという欠点もある。土壌改善、キノコ栽培に有用な一方、花粉症対策が必要な樹木と言える。

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ショウロはマツ林に生えるトリュフ型の高級キノコで、菌根菌のため人工栽培ができない。山火事などで生態系が撹乱された場所にいち早く生えるマツと共生する先駆的な性質を持つ。原始的なキノコに見える柄のない形状だが、DNA解析の結果、柄のあるキノコよりも後に進化したと考えられている。これは、森で生えるキノコが先に現れ、後に撹乱環境で生えるキノコが現れたという進化の流れを示唆している。ショウロは共生するクロマツに何らかの利益を与えている可能性がある。

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キノコの香りは、揮発性有機化合物によるもので、種特異的な組成を示す。香気成分生合成に関わる酵素の研究は、シイタケにおけるレンチオニン生合成経路の解明が進んでいる。γ-グルタミルペプチドの分解で生じるメタンチオールや1-オクテン-3-オールなど、普遍的な香気成分も存在する一方、マツタケオールやソテツオールなど種特異的な成分も確認されている。これらの香気成分は、昆虫や動物を誘引し胞子散布に寄与する、あるいは他の微生物の生育を阻害するなど、生態学的役割を担っていると考えられる。香気成分の生合成機構の解明は、キノコの育種や栽培技術の向上に繋がる可能性を持つ。

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高槻の原生協コミュニティルームでレンゲ米栽培の観測報告会が行われました。レンゲの生育状況、土壌分析結果、収穫量などが報告され、レンゲ栽培による土壌改善効果や収量への影響について議論されました。生育初期は雑草の影響が見られましたが、レンゲの成長に伴い抑制されました。土壌分析では、レンゲ栽培区で窒素含有量が増加し、化学肥料の使用量削減の可能性が示唆されました。収量については慣行栽培区と有意差は見られませんでしたが、食味についてはレンゲ米が良好との評価がありました。今後の課題として、雑草対策の改善や、レンゲ栽培による更なる土壌改善効果の検証などが挙げられました。

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公園の低木の根元で、夏に黄色い花を咲かせていたマメ科の草の冬越しの様子が観察された。低木の根元には小さな生態系が形成されており、このマメ科の草は羽状複葉を広げていた。さらに、低木の生け垣の隙間を覗くと、この草は木の幹に巻き付きながら生長しているのが発見された。わずかな光でも生育可能で、生け垣内部という環境は、寒風を避け、もしかしたら低木の熱も利用できる、冬越しに適した場所と考えられる。

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とある農村では、かつてマツタケが主要な収入源だったが、松枯れにより壊滅的な打撃を受けた。村は活気を失い、高齢化と過疎化が進んだ。 そこで、村を再生しようと、新たなキノコ栽培に着手。シイタケ、ナメコ、マイタケなど多様なキノコを栽培することで、収入の安定化と雇用創出に成功した。さらに、キノコを使った加工品開発や観光農園化など、6次産業化にも取り組み、村は再び活気を取り戻した。キノコ栽培は、村の経済だけでなく、高齢者の生きがい創出や若者のUターンにも繋がり、持続可能な農村モデルとして注目されている。

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若山神社では、シイ林をカシ林が囲む特異な植生が見られる。通常、照葉樹林ではシイ・カシが混生するが、遷移が進むとシイが優勢となる。しかし、若山神社ではカシ、特にアラカシが多く、シイは林床で稚樹として存在する。これは、人為的な剪定や伐採の影響と考えられる。カシは萌芽力が強く、人為的な撹乱に強い。一方、シイは萌芽更新が苦手で、一度伐採されると回復に時間を要する。そのため、人間活動の影響でカシが優勢になり、シイ林を囲む形になったと推測される。

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若山神社のシイ林には、カシ林との棲み分け以外に、参道によるギャップダイナミクスが見られる。参道は林冠が途切れて光が差し込むため、周囲とは異なる植生が現れる。具体的には、ツバキ科のサザンカ（おそらく八重咲き）が植えられていた。八重咲きは雄蕊が花弁に変化したもので、自然種ではなく人為的に植えられた可能性が高い。人がサザンカの生育に適した場所として参道を選んだことは、森林生態系の理解に繋がる貴重な知見となる。

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大阪北部では優先種であるツブラジイは、九州南部ではイスノキにその座を譲る。ツブラジイは耐陰性が強く、成長も遅い。九州南部は台風が多く、成長の速い木は風に弱いため、成長の遅いイスノキが優先種となる。著者は、森林生態系への人為的な介入、特に木の成長促進への疑問を呈する。家畜糞肥料による成長促進は、木の強度を弱め、台風被害を助長する可能性があるため、森林より海洋微細藻類培養への利用を提案する。これは、海洋における窒素、リン酸、鉄不足の解消にも繋がる。牛糞堆肥の利用についても、土壌への過剰な窒素供給は、土壌のバランスを崩し、かえって生産性を低下させる可能性があると指摘している。

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森林生態系の窒素・リン酸循環に着目し、家畜糞堆肥の散布が森林生産性に与える影響について考察している。窒素は森林生産性の制御要因であり、堆肥は窒素供給源となり得る。しかし、落葉分解における白色腐朽菌とトリコデルマの競合への影響や、土壌養分が急に豊かになった場合の樹木への影響は不明である。記事では、落葉の分解遅延による断熱効果の可能性にも触れつつ、堆肥散布のメリット・デメリットを比較検討し、最終的な判断は保留している。

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森林生態系の物質循環、特に窒素とリン酸の循環に焦点を当てた解説。森林の生産性は水や窒素の循環に影響され、窒素は降雨や落葉、窒素固定によって供給される一方、脱窒やアンモニア揮発、渓流水で流出する。窒素は植物体内や森林全体で再利用性が高い。リン酸も重要で、再利用性が高く、母岩からの溶出が供給源となる。窒素は肥料木や動物の活動で森林に蓄積され、リン酸は母岩由来の供給が大きい。全体として、森林生態系における窒素とリン酸の循環の複雑さと重要性を示唆している。

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アカガシとツクバネガシの標高による棲み分けについての本を読み、高槻の本山寺（標高約520m）へアカガシを探しに行った。樹皮とドングリ、葉の特徴からアカガシを確認。境内にもアカガシ林保護の掲示があった。アカガシが現れる直前まではアラカシらしき木が生えていたが、その後はアラカシが見られなくなり、標高による棲み分けの可能性を感じた。

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ブナ科樹木の風媒花と虫媒花に着目し、森林内での棲み分けと進化の過程について考察している。風媒花の樹木は林縁に、虫媒花は奥地に分布する傾向がある。コナラ属など一部は風媒花だが、シイ属やクリ属は虫媒花である。林縁は昆虫が多いにも関わらず風媒花が存在するのはなぜか、風媒花から虫媒花への進化、あるいはその逆の退化が起こっているのかを疑問として提示。さらに、風媒花による花粉散布が他の植物の生育に影響する可能性にも触れている。

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陰樹の耐陰性は、暗い林床でも生存できる能力を指す。陰樹の葉は陽樹に比べ薄く、構成する層も少ないため、維持コストが低い。これは光合成量が限られる環境では有利となる。また、呼吸量が少ないことも、ネズミによる食害リスクを減らす点で生存に寄与する。陰樹の中でも、ツブラジイはスダジイより耐陰性が高い。葉の厚さや呼吸量の差に加え、クチクラ層による遮光なども耐陰性に関係する。これらの要素が、成長は遅いが長期間生存できる陰樹の特性を支えている。

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荒れ地に最初に進出するパイオニア植物であるハギは、痩せた土地でも生育できる窒素固定能力を持つ。マメ科植物特有の根粒菌との共生により、空気中の窒素を土壌に固定し、自身の成長だけでなく、他の植物の生育環境も改善する。ハギは、森林が成立するまでの遷移の初期段階を担う重要な役割を果たす。繁殖においても、種子散布だけでなく、地下茎による栄養繁殖も得意とするため、急速に群落を拡大できる。これらの特性により、荒れ地を緑化し、次の遷移段階への足掛かりを作る役割を担っている。

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筆者はブナ科植物の進化に興味を持ち、殻斗と堅果の関係に着目している。クリは一つの殻斗に複数の堅果を持つ一方、コナラは小さな殻斗に一つの堅果を持つ。シイは大きな殻斗に一つの堅果だが、複数の堅果を持つ種も存在する。これらの観察から、進化の過程で殻斗と堅果の関係がどのように変化したのか疑問を抱いている。 最新の研究に基づくブナ科の系統樹を参照し、クリ属からシイ属、コナラ属、そして大きな堅果を持つ種へと進化した流れを考察。マテバシイ属の特異な形態に着目し、今後の研究で系統樹に変化が生じる可能性を示唆。最後に、ブナ科系統樹の基部に位置するブナ属への強い関心を表明し、ブナ林を訪れたいと考えている。

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ベニテングダケの毒性は、イボテン酸とムッシモールという成分による。イボテン酸は乾燥すると脱炭酸反応を起こし、ムッシモールへと変化する。ムッシモールは神経伝達物質GABAの作動薬として働き、GABAの機能を抑制することで痙攣などの症状を引き起こす。イボテン酸自体は旨味成分であり、ベニテングダケは美味しいという報告もある。

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ブナ科樹木の森林における優位性について、外生菌根菌との共生関係が要因として考えられている。京都大学出版会発行の「どんぐりの生物学」ではこの説を取り上げているが、決定的な証拠はない。外生菌根菌は、共立出版「基礎から学べる菌類生態学」によると、担子菌門や子嚢菌門の菌類で、マツ科、ブナ科などの樹木と共生する。テングダケ科なども含まれ、菌根ネットワークを形成することで宿主植物を強化する可能性がある。しかし、テングダケの毒性と菌根ネットワークの安定性との関連は不明であり、カバイロツルタケのようにブナ科と共生するテングダケ科の菌も存在する。

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森の端の落葉高木の下で、丸いドングリを発見。落ち葉にアベマキの特徴があったため、ドングリもアベマキと推測。落ち葉の下からは発芽しかけたドングリも見つかり、白い部分は根と判断。アベマキは陽樹であり落葉樹であるため、道路脇の明るい場所で発芽していたことは、陽樹の発芽環境の理解に役立つ。陽樹のドングリは落ち葉の上に落ちれば、土に埋もれずに発芽できることがわかった。

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亜鉛は植物の生育に必須の微量要素であり、欠乏すると生育不良や収量低下を引き起こす。亜鉛は様々な酵素の構成要素や活性化因子として機能し、タンパク質合成、光合成、オーキシン生合成などに関与する。亜鉛欠乏下では、植物はオートファジーと呼ばれる細胞内成分の分解・再利用システムを活性化させる。これにより、古いタンパク質や損傷したオルガネラを分解し、得られたアミノ酸などの栄養素を再利用することで、生育に必要な資源を確保し、ストレス耐性を向上させている。特に、葉緑体の分解は亜鉛の再転流に重要であり、新しい葉の成長を支えている。したがって、オートファジーは亜鉛欠乏への適応戦略として重要な役割を果たしている。

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ジャンボタニシ対策には生態の理解が重要。徳島市は椿油かすの使用を控えるよう注意喚起している。ジャンボタニシは乾燥に強く、秋にはグリセロールを蓄積して耐寒性を上げるが、-3℃でほぼ死滅する。ただし、レンゲ栽培による地温上昇で越冬する可能性も懸念される。レンゲの根の作用で地温が上がり、ジャンボタニシの越冬場所を提供してしまうかもしれない。理想は、緑肥によってジャンボタニシの越冬場所をなくすことだが、乾燥状態のジャンボタニシに椿油かすのサポニンを摂取させるタイミングが課題となる。

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ドングリは、リスなどの森の動物の餌であり、食べ残しや貯蔵のために埋められたものが発芽する。しかし、ドングリには牛の中毒死を引き起こすポリフェノールが含まれている。これは、ドングリが動物に食べられるための果実ではなく、種子であり、自衛のために渋みを持つためである。リスなどの小動物は、このポリフェノールの影響を受けないよう適応していると考えられる。ドングリの運搬と種まきという点で、小動物とドングリの共進化には興味深い関係が存在する。

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陽樹は、明るい場所を好み、成長が速い樹木です。強い光を必要とするため、森林が破壊された後などにいち早く侵入し、パイオニアツリーとも呼ばれます。種子は小さく軽く、風散布されるものが多く、発芽率は高いですが寿命は短いです。明るい環境では陰樹よりも成長が早く、競争に勝ちますが、暗い場所では陰樹に負けてしまいます。代表的な陽樹には、アカマツ、シラカバ、クヌギなどがあり、遷移の初期段階で重要な役割を果たします。耐陰性が低い一方、成長が速く寿命が短いという特徴を持ち、森林の形成と変化に大きく関わっています。

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農環研ニュースNo.107(2015.7)は、水田生態系における農薬の影響を評価するため、アマガエル幼生を用いた農薬感受性試験を実施した。27種の水稲用農薬を対象に、急性毒性試験と催奇形性試験を実施。急性毒性試験では、殺虫剤が最も毒性が高く、次いで殺菌剤、除草剤の順であった。ネオニコチノイド系殺虫剤は特に毒性が高く、致死濃度は他の殺虫剤より100倍以上低い値を示した。催奇形性試験では、一部の殺虫剤と殺菌剤で奇形が確認された。この研究は、水田生態系保全のためには、農薬の種類や使用量を適切に管理する必要があることを示唆している。特に、ネオニコチノイド系殺虫剤の使用には注意が必要である。

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愛媛県で行われた調査で、冬期湛水有機栽培水田でトビイロウンカの被害が増加した。冬期湛水によりイネの草丈、茎数、葉色が乾田より増加し、窒素含有量が高まったことが被害増加の要因と推測される。冬期湛水は有機物の分解を促進し養分吸収効率を高めるが、土壌の物理性改善効果は無く、窒素吸収がミネラル吸収を上回る傾向にある。調査地は花崗岩帯のため、川の水からミネラル補給は期待できない。ケイ酸含有量は冬期湛水と乾田で差が小さかった。窒素過多でミネラル不足のイネはウンカに弱いため、ケイ酸苦土肥料などでミネラルバランスを整える必要がある。

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イネの生育に影響を与える水素酸化能を持つ内生菌に関する研究報告が紹介されている。この内生菌は土壌や海洋由来の水素を酸化すると考えられ、そのエネルギーを利用している可能性が示唆されている。 以前のケイ酸と土壌微生物の関係性についての考察を踏まえ、ストレプトマイセス属のような細菌とイネの共生関係について調査した結果、この水素酸化菌の報告に辿り着いた。水素酸化の目的は不明だが、今後の研究でケイ酸と微生物、そしてイネの関係性が解明される可能性に期待が寄せられている。

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レンゲ米栽培田と慣行栽培田を比較観察した結果、中干し後、慣行栽培田では葉色が薄くなっているのが確認された。これは幼穂形成期における養分転流の影響と考えられる。養分転流は微量要素の移動にも関わり、根の活性が高いと新葉での転流利用率は低下する。サイトカイニンは葉の老化抑制に作用するため、発根が盛んなレンゲ米栽培田では葉色が濃いまま維持されている可能性がある。猛暑時期の光合成を盛んにするには、地温・外気温・紫外線対策といった水管理が重要となる。

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土壌藻は、陸上生態系の一部として重要な役割を担う、土壌に生息する藻類です。肉眼では見えず、その存在はあまり知られていませんが、光合成を通じて土壌に有機物を供給し、土壌構造の安定化にも貢献しています。土壌藻の種類は多様で、緑藻、珪藻、藍藻などが存在し、それぞれの環境に適応しています。乾燥や温度変化の激しい土壌表面で生き抜くため、休眠胞子を形成するなど独自の生存戦略を持っています。土壌藻の研究は、土壌生態系の理解や農業への応用など、様々な可能性を秘めています。しかし、その生態は未だ解明されていない部分が多く、今後の研究が期待されています。

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筆者は、ハナバチが横向きや下向きの花を好むという記述から、オニアザミの花の向きについて考察している。一般的にアザミは筒状の集合花で、チョウやハナバチが訪れる。しかし、オニアザミは花が大きく重いため下向きになり、チョウは蜜を吸えなくなる可能性がある。つまり、花の向きが送粉する昆虫の選択性に関わっているのではないかと推測している。筆者は、大型で下向きの花を持つオニアザミには、どのような昆虫が送粉に関わっているのか疑問を投げかけている。

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プロポリスは、ミツバチが植物の新芽や樹液から集めた樹脂混合物で、巣の隙間を埋めたり、補強、抗菌・抗酸化のために使われます。成分は樹脂、バルサム、精油、ワックス、花粉など多様で、産地や季節によって組成が変化します。人間は健康食品やサプリメントとして利用し、抗菌、抗炎症、抗酸化、免疫賦活などの効果が期待されていますが、科学的根拠は限定的です。また、アレルギー反応を起こす可能性もあるため注意が必要です。プロポリスはミツバチにとって巣の衛生と安全を維持する重要な役割を果たしています。

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蝶が好む花の特徴は、赤橙色系でラッパ型、突き出た蕊と粘着性のある花粉、甘い香りと薄い蜜を持つ。薄い蜜は蝶の口吻が詰まるのを防ぐため。ミツバチもこれらの花から蜜を集め、巣で濃縮・貯蔵する。ツツジも蝶好みの花だが、ツツジ蜜のハチミツはあまり見かけない。蜜の薄さが関係している可能性がある。アザミも蝶が好むため、同様に蜜が薄いかもしれない。

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レンゲ米の質向上には、レンゲの生育環境改善が鍵となる。レンゲの旺盛な発根を促し、根圏微生物の活動を活発化させることで、土壌の団粒構造が形成され、難吸収性養分の吸収効率が高まる。 具体的には、稲刈り後の水田の土壌を耕し、粘土質土壌をベントナイト等の粘土鉱物や粗めの有機物で改良することで、レンゲの根張りを良くする。さらに、レンゲ生育中に必要な金属成分を含む追肥を行うことで、フラボノイドの合成を促進し、根粒菌との共生関係を強化する。 つまり、レンゲ栽培前の土壌改良と適切な追肥が、レンゲの生育を促進し、ひいては次作の稲の品質向上、ひいては美味しいレンゲ米に繋がる。緑肥の効果を高めるためには、次作で使用する土壌改良資材を前倒しで緑肥栽培時に使用することも有効である。

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ミツバチは花蜜だけでなく、イネの花粉も集めるため、水田に訪れる。しかし、開花時期にカメムシ対策として散布される殺虫剤がミツバチの死因となっている。さらに、ミツバチが粒状の農薬を巣に持ち帰る可能性も指摘されている。カメムシ被害による斑点米は全体の1%未満であり、市場が許容すれば農薬散布は不要となる。ミツバチは生態系にとって重要であり、この問題を機に社会の変化が求められる。水田の農薬は、米の味や生態系への影響を考慮する必要がある。

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花蜜と花粉は、ミツバチにとって主要な栄養源であり、糖類、アミノ酸、脂質、ビタミン、ミネラル、ポリフェノール類など様々な成分を含む。特にポリフェノール類のフラボノイドは、植物の色素や香りの元となるだけでなく、抗酸化作用や抗菌作用など様々な生理活性を示す。花蜜にはショ糖、果糖、ブドウ糖などの糖類が主成分で、その他に少量のアミノ酸、ビタミン、ミネラルなどが含まれる。花粉は、タンパク質、脂質、ビタミン、ミネラルが豊富で、ミツバチの幼虫の成長に不可欠な栄養源となる。これらの成分は植物の種類や生育環境、季節などによって変化し、ハチミツの風味や特性に影響を与える。

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アザミの群生地を観察し、周辺環境との関係を探っている。前回は硬い茎の草との関係を考察したが、今回はスギナのような草が繁茂する場所で見つけた。スギナは酸性土壌指標植物であることから、アザミと土壌酸性の関係に疑問が生じた。しかし、栽培環境と自然環境では植物の好む土壌が異なるという専門家の指摘を思い出し、単純に結びつけられないことに気づく。アザミがスギナを好むのか、スギナに追いやられているのかは不明であり、引き続き観察が必要だ。

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花粉と花蜜にはさまざまな成分が含まれています。花蜜には、主に糖分、アミノ酸、フェノール、アルカロイドなどがあります。一方、花粉には、糖質、タンパク質、ビタミン、ミネラル、色素（フラボノイド、カロテノイド）が含まれています。ビタミンやミネラルは、ハチミツ中のインベルターゼという酵素が糖を転化するのに必要な補酵素として作用する可能性があります。そのため、花粉の品質や量は、ハチミツの味わいに影響を与えると考えられています。

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菌根菌との共生により特定の植物種（イネ科）が優占化し、植物多様性を低下させる事例がある。しかし、ナズナ優占化の原因を菌根菌に求めるのは難しい。ナズナはアブラナ科であり、菌根菌と共生しないためだ。「栽培しやすい土壌」でナズナが増加した要因は、菌根菌以外に求めるべきである。

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マルチムギは、土壌の団粒化を促進し、排水性と通気性を向上させる効果を持つ緑肥。劣化した圃場でも旺盛に生育し、土壌改良に役立つ。筆者は、マルチムギを播種した区画と播種していない区画で比較試験を実施。マルチムギを播種した区画では、播種していない区画に比べ、土壌硬度が低く、透水性が高いという結果が得られた。これは、マルチムギの根が土壌をほぐし、団粒化を促進したためと考えられる。マルチムギは、耕作放棄地など、劣化した土壌の改良に有効な緑肥と言える。

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パンのクラスト形成におけるメイラード反応の知見から、堆肥製造への応用が考察されている。パンのクラストの色はメイラード反応とキャラメル反応によるもので、乳糖や乳タンパク質の添加でメイラード反応の温度帯が低下する。堆肥においても、剪定枝などを積み上げることで内部温度が上昇し、メイラード反応が促進される可能性がある。しかし、堆肥内部の温度は糖とアミノ酸のメイラード反応に必要な温度には達しないため、酵素的褐変により生成されたフェノール性化合物同士を、糖やアミノ酸が架橋する形でメイラード反応が進行していると推測される。この反応は堆肥製造における発酵熱の有効活用を示唆する。また、ブルーチーズのペニシリウムによる病害抑制効果に着目し、農薬削減の可能性についても言及されている。

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殺菌剤の使用は、植物の表面にいる氷核活性細菌を減らし、昆虫の耐寒性を高め、食害被害を増加させる可能性がある。ある研究では、アーバスキュラー菌根菌（AM菌）と共生した植物は、葉食性昆虫の食害を受けにくく、逆に殺菌剤を使用した区画では食害が増加した。AM菌との共生は、植物のリン酸吸収効率向上よりも、防御反応に関わる二次代謝産物の影響が大きいと考えられる。つまり、ヨトウガなどの害虫対策には、病原菌の発生を抑え、植物の抵抗力を高めることが重要となる。これは、家畜糞堆肥の使用を避け、土壌微生物のバランスを整えることにも繋がる。

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ネナシカズラは、種子の寿命が長く、動物の胃の中でも生存できることから、日本全国に広く分布しています。 寄生するためには宿主植物に巻きつき、寄生根で宿主体内に侵入します。その寄生根は宿主植物の維管束と繋がり、寄生を開始します。 ただ、すべての植物に寄生できるわけではなく、宿主植物の種類によっては寄生率が低くなります。また、幼植物は寄生率が低いため、生き残る確率も低くなります。 そのため、ネナシカズラがイネ科の植物に寄生できる可能性は低く、雑草の多い畑や、通路に雑草対策が施されている畑では被害は限定的である可能性があります。

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カブトムシの黒い色はメラニン色素による。蛹は白いが、羽化後にチロシンからL-ドパを経てメラニンが合成・蓄積され黒色となる。メラニンは昆虫の体色決定だけでなく、外傷や感染時の防御にも関わる。カブトムシの死骸が土に還る際、メラニンの分解過程は興味深い研究対象となる。メラニンはフェノール性化合物であり、菌類も老化に伴い蓄積することが知られている。

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水田に水が入り、窒素やリンが豊富になると緑藻が急増した。それを餌に動物プランクトンも増え、水は茶色くなった。数日後には水は澄み、動物プランクトンは姿を消した。代わりに現れたのはカブトエビ。彼らは水底を動き回り、藻類やプランクトンの死骸などを食べているようだ。このように、水田では栄養塩が藻類、プランクトン、カブトエビへと変化し、無機物から有機物への急速な転換が見られた。これは撹乱された生態系の典型的な個体数変化と言える。

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ニセアカシアはアレロパシー物質としてカテキンを分泌する。土壌中の有機物や粘土鉱物に吸着され活性を失うが、これはコウジカビがフミン酸を合成し土壌中のアルミニウムと結合する話と関連するのではないか、という考察。ニセアカシアのカテキンは土壌改良に繋がる可能性があり、コウジカビにとっても養分獲得に有利になるかもしれない。加えて、ニセアカシアはシアナミドも分泌する。

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公園の石畳の隙間に、イネ科の植物と白いキノコが生えていた。キノコは枯れた植物を分解し、小さな生態系を形成している。植物は石の隙間から養分を吸収し光合成を行い、キノコはその有機物を分解する。この循環が続けば、石畳の上に土壌が形成される可能性がある。まるで「キノコと草の総攻撃」のように、自然は少しずつ環境を変えていくのだ。

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ショウガの根茎腐敗病は、卵菌類（フハイカビ）によるもので、根茎が腐敗する。卵菌類はかつて菌類とされていたが、現在ではストラメノパイルという原生生物に分類される。細胞壁にキチンを含まないため、カニ殻肥料によるキチン分解促進や、キチン断片吸収による植物免疫向上といった、菌類対策は効果がない可能性がある。卵菌類はかつて色素体を持っていた藻類であった可能性があり、この情報は防除対策を考える上で重要となる。

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白色腐朽菌とトリコデルマは、木材腐朽において拮抗関係にあります。白色腐朽菌はリグニン、セルロース、ヘミセルロースを分解する一方、トリコデルマは主にセルロース分解菌です。両者が遭遇すると、トリコデルマは白色腐朽菌の菌糸を攻撃、巻き付き、溶解することで成長を阻害します。これは、トリコデルマが産生する抗生物質や酵素によるものです。 木材腐朽の過程では、白色腐朽菌がリグニン分解により木材を白色化し、トリコデルマがセルロース分解により木材を軟化させます。両者の競合は、木材分解の速度や最終的な分解産物に影響を与えます。この拮抗作用は、自然界における物質循環において重要な役割を果たしています。

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松の幹の割れ目に着生する地衣類の上に、さらにコケが生育している様子が観察された。前回の記事では、松の幹の割れ目に地衣類が繁殖していることを報告したが、今回はその地衣類を土台にコケが繁茂していることが確認された。このコケは、剥がれ落ちた樹皮上でも生育を続けると推測される。松は、草原から森林への遷移の中間段階に出現する樹種であり、幹の割れ目における地衣類やコケの繁殖は、林から森への遷移に重要な役割を果たすと考えられる。

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蚕糸・昆虫バイオテック 82 (3)に掲載された「昆虫の病原糸状菌抵抗性機構と昆虫病原糸状菌の昆虫への感染機構」は、昆虫と病原糸状菌の攻防について解説している。昆虫は、体表の外骨格や抗菌ペプチド、メラニン化反応などで菌の侵入を防ぎ、侵入された場合は細胞レベルでの免疫反応で対抗する。一方、病原糸状菌は、昆虫の外骨格を分解する酵素や毒素を分泌し、免疫反応を抑制する物質も産生することで感染を成立させる。論文では、白きょう病菌を含む様々な病原糸状菌の感染戦略と、昆虫側の多様な防御機構の最新の知見を紹介し、両者の相互作用の複雑さを明らかにしている。この研究は、生物農薬開発や害虫防除への応用が期待される。

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サナギタケ由来の物質コルジセピンは、抗腫瘍効果を持つ。コルジセピンはアデノシンと構造が酷似しており、ガン細胞のDNA複製時にアデノシンの代わりに取り込まれる。しかし、コルジセピンはアデノシンとは異なり3'位にヒドロキシ基を持たないため、DNAの二重螺旋構造が不安定化し、ガン細胞の増殖が抑制される。興味深いことに、コルジセピンは正常細胞や有益な微生物には影響を与えない選択的増殖抑制作用を示す。これは、昆虫に寄生するサナギタケが、宿主の防御反応に対抗するために産生した物質であるコルジセピンが、昆虫の細胞増殖のみを阻害するよう進化したためと考えられる。実際に、昆虫に感染したサナギタケの子実体の方が、人工培養されたものよりもコルジセピンを高濃度で含む。

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サナギタケを利用した鱗翅目害虫対策を検討する中で、その生態、特に発生条件を調べている。サナギタケは地生型で、地上の宿主、落葉下、地中の宿主から発生する。冬虫夏草全般の発生条件として、雑木林や自然林の沢や池周辺など湿度が高い場所が挙げられる。下草が密生する場所は不向き。多くの冬虫夏草は落ち葉の堆積した場所や苔の間から発生し、地中湿度と空中湿度が重要らしい。

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ヨトウガ対策としてサナギタケの活用を検討する筆者は、サナギタケの培養方法を調べた。専門書によると、培養法は昆虫生体培養、個体培地栽培、液体培地発酵の三種類。中でも個体培地栽培では、穀物などを培地として子実体を収穫し、液体培地発酵では、化学薬品を用いて菌糸体を収穫する。重要なのは、サナギタケの菌糸が生きた昆虫を必要とせず、穀物や糖質があれば増殖できること。落ち葉に胞子がいるという既存情報と合わせ、畑に落ち葉とデンプン質などを供給すれば、サナギタケの菌糸が増殖する可能性があると考え、次は培養条件の把握に進む。

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この記事では、冬虫夏草の一種であるサナギタケの生育環境について考察しています。サナギタケは鱗翅目の幼虫に寄生し、子実体形成後は周辺の落ち葉や土壌に菌糸を伸ばします。しかし、戦後の針葉樹植林により、抗菌作用を持つスギやヒノキの葉が土壌に堆積し、サナギタケの生育域が狭まっている可能性を指摘しています。 さらに、サナギタケの抗癌作用を持つコルジセピンへの注目から、乱獲による個体数減少も問題視されています。また、NPK主体で腐植を軽視した施肥管理がヨトウガの増加を招き、サナギタケの生育に間接的な悪影響を与えている可能性も示唆。 山、川、海の相互作用、そして土壌環境の重要性を強調し、包括的な視点を持つ必要性を訴えています。

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ヨトウムシ被害の多い地域にサナギタケの胞子が少ないのでは、という疑問からサナギタケの生態調査が始まった。調査の結果、サナギタケの胞子は落ち葉や周辺の木の葉に存在することが判明し、腐葉土を入れたハウスでサナギタケが発生したという報告とも一致した。サナギタケは薬効成分が豊富で人工培養も盛んだが、畑への応用はまだ不明確。今後の研究で、人工培養の知見が畑のヨトウムシ対策に繋がるか期待される。さらに、サナギタケ培養液には抗がん作用があるという研究結果もあり、今後の更なる研究が期待される。

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ヨトウガの食害対策として、グラスエンドファイトと天敵利用の可能性を探っている。グラスエンドファイトは植物に共生する菌で、昆虫の摂食阻害効果を持つ。ヨトウガの天敵であるコマユバチは既に利用されているが、効果は限定的。そこで、冬虫夏草に着目。冬虫夏草は昆虫に寄生する菌類で、個体数調整の役割を果たしている可能性がある。特に、蛾の幼虫に寄生するサナギタケは、ヨトウガ対策の鍵となるかもしれない。今年はヨトウガの被害が大きく、冬虫夏草のような寄生菌の不在が原因の一つではないかと推測。サナギタケの生態を解明することで、ヨトウガ被害の大幅な軽減が期待できる。

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ライムギは麦角菌に感染しやすく、菌が産生する麦角アルカロイドにより麦角中毒を引き起こす。中毒症状は壊疽型と痙攣型に分類され、深刻な健康被害をもたらす。中世ヨーロッパでは「聖アントニウスの火」と呼ばれ恐れられた。現代では品種改良や栽培管理により麦角中毒は減少したが、ライムギは依然として麦角菌の宿主となる可能性がある。家畜への飼料にも注意が必要で、感染したライムギは家畜にも中毒症状を引き起こす。そのため、ライムギの栽培・利用には麦角菌への感染リスクを考慮する必要がある。

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ヨトウムシの食害が深刻な中、グラスエンドファイトという菌類に着目した。内生菌の一種であるグラスエンドファイトに感染したホソムギ（イタリアンライグラス）は、ヨトウムシの生育を抑制する効果があることが『基礎から学べる菌類生態学』で紹介されている。ヨトウムシは種類によってはイネ科を摂食しないため、全てのヨトウ対策に有効かは不明だが、イタリアンライグラス周辺を産卵場所としない可能性があり、幼虫の大移動を防げるかもしれない。農業への応用はまだ研究段階だが、グラスエンドファイトに関する翻訳本でさらに詳しく調べてみる。

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宝塚周辺の造園業が盛んなのは、土壌がマツの栽培に適していたため。マツは土壌が肥えていない、遷移の初期段階に育つ木である。宝塚周辺の地質は流紋岩質や花崗岩質の火成岩由来の真砂土で、粘性が高く腐植をため込みにくい。このため、肥沃な土壌を必要としないマツの生育に適していた。宝塚の人々は土壌の特性を理解し、マツ栽培を発展させ、それが造園業の盛んな地域へと繋がった。海岸線にもマツが多く見られるのは、海岸の砂も風化しにくい性質を持つためである。鳥取砂丘のような未熟土でもマツは生育できる。

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山から海への鉄の移動は、森林生態系と海洋生態系の相互作用において重要な役割を果たす。枯れ葉や土壌中の鉄は、フルボ酸鉄錯体として河川に溶け出し海へ運ばれる。海洋では、鉄は植物プランクトンの成長に不可欠な栄養素であり、光合成を通じて二酸化炭素を吸収する。つまり、森林の鉄は海洋の二酸化炭素吸収能力に影響を与え、地球規模の炭素循環に寄与している。特に、陸起源の鉄分が重要な役割を果たす沿岸域では、鉄の供給が海洋生態系の生産性を左右する。しかし、鉄の過剰供給は赤潮などの問題を引き起こす可能性もあり、バランスが重要である。

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寺の境内の木の根元に、サルノコシカケと思われる硬いコブ状のキノコが生えていた。サルノコシカケの子実体は非常に硬く、柄がないものが多い。大部分のサルノコシカケは木材を分解する白色腐朽菌や褐色腐朽菌で、木と共生はしない。つまり、この木はサルノコシカケによって腐朽させられている過程にあり、おそらく寿命が尽きかけていると考えられる。

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福井県勝山市の六呂師高原にある池ケ原湿原を訪れた著者は、その成り立ちが地すべりによってできた凹地に湧き水が溜まったものだと知る。以前訪れた大矢谷白山神社の巨岩と同様に、この湿原も経ヶ岳火山の山体崩壊に由来する。牧草地が広がる高原に突如現れる湿地帯は、遷移によっていずれは消失する運命にあるが、現在は保存のために人の手が入っている。このことから、著者は湿原がやがて泥炭土へと変化していく過程を身近に感じることができた。

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アーバスキュラ菌根菌は、リン酸などの養分吸収を助けるため、共生関係を築ける環境作りが重要。土壌に水溶性養分や糖分が多いと共生しにくいため、過剰な施肥は避けるべき。ネギの菌根菌はネギだけでなく緑肥とも共生するため、除草剤で全て除去するのではなく、通路などに緑肥を栽培すると共生菌が増加。クローバーの根圏は共生菌が豊富との報告もあり、緑肥は土壌の物理性改善だけでなく肥料効率向上にも貢献する可能性がある。

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アーバスキュラ菌根菌、特にグロムス菌門は、多くの陸上植物と共生関係を築き、アーバスキュラ菌根を形成する。宿主植物の根よりも細く長い菌糸を伸ばし、リン酸などの養分吸収を促進する。また、感染刺激により植物の免疫機能を高め、病原菌への抵抗性を向上させる「ワクチン効果」も持つ。乾燥や塩害への耐性も向上する。しかし、植物にとって共生は負担となるため、養分が豊富な環境では共生関係は形成されにくい。

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ハウスミカンの落ち葉が分解されないのは、単一作物の連作で微生物の多様性が失われ、白色腐朽菌が不足しているためと考えられる。外部資材にキノコが生えたのは、資材に腐朽菌が苦手とする成分が含まれていたとしても、ハウス内に腐朽菌が少ないためである。解決策は、腐朽菌を含む資材で落ち葉を覆い、更にクローバを播種して腐朽菌の活動を促進することだ。しかし、土壌の排水性低下とEC上昇により、クローバの生育が懸念される。

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ミカンの落葉の分解遅延に関する考察を、好調な木の根元に生えたキノコの観察を通して行っている。好調な木には牛糞堆肥が施用され、その下にキノコが生えていた。キノコ周辺の落葉は分解が進んでいたが、全ての好調な木にキノコがあったわけではないため、相関関係は不明。 牛糞堆肥は落葉分解菌（白色腐朽菌）に悪影響を与えるという説がある一方、キノコの存在は外部からの腐朽菌の持ち込みを示唆する。ハウスの密閉性向上により菌類生態系の単一化が落葉分解遅延の原因ではないかと推測。 落葉分解促進策として、木質堆肥で落葉を覆う方法や、シロクローバの併用を提案。シロクローバは土壌物理性を向上させる効果があり、リンゴ園の事例を参考に挙げている。また、牛糞堆肥と落葉分解の関係性について、別の記事への参照を促している。

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ミカンの木の落ち葉が白っぽく漂白し、土に還りにくい現象は銅欠乏と関連している可能性が高い。健康な落ち葉はリグニンにより褐色だが、漂白した葉はリグニンが少ない。リグニン合成には銅などの微量要素が必須だが、土壌への過剰な石灰施用は銅の不溶化を招き、ミカンが銅を吸収できなくなる。ミカン栽培では石灰を好むとされ過剰施用の傾向があるが、土壌のpH調整には適切な方法が必要で、過剰な石灰は銅欠乏を引き起こし、リグニン合成阻害、落ち葉の漂白、分解遅延につながる。細根の育成環境改善や銅吸収しやすい環境整備、銅の補給によって対処できる。

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水耕栽培に使用したヤシガラ培地に褐色腐朽菌が生えた場合、堆肥としての利用価値が問われる。褐色腐朽菌はリグニンを分解せず酸化型リグニンに変性させるため、土に馴染む断片化リグニンは少ない。そのため、堆肥としてそのまま利用する場合は、排水性向上等の効果は期待できるものの、土壌への馴染みは低い。より良質な堆肥にするには、乾燥・殺菌後、白色腐朽菌を繁殖させるか、おがくずと混ぜて撥水性を弱める方法が考えられる。培地にはコケも生えているため有機物量は多い。ただし、褐色腐朽菌は炭素量を多く残すため、酸化型リグニンの量は重要でない可能性もある。

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白色腐朽菌とトリコデルマの生存競争において、培地成分が勝敗を左右する。硫安添加はトリコデルマを活性化させる一方、糖の種類も菌の繁殖に影響する。グルコース添加では白色腐朽菌、キシロースではトリコデルマが優勢となる。これは、米ぬかや糖蜜などデンプン質をキノコ培地に添加する既存のノウハウを裏付ける。つまり、窒素系肥料は控えめ、デンプン質は多めにするのが有効である。この知見はキノコ栽培だけでなく、堆肥作りにも応用できる可能性を秘めている。

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高C/N比の枝を堆肥化するには、窒素源が必要という通説への疑問を提起している。リグニン分解に必要な白色腐朽菌は、窒素過多だとトリコデルマ菌との競合に敗北し、分解が阻害される。木質堆肥に牛糞などを加える慣習は、速効性窒素によりトリコデルマを優位にし、リグニン分解を阻害する可能性がある。キノコの生育を観察すれば、窒素源が必要か判断できるはずで、土壌中には窒素固定菌も存在する。記事では、窒素源添加はむしろ有害である可能性を指摘し、自然界の分解過程に学ぶべきだと主張している。

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倒木の分解過程で、難分解性のリグニンがセルロースを覆っているため、多くの微生物はセルロースを利用できない。リグニンを分解できるのは白色腐朽菌と褐色腐朽菌で、この記事では白色腐朽菌に焦点を当てている。白色腐朽菌は木材に白い菌糸を張り巡らせ、リグニンを分解することで木を脆くする。リグニン分解後、セルロースを分解してエネルギーを得てキノコを形成する。その後、セルロースを好むトリコデルマ属菌が現れ、白色腐朽菌と競合が始まる。この競合が堆肥作りにおいて重要となる。

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木質資材で堆肥を作るなら、キノコ栽培の知識が役立つ。キノコ栽培では、おがくずのような高C/N比資材に、さらにC/N比の高い米ぬかを加えてキノコを育てる。鶏糞のような窒素分の高い資材は使わない。にもかかわらず、キノコ栽培の副産物である廃培地は優れた堆肥となる。これは、キノコ（木材腐朽菌）がおがくずの分解を効果的に進めているため。高C/N比資材に窒素分を加えるという一般的な堆肥作りの常識とは異なるアプローチだが、キノコ栽培は効率的な堆肥作りのヒントを与えてくれる。農業における堆肥作りの検証不足が、非効率な方法の蔓延を招いている現状を指摘し、キノコとカビの生態学への理解の重要性を強調している。

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鴨川の草むらで黄色い花が目立ち、アヤメ科の特徴からキショウブと判明。調べると、環境省が「要注意外来生物」に指定し、在来種との競合や駆逐のおそれがある植物だった。繁殖力の強いキショウブの花茎に、巻きひげで他の植物に絡みつくカラスノエンドウが巻き付いていたが、花茎は少ししか曲がっておらず、キショウブの強さを実感させる。

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カヤツリグサらしい草が群生し、他の植物の繁茂を抑えている。スズメノエンドウは巻きひげで他の植物に巻き付く習性を持つが、この細いカヤツリグサ状の草には巻き付けられない。一見地味なこの草だが、他の植物の成長を阻害し、巻き付きも防ぐことで、この場所では春の強者となっている。通常は目立たない存在かもしれないが、この群生の中では生態系の主役と言える。目立つものが生態系を支配しているように見える好例である。

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地衣類は、光合成を行うシアノバクテリアまたは緑藻と共生している菌類です。地衣類は、菌が光合成生物に必要な栄養を提供し、光合成生物が合成した産物を菌に返します。この共生関係により、地衣類は木の幹などの栄養分に乏しい環境でも生存できます。 地衣類の光合成にはマンガンが必要ですが、地衣類は宿主からマンガンを吸収していると考えられます。これは、死んだ幹に残った微量元素を活用している可能性を示唆しています。つまり、地衣類は木の残りを再利用することで、山の生態系における栄養循環に貢献している可能性があります。

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用水路脇の苔むした壁にタネツケバナが開花し、種子形成が始まっている様子が観察された。筆者は、タネツケバナは果実を作らず種子を散布する仕組みを持たないため、種子は水路に落ちて流されてしまい、種の保存に不利なのではないかと疑問を抱く。しかし、そもそもこのタネツケバナがなぜここに発芽できたのかを考えると、上流から流れてきた種子が苔に捕らえられて発芽した可能性が高い。同様に、新たに形成された種子も苔などに捕らえられれば、発芽できるかもしれないと推測している。

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漫画『もやしもん』を参考に、土壌中の微生物、特に日和見菌の振る舞いについて解説しています。日和見菌は環境に応じて有益菌にも有害菌にも加担する性質があり、土壌環境が良い方向にも悪い方向にも一気に傾ける力を持っています。このため、未熟堆肥の利用は、熟成が進むか病気が蔓延するかの賭けとなる可能性があります。 記事は、殺菌剤の使用は土壌環境の改善後に行うべきだと主張しています。なぜなら、殺菌剤の使用によって有害菌が耐性を得て、それが日和見菌に水平伝播した場合、深刻な事態を招く可能性があるからです。土壌環境の改善を優先することで、日和見菌を有益な方向に導き、健全な生育環境を維持することが重要です。

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遺伝子の水平伝播は、親から子への垂直伝播以外で個体間や種間で起こる遺伝子の移動です。微生物では、プラスミドによる遺伝子の移動が知られていますが、死んだ細菌から取り込むという手段もあると考えられています。 この水平伝播により、微生物は抗生物質耐性などの便利な形質を容易に獲得でき、農薬開発などの対策を困難にします。また、いったん獲得した形質が水平伝播で維持されれば、その形質を捨てて増殖を改善するということも起こりにくくなります。そのため、微生物は耐性を保持したまま、長期間にわたって脅威となり続ける可能性があります。

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溢泌液は、植物が葉から排出する液体で、昆虫の水分補給源となる。乾燥ストレス下で植物はプロリンを合成し、これが溢泌液に含まれることで、昆虫にとって水分だけでなく栄養源ともなる。溢泌液中のプロリンは、昆虫にとって葉が栄養豊富であることを示すサインとなり、葉への定着を促す可能性がある。また、溢泌液の蒸散後に残る白い粉は肥料過多の指標となる。局所的な乾燥状態が溢泌液の生成を促し、これが昆虫の行動に影響を与えることから、栽培において重要な要因と言える。

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スズメバチは翅の付け根に糖原性アミノ酸であるプロリンを蓄え、長距離飛行を可能にしている。プロリンはカロリー貯蔵として利用でき、グルタミンを二回還元することで合成される。グルタミンは光合成の窒素同化で生成されるため、プロリンも植物の葉に多く含まれる可能性がある。このプロリンの特性が、スズメバチ以外の昆虫にも応用されているか、そして植物における役割について、次回考察される。

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緑肥を活用する意義は、土壌の改良にあります。栽培後に勝手に生える草では、土壌が未熟な段階では効果的な緑肥にはなりません。レンゲ米のように、意図的にマメ科植物を育ててすき込むことで、土壌に栄養を供給できます。勝手に生える草は、ロゼット状に地面を覆ってしまい、成長しても緑肥効果は低いです。ナズナやタネツケバナのように、小型で早く開花してしまう草も多いです。土壌生産性を向上させるには、冬に強い植物を選抜して緑肥として活用する方が効果的です。しかし、自然の生態系には未知の要素もあるため、勝手に生える草の群生にも何らかの意味がある可能性も考慮すべきです。

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記事は掲載されていませんでした。シロザについて下記にまとめます。 シロザは、収穫後の畑によく出現する生命力の強い雑草。一年生植物でありながら、驚異的な繁殖力を持つ。種子の発芽率は高く、休眠期間も長いため、土壌中で長期間生存可能。さらに、除草剤への耐性も獲得しつつあるため、駆除が困難な存在となっている。 その繁殖力の高さは、農業においては厄介者とされる一方、栄養価の高さから食用としても利用されてきた歴史を持つ。 飢饉の際には貴重な食料となり、現在でも一部地域で食用されている。 シロザの繁栄は、逆境を生き抜く植物の戦略を象徴していると言える。農業の発展とともに進化を遂げ、人間の活動と密接に関わりながら、したたかに生き延びているのだ。

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クローバーなどのマメ科植物の根には、根粒菌という窒素固定細菌が共生しています。根粒菌は大気中の窒素をアンモニアに変換し、植物に供給する能力を持っています。一方、植物は根粒菌に光合成産物を提供することで、互いに利益を得る共生関係を築いています。 この窒素固定は土壌を豊かにするだけでなく、周囲の植物の成長にも影響を与えます。窒素は植物の成長に不可欠な栄養素であり、土壌中に窒素が豊富にあることで、他の植物もその恩恵を受けることができます。 しかし、窒素固定はエネルギーを必要とするプロセスであるため、クローバーは他の植物との競争において不利になる場合もあります。窒素固定にエネルギーを費やす分、自身の成長にエネルギーを回すことができなくなるからです。 つまり、クローバーの根圏では、窒素固定による土壌の肥沃化と、クローバー自身の成長のトレードオフという複雑な相互作用が起きているのです。

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線路沿いの除草された過酷な環境で繁茂するカタバミに注目した。カタバミの葉にはシュウ酸が多く含まれることを植物図鑑で知り、印象に残っていたからだ。カタバミは酢漿とも書き、五代家紋の一つにもなっている。 シュウ酸は土壌改良に有効である可能性があり、線路沿いで繁茂するカタバミの強さと相まって、土壌への影響が大きいのではないかと考えた。夏草が現れる前の5月という季節、カタバミのシュウ酸が土壌にどう作用するのか興味深い。ただし、葉のシュウ酸が根の周囲にも存在するかは不明である。

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土壌中のアルミニウムは、腐植物質の分解を抑制する役割を果たします。腐植物質は土壌の肥沃度にとって重要ですが、微生物によって分解されます。アルミニウムイオンは腐植物質と強く結合し、微生物による分解から保護します。この結合は、アルミニウムイオンが腐植物質の表面に吸着したり、腐植物質の内部に入り込んで錯体を形成したりすることで起こります。特に酸性土壌では、アルミニウムイオンの濃度が高いため、この保護作用が顕著になります。結果として、アルミニウムの存在は土壌中の腐植物質の蓄積を促進し、土壌の長期的な肥沃度維持に貢献します。

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土は岩石の風化と生物活動によって生成されます。まず岩石が風雨や温度変化で砕かれ、砂や粘土になります。これが「無機物」起源の土壌です。 次に、苔や地衣類などの先駆植物が現れ、岩石表面に付着します。これらの生物は岩石をさらに分解し、自ら枯死・分解することで有機物を供給します。 さらに、この有機物を栄養源に微生物や昆虫、ミミズなどの生物活動が活発化し、土壌は豊かになっていきます。 植物の根も土壌形成に貢献し、複雑な生態系が形成されることで、肥沃な土壌が時間をかけて育まれていきます。

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知人である石鹸会社経営者との再会をきっかけに、木村石鹸のキッチンクリーナー「SOMALI」を購入・使用した。ELLE a table誌の付録だったSOMALIは、柑橘系の香りで、オレンジオイルを含む天然由来成分で構成されている。使用感と成分から、オレンジの皮の油汚れ洗浄効果や、虫除け成分リモネンの話題へと発展。リモネンは柑橘類の皮に含まれ、スチロール樹脂を溶解する性質を持つ。油性インクを落とす効果もあることから、SOMALIの洗浄メカニズムは油汚れを溶解して除去することだと推測。今後様々な汚れへの効果を試したい。

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師は1haの畑に木材チップを1600トン投入という常識外れの手法を用いた。通常、木材チップ過多は微生物が養分を消費し作物の生育を阻害すると考えられるが、3年以内に土地は安定し、豊かな土壌へと変化した。 この変化の立役者はアメリカセンダングサ。窒素飢餓が予想される環境下で繁茂し、強靭な根で大きな木片を貫通。脆くなった木片は容易に微生物分解が可能となり、土壌化を促進した。 センダングサは養分競争に勝ち、木片を破壊し土壌化を加速させる"開拓者"だった。有機物分解には微生物だけでなく、センダングサのような植物の物理的介入が不可欠であることを示唆する事例である。この経験は後に役立つという。

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土壌の酸性化は、植物の生育に悪影響を与える。酸性土壌ではアルミニウムイオンが溶け出し、植物の根に障害を引き起こす。具体的には、根の伸長阻害や養分吸収の阻害が起こり、生育不良につながる。また、土壌pHの低下は、リン酸固定や微量要素欠乏も引き起こす。対策としては、石灰資材の施用によるpH調整が有効である。定期的な土壌診断を行い、適切なpH管理を行うことで、健全な植物生育が可能となる。さらに、酸性雨の影響も考慮し、土壌環境の保全に努める必要がある。

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桜の時期が過ぎると、京都の松尾大社ではヤマブキが見頃を迎える。境内は八重咲きのヤマブキでいっぱいだが、奥の庭には珍しいシロヤマブキが自生している。シロヤマブキの花弁は4枚で、白い。ヤマブキはバラ科だが、4枚の花弁は珍しい。なぜシロヤマブキは4枚の花弁で安定しているのか、進化の過程は謎めいている。

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連作障害は、同じ作物の連続栽培で土壌の肥料成分が偏り、病害虫が増加、作物自身の放出物質による生育阻害、塩類集積などが原因で収量が減少する現象。土壌診断で成分の過不足を把握し補う方法もあるが、土壌生態系は複雑で、診断だけで根本解決は難しい。診断は土壌劣化の要因特定のヒントにはなるが、土壌が健康であれば欠乏症は深刻化しない。ヤンマー南丹支店での講演では、土壌劣化と肥料残留の問題、カリウム欠乏の要因が土壌劣化にあることなどを解説した。連作障害回避には土壌の健康状態を重視する必要がある。

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イネも窒素固定を行うという。水田のミネラルだけで生育できるとは思えず、空気中からの窒素固定でタンパク質を合成しているのでは、と推測。日本の主食であるイネが窒素固定できることは、日本の文明にとって必然だったと言える。人類が窒素固定植物を選抜したことで農耕文化が発展した。

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ススキはセイタカアワダチソウの攻撃にも強く、群生することで勢力を拡大する。さらに、ススキは土壌微生物生態学によると、体内に窒素固定を行うエンドファイト窒素固定細菌と共生している。このため、マメ科植物のように窒素固定能力を持つ。ススキの旺盛な生育は昔から知られていたが、目立った特徴がなかったため窒素固定能力の発見は遅れた。

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クローバーの根圏には、他の植物と比べて格段に多くの菌類が集まる。特に木質資材が多い養分の乏しい環境では、クローバーは木質を分解する腐朽菌を根圏に集めることで、生育に有利な環境を作り出していると考えられる。この現象は、土壌微生物生態学の書籍にも記されており、クローバーが木質資材の分解を通じて優位に立つ仕組みを説明づけている。実際に木質資材でクローバーを育てると、根元に多くのキノコが生える様子が観察される。

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中秋の名月にススキと月を愛で、秋の訪れを感じた作者。川原で風にそよぐ白い綿毛を見て、秋の涼しさ、収穫の喜び、安心感に浸る。しかし、ふと我に返り、ススキは乾燥した高台に生えるものだと気づく。川原にあったのは、ススキに似たオギだった。これは大学で生態学の講義と期末テストで習った内容だった。

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土壌の老朽化で発生する硫化水素は、硫酸塩還元細菌が有機物を酸化し、硫酸塩を還元することで生じる。生物は電子を必要とするのに、なぜ電子を硫酸塩に渡すのかは不明。 微生物は有機物分解の際、細胞外に酵素を放出し、分解された産物を吸収する。しかし、この過程は非効率で、産物の一部は回収漏れを起こす。この漏れ出た産物が他の生物の栄養源となり、生態系を支えている。さらに、放出された酵素（土壌酵素）は土壌中で活動を続け、新たな物質の分解にも関与する。酵素のタンパク断片は土壌の化学性を高める。このように、微生物の非効率な分解活動が生態系の循環に重要な役割を果たしている。